項乃鬼谷宮的獨步天下的絕技，除了資歷極深的本家弟子，俗家弟子是不允學的。據傳，每代弟子中，會選出觀天象、占卜最精深的兩名弟子送往皇宮，擔任欽天監之職。
屋外，突地傳來一個老頭兒的聲音：“哈哈……還以為這鬼谷宮中，只有我老道士才愛音律，離開幾年，本門出了個新人物。”
柳飛飛縱身一閃，立在院裡，不遠處站著個身材清瘦、精神矍爍的白髮老道，一身白衣在秋月夜裡白得像個妖魅。“你是誰？”
白髮老道懷裡抱著張古琴，“你不是剛才彈琴之人吧？”
“剛才彈琴的是我師姐。”
素妍站大門口，抱拳道：“見過南長老前輩。”
“哈哈……”一串虛懷若谷的笑聲，南長老在院中石凳上坐下，“你就是五絕的俗家弟子？”
不知是笑她的聰明，還是笑得遇知音。
素妍聽門中師姐妹說過，鬼谷宮中最通音律者當屬南長老。
“前輩叫我弱水就是。”
“弱水，一起切磋琴藝如何？”
“如此，晚輩獻醜了。”素妍抬手，柳飛飛抱琴出來。
南長老扶了一段曲子，素妍辯出曲名，接第二繼續彈奏，時緩時急，時高時低，高時如激流飛揚，低時似山泉低唱，倒也與南長老配合得極是自然。
她的琴藝本無特別之處，只不過她是鬼谷宮女弟子中唯一一個會音律的人。若在滾滾人海，亦如皇城那樣的地方，她現在的琴藝不過是勉強拿得出手。她的琴音最動人的地方，就如朱武所言：與生俱來有意境，有神韻。而這兒，正是一個習練音律者最大的優勢。
一曲彈罷，南長老擄著鬍鬚：“五絕這個徒兒甚是不錯，五絕不懂音律，看來你的琴技並非向她所學。”
“這是晚輩拜師父為徒前學的琴藝。”她抱了抱拳，“前輩的琴藝高超，令人耳目一新，雖是一首《雲海松濤》彈出了灑脫、淡定、從容與寧靜。”
“哈哈……想我老道士揹著一張琴行遍天下，為的就是尋一知音，沒想懂曉音律之人竟在這鬼谷宮中，我老道士往後不寂寞啦。”
素妍輕嘆一聲。
“弱水遇上不順心的事了？”
“我九歲學琴，這幾年又疏於練習，著實難及前輩琴藝一二。”
南長老微微吃驚，之前聽她彈琴，根本聽不出，是才學過幾年的，她的琴音自有一種魅惑與神韻，這並非所有學琴都能擁有的，神韻裡有一種頑強、不屈與抗爭的生命力。
“老道士倒願交你這個小友，有空一起切磋，正好此次雲遊，新編了幾本琴譜。”
南長老平生所願，便是收集天下樂譜，彙編成冊，流傳後人。對於樂譜，他有著一種狂熱與執著。
“弱水恭敬不如從命，改日還望前輩借我一閱。”
南長老心情不錯，“甚好！小友彈一首最喜歡的曲子給我聽聽。”
素妍應下，纖指撥弄，一曲《幽蘭》流洩指尖，幽幽深谷，蘭香依依，溪水潺潺，蝴蝶翩翩，山風陣陣，美人纖纖，這是一首能讓眼睛看到的曲子，雖然她彈錯了兩個音，可一定都不影響此曲的美妙。即便是錯了，也讓人更加欣賞，也至於南長老覺得這錯得妙，似乎比那正確更能引人入神。
南長老道：“小友若能放下心事，此曲更美。不妨將你的心事講來，讓老道士聽聽。”
素妍便將本門女弟子被人掌控的命運說起，以及自己一心想要獲勝的急切。“這些沒了家，成為孤女的師姐妹已然可憐，令人疼惜，為甚長大後卻連自己的命運都主宰不了，她們只能得配殘疾弟子。而一些在擂臺失利的弟子，為了能安度餘生，甚至有故意弄殘自身的事發生。
就連北齊權貴家買來的