時候全都帶著孩子回家，先過中秋，然後為第二天迎接父親那些學生的拜會做準備。當天一切安好。寧寧雖一向不喜歡吃月餅，也礙於長輩，聽話的從我手裡接了一小塊。那天晚上我帶著她在我以前未出嫁時的房間睡覺，關上門後，她興奮地開始在整個屋子裡展開搜寶，惹得我費了好大心思才把她摁在床上睡覺。她那時在家早已和我分屋而睡了，沒想到卻因為回外公家的關係，我們娘倆又能睡到了一起。她仍舊習慣性的在我身體右側，趴睡的姿勢，半張臉壓著枕頭，兩隻手規矩地擺在身體兩側。我就著檯燈看了一會以前看過並未隨嫁帶走的書，再回過頭，她已經睡著了。安靜了片刻，我像照看她小時候睡覺一樣，把她的頭轉了個方向，以免落枕。她這個總愛趴睡的習慣一直帶到現在，恐怕olivia平時也沒少被拖累。我看了她臉一會兒，想了想，拉過她的右手放在了我肚子上。她睡著了也有感應，伸開胳膊摟住了母親。
你果然還是這樣啊！怕被拒絕，不敢主動，別人若不示好，任你如何渴望也是不會有所表示的。我想起你幼時剛學會走路，我蹲在你前面不遠，拍拍掌，朝你伸開胳膊。你從沒有說在第一次就完全跑過來撲進我懷裡的。總是先跑幾步，然後停住，朝我笑，任我怎樣哄你都不肯再過來。沒辦法，最後那段距離只得我自己起身跑過去，把你抱住。你這個習慣也帶到了現在，每次無論是你接人還是別人接你，你都不會完全地走到別人面前。總是會停在人家面前不遠，等著人到你身邊。知道你是在給雙方留餘地，更是在保護自己。就像今晚一樣，你過於規矩擺放的兩隻手，讓我猜測，你也許是想抱一下媽媽。
第二天我起床的時候她跟著我一塊起來了，被子疊好，床鋪收拾乾淨，出去洗漱吃飯。姐姐們已在打理佈置客廳，我也過去幫忙。有幾個和寧寧差不多同歲的兄弟姐妹在玩當時小孩愛玩的遊戲，寧寧沒有參與，雙手別在身後，靠牆站著一邊看。姐姐邊幹活邊問寧寧最近的學習什麼樣，我知道她是又想跟我敘述自家兒子測驗考了多少高分的事情，識相的只是笑笑，回頭去看寧寧。她顯然也聽見了我們的話，見我看過去，就把本來注視著我們的目光移開了，繼續盯著一邊玩耍的哥姐們。我心裡忽然一陣慌亂難受，把本來想和平時一樣朝姐姐寒暄回答的“還行啊”換成了——
“挺好的。我們寧寧會讀小說，會背詩，會看報紙，還會在店裡幫我和她爸算賬呢，特別管事。”
“啊？！”姐姐有點吃驚，然後隨之而來的笑聲在明顯表示不信和認為我在胡鬧。她指導我：“芳葦，你可不要自己瞎教孩子學這些沒用的啊，有空多讓她複習課文，這樣考試才能考好成績。像我們家小凱，這次測驗又是年紀前三名。我昨天還跟他外公說了這事，呶，他外公還表揚他了不是。你怎麼老是讓你家小寧學這些沒用的，惹她外公生氣不說，可別把孩子耽誤是正經。那考試的時候會考小說報紙嗎？會讓她算那些明細賬嗎？不是我說你，可不要分不清主次輕重。”
我不願和她起這爭執，只笑著說是，回頭去看寧寧，她沒再看我們，也沒再看一邊玩耍的孩子們，只是低頭盯著自己鞋尖，一如她在外公家該有的沉默安靜。
我忍一下便好，只是一下便好。若我不是想著護住這孩子在她姨娘和小哥哥面前的自尊心，不想讓她覺得連自己媽媽也認為她看的那些書是“沒用的”。我一時的好勝心起卻進了別人俗套的攀比情境，又惹得那孩子認為自己媽媽受了責難而心有不甘，才會在隨後大家的談論裡她故意地挑釁出聲，奚落眾人，為自己媽媽出頭。她也不會被外公呵斥，惹來他更大的不滿。以至於我也被氣得昏了頭，沒能明白那孩子的苦心初衷，對她做出過分的事來。如果這些都沒有發生，我是不是還可以，聽她那些孩子氣的甜言蜜語更多一些的時間。