我一直覺得，《蒹葭》中所寫“在水一方”的女子是北方人（不僅僅是因為《蒹葭》屬於“秦風”），而《漢廣》裡的“不可求思”的女子更像是南方人。首先只有南方女子才會樂於在水邊遊玩，駕船採蓮打漁，整日又忙又閒，成為“遊女”，其次，南方女子矜持狡黠，恰如這樵夫所感受到吟唱出的苦惱——沾衣欲溼杏花雨，別有一股細微的惱人心處。
明白了這層心境，這男子唱的詩就不難懂，他的歌聲日日在漢水邊飄蕩——
南有大樹枝葉高，樹下行人休憩少。漢江有個漫遊女，想要追求只徒勞。浩浩漢江多寬廣，不能泅渡空惆悵。滾滾漢江多漫長，不能擺渡空憂傷。
雜樹叢生長得高，砍柴就要砍荊條。那個女子如嫁我，快將轅馬喂個飽。浩浩漢江多寬廣，不能泅渡空惆悵。滾滾漢江多漫長，不能擺渡空憂傷。
雜草叢生亂縱橫，割下蔞蒿作柴薪。那個女子如嫁我，快飼馬駒駕車迎。浩浩漢江多寬廣，不能泅渡空惆悵。滾滾漢江多漫長，不能擺渡空憂傷。
詩中並無一字提及女子的容顏長相，舉止言行也無，對她的描述寬泛地如氤氳的霧氣。從一開始，她就只存在於詩人的吟唱回憶中，成為控制他的精神圖騰——遙不可及，高高在上，又無從擺脫。江南女子的惱人心處，由此可見，一如這詩中亦遠亦近叫人看得著、摸不著的態度，滑得跟錦鯉似的，實在嘔人！
陳啟源在《毛詩稽古編》裡把《漢廣》的詩境概括為“可見而不可求”，這是很準確的。《漢廣》所表現的是西方浪漫主義所謂的“企慕情境”，即表現所渴望所追求的物件在遠方、在對岸，可以眼望心至卻不可以手觸身接，是永遠可以嚮往但永遠不能到達的境界。《秦風？蒹葭》也是刻劃“企慕情境”的佳作，與《漢廣》比較，一顯得空靈象徵，一具體寫實。《蒹葭》全篇沒有具體的事件、場景，連主人是男是女都難以確指，詩人著意渲染一種追求嚮往而渺茫難及的意緒。《漢廣》則相對要具體寫實得多，有具體的人物形象：樵夫與遊女；有細徽的情感歷程：希望、失望到幻想、幻滅；就連“之子于歸”的主觀幻境和“漢廣江永”的自然景物描寫都是具體的。
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第9節：有種距離叫愛情（2）
王士禛認為，《漢廣》是中國山水文學的發軔，《詩經》中僅有的幾篇“刻畫山水”的詩章之一（見《帶經堂詩話》），不為無見。當然，空靈象徵能提供廣闊的想像空間，而具體寫實卻不易作審美的超越。錢鍾書在《管錐編》裡論及“企慕情境”這一原型意境，認為在《詩經》中以《秦風？蒹葭》為主，而以《周南？漢廣》為輔，其原因或許就在於此。
男女相戀的風景其實正如崔顥《長幹行》所寫：“君家何處住，妾住在橫塘。停船暫借問，或恐是同鄉。家臨九江水，來去九江側。同是長幹人，生小不相識。”一個女子看上了一個男子，她哪裡是真的想知道他是不是跟自己是同鄉，只不過是藉機來搭話而已（她若對他沒有意思，他就是住到她家家門口也不來電。），然而卻能說得這樣婉轉輕巧，進可攻退可守，可見聰明。這樣俏皮練達的水鄉女子，活潑地如同游魚。
女追男只要找對人就很輕巧，男追女就要累人得多。這位樵夫的深情惆悵看得連我們這些旁觀者都心疼。“之子于歸，言秣其馬”（那個女子如嫁我，快將轅馬喂個飽。）“之子于歸，言秣其駒”（那個女子如嫁我，快飼馬駒駕車迎。）一往情深到如此迫不及待。（意淫啊！）這時候他又不講河寬河廣了，似乎只要意中人一聲呼喚，銀河也能一步跨過去。可見問題關鍵不在漢水的寬廣深淺，而在於那女子的態度。可惜她好像不鐘意他，反應很冷淡。相思無用，相反是太昂貴的痛。這使得那位樵夫嘔得要死，