開學時間的臨近，原本空蕩蕩的忍者學校也漸漸忙碌了起來。作為戰爭後第一個新的學期，這一年忽然湧現出了一大堆需要安排進入學校的孩子，從四歲到七歲都有。
麻美理了理手中的名單，用疊在桌旁的眼鏡布將眼鏡擦拭乾淨，隨後拿著自己的名冊走出了辦公室。她穿著整齊的忍者著裝——在夏季還要穿長袖和馬甲，綁著綁腿穿著忍鞋，實在是有些令人難受。
“麻美，你怎麼還在這裡？”一位路過的同僚站在樓梯口，朝她催促道：“火影閣下已經來了，快到樓下去。”
忍者學校大門後的空地上，黑壓壓的站著一大片人。教學樓的大門上懸著早就準備好的條幅，“開學式”幾個大字端正鮮豔。一旁的樹枝上，垂下一個空落落的鞦韆。
那空地上先是一群身高各異的孩子，他們不安地轉動著腦袋，搜尋著自己的親人，或者好奇地四處張望著。接著是前來觀禮的家長們，隔著不遠不近的一段距離，略有騷動地站在那裡。麻美下樓時踢踏的腳步聲，沒有引起他們之中任何人的注意。
※、第四章·學校
百忙之中抽身而來的四代目火影波風水門用簡短的話語鼓勵這群新入學的孩子，讓這些略帶不安的孩子們變得激動起來。不過，沒等他們摸到水門的披風衣襬，水門就已經在暗部的跟隨下匆忙離去。
接下來就是冗長的校長髮言、老師發言、觀禮代表寄託心願。等到儀式結束，躁動不安的孩子們便開始尋找自己的親人。一時之間，人流搡搡，麻美被人群擠到了大樹下，乾脆很沒有老師形象地在鞦韆上坐了下來。
宇智波富嶽穿過了擠擠攘攘的人群，他的身旁跟著那個乖巧溫順的長子，以及一位看起來很是溫婉的年輕女性。這位年輕的宇智波族長朝坐在鞦韆上蕩著雙腿的麻美點了點頭，說：“二川小姐。”
這一聲真是威嚴又禮貌，讓麻美立刻從鞦韆上彈了起來，站得筆直，笑得一臉溫婉，強行假裝剛才那個盪鞦韆的不是自己：“……富嶽先生好。好久不見了。”
“這是我的妻子，美琴。這位你已經知道的，我的長子，以後還請多多關照。”
“啊……噯，好的。鼬是……我的學生嗎？”麻美一邊說著，悄悄翻開了手裡的名冊。她的視線逐一掃過那列名字，很快找到了這個一堆片假名極有家族特色的名字。
宇智波鼬。
“呃……好巧。”麻美合上了名單，說道：“不過，我只是負責教導體術的老師。……還教導高年級女生的插花……這門課，鼬應該不會參加的。”
模樣溫婉的美琴微笑了起來，說道：“插花課？真是懷念呢，我以為這門課已經被取消很久了。……很適合女生的一門課。”
當幾位大人在交談的時候，鼬就安靜地看著前方，不聲不響也不插話。等到他的家人離去，他才微微抬起了白皙清秀的臉，望著自己未來的老師。
“鼬。”麻美第一次喊出了他的名字，然後摸了摸他的頭頂：“你的父母對你寄予了很高的期望。”——嗯，這個小傢伙的頭髮軟軟滑滑的，摸起來很舒服。
“麻美小姐……老師。”鼬又抬高了一點頭，他黑色的眼睛像是一塊無瑕的寶石。
“嗯？”麻美停止蹂｜躪他的頭頂，收回了手。
“……快要到第一節課的時間了。”鼬提醒道。
麻美笑了起來——噯，真是個可愛的小大人。
——至少在這個只令人感到炎熱和煩悶的世界裡，這個孩子顯得有趣而生動。不像是那些普普通通隨著人流而湧動的平凡者，他在同齡人中顯得很是出挑。
上午的課，由麻美的同僚松本老師擔任執教。說是執教，不過也只是教導這些孩子們“什麼是查克拉”、“查克拉有哪些屬性”這