臨近新年，月霞村的年味也愈加濃厚。按照村裡的習俗，過年時，飯桌上必定要有一碗自家做的臘肉，才算真正的年夜飯，每年到了此時，村裡四處都飄著燒松柏枝的氣息，燻得人睜不開眼，卻也是年節裡，不可缺少的一種味道。
秦氏白日裡得陪著葉謙在醫館中做事，這做臘肉，便只能挪到傍晚回家之後，連日來也著實辛苦，在這事兒上頭，葉連翹覺得自己的確應該幫忙。
“來了。”
她一溜小跑著奔到自家門前，在秦氏身邊也蹲了下來：“秦姨想讓我幹什麼？”
“你幫我把梁下掛著的臘肉取下來，摸摸看是不是半乾了，然後幫我把那鐵箅子擱進鐵鍋裡，把肉放上去，咱們就開始燻。”
秦氏給燻得夠嗆，眯著眼睛甕聲甕氣道：“我還是頭回弄這個呢，也不知好不好吃，要是味兒不咋樣，你們就當給我個面子，別挑剔才好。”
“這話秦姨還是跟小丁香說吧，咱家沒人比她更挑吃。”
葉連翹笑吟吟答道，轉而跑去房梁下，將掛在那裡的臘肉都取了下來，略摸了摸，覺著差不多，便去灶房裡將鐵箅子取了出來。
葉謙和秦氏回來之後，她便甚少搗騰吃食，今日給秦氏幫點小忙，倒覺還頗有趣味。
話說，這做吃食，與她在藥材堆裡搗騰各種面脂膏子，其實都是一回事，都講究個精細，一旦做出個自個兒滿意的東西來，心裡的感覺，也同樣讓人舒坦。
秦氏埋著頭煽火，囑咐她將那晾的半乾的臘肉一條條放到鐵箅子上，一面輕描淡寫道：“今日衛大娘打發的媒子又來了，此番是來取生辰八字的——次次都從府城來，光是車馬費，我估摸就得搭進去不少，你爹還和我叨咕呢，說你同策小子這事，雖算不得遠嫁，往後卻也再不能如眼下這般時時見面，他心裡一定會惦記你。”
“哦。”
葉連翹輕輕應了一聲。
“一年之中，兩個孩子都有了著落，真算是雙喜臨門了，也難怪你爹會心生感慨。”
秦氏抬頭看葉連翹一眼：“他那人，心裡其實對你們很牽掛，只是不喜說好聽的，跟你們，便也沒那麼親近。我……”
她說著話，忽然眉頭便擰了起來，伸手揉了揉太陽穴，急道：“快，連翹，拿個小凳子給我，我怎麼覺得腦袋一陣暈？”
“怎麼了？”
葉連翹也給嚇了一跳，猶豫了一下，伸手去扶她：“你要是哪裡不舒服，要不進屋坐著吧？你跟我說這臘肉怎麼燻，我在這兒守著就行。”
“也好。”
秦氏並未推拒，撐著葉連翹的手站起身，慢吞吞進了屋，一屁股在桌邊坐下了。
聽見外屋的動靜，在裡屋看書的葉謙抬腳走了出來，朝秦氏臉上張了張：“怎麼回事？”
“還是白日裡同你說的那個。”
秦氏皺著眉道：“這兩日，我總覺累得很，幹什麼事兒都沒力氣，可真要說起來，又不見得身上有哪裡不舒服。方才聞見那松柏枝的味道，越聞越難受，腦袋忽然就暈了一下……白天我跟你提了一句，話沒說完，醫館便來了病人……”
“二丫頭去把我的脈枕拿來。”
葉謙將眉頭擰得更緊，對秦氏道：“你坐好，既然覺得有不妥，等我閒下來時再與我說一遍，難道我還不理你？我自己便是郎中，還開著醫館，若連家裡人都照應不好，這算什麼？”
葉連翹蹬蹬蹬地跑進裡屋，將脈枕取了來，葉謙便立刻將秦氏的手拿過去