膏的毒性，會讓抹過肌膚的地方發不出痘毒，從未使本應出痘的地方留下難看的印痕。
虞氏想到胡香靈不過是十歲的孩子，稚氣未脫，應不會做這害人的事。“也許胡三姐兒也不知道的，只當是尋常祛疤藥膏。”
青嬤嬤滿是憤然：“太醫也說，若是尋常藥膏自不會有這種效果。可那膏裡還另多了三味東西，太醫說，尋常這種藥膏是沒有這三樣的東西，定是有意特意加進去的，三味東西，樣樣對出痘之人皆是大忌。胡香靈分明是想害小姐。太太，這口氣，連奴婢都咽不下去。她到底是安的什麼心，小姐拿她當姐妹，知她親母早逝，繼母薄情，處處幫著她，有好吃的、好用的都不忘給她，她竟如此對待小姐。”
敢害她女兒？那麼，就得承受相應的後果。
虞氏身心一顫：“那藥膏還在麼？”
特意加進去的，一味也許就能要了人的命，還是三味。
青嬤嬤道：“還在，小姐都未用過。太醫說，那藥膏出痘的人萬不能碰。”
取了藥膏，遞給虞氏。
虞氏啟開瓶子細細地聞嗅：“和宮裡所賜的藥膏確有不同，多了一股子藥味。今兒這事，別讓小姐知道，唉……這孩子不識人心啊，還真拿胡香靈當成姐妹了，我會處理的。”
青嬤嬤道：“昨兒太醫讓小姐慎用藥膏，她許是猜到了一些。”
“如此也好。相爺一早說過，與胡家本是念著同屆高中、同朝為官的情誼，但胡家不宜深交。”
江舜誠一早就瞧出胡長齡此人秉性不佳。
素妍深感，在識人待事上，她遠不及父母的精明。
“太太，小姐雖然頑皮，自來大門不出，二門不邁，好好兒的，突地就染了天花。太太知道前段時間小姐與胡三姐兒交換肚兜，義結金蘭的事。奴婢想來，只怕小姐染上天花與那肚兜有關。小姐說那肚兜是胡三姐兒送的，不允焚掉。昨兒聽了太醫所言，我將小姐的肚兜交給太醫檢視……”
青嬤嬤小心地看著虞氏，快速垂下眼簾。
虞氏急道：“有話快說！”
青嬤嬤回憶昨日太醫來時，診完脈，素妍笑道：“嬤嬤，你說靈姐姐送我的藥膏到底有何珍貴，收了她這麼重的禮，我怪不好意思，不如取來，讓太醫幫我瞧瞧。雖是良藥，也不能亂用不是。”
青嬤嬤取給太醫看後，竟見太醫面露異色，叮囑道：“確實上等的祛疤良藥，但小姐萬不可用。”
青嬤嬤跟隨虞氏幾十年，做了幾十年的下人，慣會看人眼色，在太醫出屋後，又與他細細說話。聽罷之後，也是嚇了一跳。再三思索，總覺得這次小姐染上天花有些古怪，便又尋了那肚兜來。
青嬤嬤想到太醫看罷後的情形，神色更是大變。道：“太太，太醫說那肚兜上沾有痘毒。”
痘子乾裂，痘上的水液會留存在肚兜上。
虞氏道：“許是素妍身上留下來的？”
青嬤嬤搖頭，道：“小姐體熱發燒後，奴婢就替她換下了肚兜。又尋了袋子放著，本想與其他衣物一起焚個乾淨，可小姐說是胡三姐兒送的，捨不得，故而留了下來。這些日子，得月閣上下的丫頭、婆子都在青林苑隔離休養，院中就我與白芳服侍，整日裡都忙不過來，連洗衣服的時間都沒有，這才留了下來。”
就在素妍染病之前，胡長齡的嫡幼子染上天花剛愈。如果他們將那肚兜先給那胡小爺用罷，再借胡香靈之手贈予素妍，這才引得素妍患上天花，幾乎喪命。
虞氏面色轉肅，想到深處，越發膽顫心驚。“你是說胡三姐兒把肚兜給小姐的時候，肚兜上已染有痘毒？”
青嬤嬤肯定地點頭，“只要用心些，那肚兜上可見分明的三塊汙印，太醫瞧過，卻是水痘破裂後留下的