屋內，桂花有些心神不寧，感覺似乎要出什麼事情。
桂花姐姐，大小姐請您去呢。一個小丫鬟在門外喊道。
桂花推開明鳳的房門，明鳳正坐在雕花的梳妝檯前，望著鏡子中的自己發呆。
大小姐，您喊我？
明鳳轉頭看看桂花：你將門關上，我有事問你。
桂花回頭掩了門，走到一個圓桌邊，倒了茶，給明鳳端去。明鳳將茶放在梳妝檯上，坐直了身子，看著桂花。
桂花被明鳳看得有些不自在，笑道：大小姐，您有什麼事就吩咐，怎麼這樣看著我？
明鳳微嘆口氣：桂花，最近府裡是不是發生了什麼事？你卻瞞著我？
桂花笑道：大小姐您多慮了，能有什麼事？
明鳳看看桂花：你還瞞我？你說，海棠是怎麼死的？
桂花聽明鳳提起海棠，嚇得臉都白了，忙趨近明鳳，焦急地道：大小姐，你小聲些，仔細人聽到了。
明鳳見桂花嚇得模樣，一時也呆住了，半天才道：桂花，到底是怎麼回事？海棠是明凰身邊的人，為何海棠好端端地會死呢？而且娘連屍體都不讓看，直接吩咐人埋了，明凰居然也不問。
桂花眼圈一紅，掉下淚來：海棠死的冤枉，可是那有什麼辦法？若非婢子機靈，恐怕也見不到大小姐了。
明鳳急道：桂花，你快告訴我吧。
桂花輕聲哭道：不是婢子不告訴您，只是，只是就怕婢子說了，您也不信。
明鳳臉色有些發白，顫抖著聲音道：難道，難道是我娘？
桂花撲通跪在明鳳身前道：大小姐，您救救桂花吧。桂花若是把事情都告訴了您，夫人一定不會放過我的。可是，若是不告訴您，婢子又害怕會像海棠一樣，死得那樣不明不白，還那樣悲慘。說到這裡，似乎想到海棠的慘狀，不由自主地打個冷戰。
明鳳看著桂花，道：自從澤弟帶著睡蓮到傅家去開始，我就感覺府裡似乎發生了什麼事情，昨天，一直侍侯任師伯的丫鬟臘梅竟然會淹死在湖裡，我就覺得事情有些不對，因為臘梅那個丫頭是咱們府裡水性最好的，居然會淹死嗎？
今天早上，海棠又被發現吊死在屋裡。海棠這個丫頭一向開朗活潑，怎麼會弔死？你偏偏又不見了，明凰和明兒也不見蹤影，府裡的其他人也噤若寒蟬，娘也不見我，我真是急壞了。你一定知道了什麼，就告訴我吧。
桂花擦了擦淚，道：大小姐，夫人似乎參加了一個什麼秘密組織，準備，準備與傅家為敵，稱霸江湖。
明鳳只覺想笑，但是看著掛花那嚴肅的神情，卻笑不出來，卻仍是半信半疑：我娘怎麼會與傅家為敵，更不可能想要什麼稱霸江湖啊。桂花，你是不是弄錯了。
桂花急道：我絕對不會弄錯，這是我親耳聽到到桂蘭和丁武說的。海棠就是因為不願意加入，才會被夫人指使丁武殺害的。
明鳳還是不信：怎麼可能呢？丁武的那點本事怎麼能殺死海棠。
桂花似乎心有餘悸：丁武自從加入那神秘組織後，才短短几天功夫，竟像換了一個人一般，武功突飛猛進，我是親眼看見他一下就掐斷了海棠的脖子。
我當時正好走到海棠的窗外，差點忍不住喊出來，可是還是驚動了丁武，他忽然從視窗飛出，我情急之下，將手裡的脂粉向他揚出，再用傅五少爺教的騰龍步，才逃了回來，不知道是否被他發現呢。
明兒有時纏著傅龍星指導她武功，龍星便隨便傳了明兒幾招，其中用於逃命的輕功，明兒學的較為認真，最得意的一招便也教給了兩個姐姐，桂花對武功很好興趣，奈何資質有限，但是經過她刻苦習練，其中一套步法也學得有三分像，竟然派上了用場。
明鳳聽得心怦怦直跳，