他一個郎將。不過，一個護糧軍安排兩個將軍，是不是太多了些？”
“臣以為，陛下對他施以如此厚恩，剛好可以用來激勵眾驍果奮力效命！”裴矩點了點頭，又開始為第三份厚禮而努力。這份禮物是薛世雄大將軍送來的，價值萬貫。薛將軍新被陛下親自點為東北道大使，他和‘孔方兄’兩人的面子裴矩不能不給。至於薛世雄為什麼請他替李旭謀統帥一營驍果之職，裴矩不清楚，他受賄的準則也阻止他去探求幕後真相。
“統率驍果，嗯，他年少勇武，的確當得起這份責任！”楊廣略做沉吟，說道。“朕先曾經下旨，將天下驍果單獨建了十個營，正缺幾個合適的首領。就拜他為正五品雄武郎將，統領一營驍果好了。你用快馬將命令發過去，讓他儘快入營煉兵。朕到遼東時，要親自看看諸臣給朕舉薦的是不是一個賢才！”（注1）“是！臣遵命！”裴矩躬身答道。第三份厚禮已經到手，他的心情非常愉快。“是不是給那些幸運的傢伙去一封信，恭賀他一下，順帶索要些禮物呢？”裴矩一邊替楊廣草擬聖旨，一邊斟酌。“還是算了吧，這種沒有根基的傢伙向來跌得快，萬一將來他失勢，自己若收了禮物，還不好不出手相救！”想到著，他微笑著擬好聖旨，輕輕吹乾上面的墨跡。
李旭被破格提拔的訊息，先於聖旨到了懷遠鎮。聽到這個訊息，有人失望，有人高興，還有皺著眉頭，心裡酸溜溜的，說不出對這個結果的態度。
幾位大將軍中，唯一高興的是曾被李旭救過性命的薛世雄。為了給救命恩人謀得這個職位，他整整付出了一萬貫肉好。在此之前，即便為了自己的親生兒子，薛大將軍都沒下過如此大的本錢。
“對咱家沒任何好處的事情，有什麼可以高興的！”薛萬徹不理解父親的作為，氣哼哼地問道。
薛家雖然沒有宇文家那麼大的勢力，在大隋也算得上望族。劉弘基和李旭對父親有救命之恩，薛家在皇上面前舉薦他們也夠了，何必賠掉著自己的家產替他人謀劃？
“你知道薛家為什麼綿延至今，沒出過什麼大人物，卻也沒遭受過大禍殃麼？”薛世雄用眼皮夾了一眼兒子，笑著問道。
“孩兒不知，請父親明示！”薛萬徹賭氣地拱手，做了個虛心求教的姿態。
“就是從不害人，能幫人一把時就幫人一把。他們一群老狐狸沒安什麼好心，把仲堅推到那麼高職位上，就是想看他日後怎麼摔下來。爹給他謀個雄武郎將的職位，獨領一營驍果，他背後被人捅刀子的風險就會小些，摔下來的風險也會小些！驍果不是正規軍，打了勝仗，固然可喜。打了敗仗，看在創立這一制度的皇帝陛下份上，哪個又好下死手追究責任？”薛世雄微笑著，右手輕捋自己的鬍鬚。
“爹既然為他做了這麼多，又為何不讓他不知道？”薛萬鈞湊上前，順著父親的話題追問。
“他是個聰明人，早晚會知道真相。知道後，自然會報答你們兄弟幾個。世道快亂了，咱們廣積善緣，多一個朋友，就多一條出路！”薛世雄嘆了口氣，幽幽地回答。
注1：大業九年（613年）正月，楊廣下詔再徵天下兵集於涿郡，並募民為驍果，置折衝、果毅、武能、雄武等郎將率領之。
第一章 出柙 （六 上）
第三卷大風歌第一章出柙（六上）
儘管事先已經聽到些風聲，李旭還是被從天而降的好運‘砸’暈了。自打聽到“雄武郎將”四個字開始起，他就發覺自己的身體和嘴巴開始不聽使喚，好不容易木木吶吶謝了聖恩，又忘了給傳旨的中官“賀喜錢。”多虧了武士彠反應快，發現上差的臉色開始變冷後立刻提醒，才用三十貫“酒錢”讓傳旨的中官又高興了起來。
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