劉弘基的挑戰，就等於承認自己武技不如別人，只敢憑官位欺負後輩。
冷靜想想，他知道今天的事情自己的確不佔理。特別是侮辱人家妻子那幾句話，不知道怎的當時就衝口而出。可讓他給一個晚輩認錯，或者放棄給摩下弟兄們出氣的機會，麥鐵杖同樣也做不到。
進退兩難之間，麥鐵杖一張手，就打算取鐵杖給劉弘基以教訓。沒等家將把他的鐵杖提過來，劉弘基又大聲補充了一句：“且慢，劉某還有一言在先！”
“說！”麥鐵杖瞪大了眼睛怒喝。
劉弘基看看氣憤添膺的弟兄們，再看看無可奈何的李淵，笑了笑，說道：“若是晚輩輸給前輩，則今天之事就算揭過，唐公帳下將無人再提！”
“若是你小兔意子贏了，今天的事情老夫永不追究l”麥鐵杖信口答。這本是綠林豪傑之間邀斗的一句套路話，他順著劉弘基的話柄答完了，才猛然意識道自己上了一個大當。
自己的初衷本來要追究對方持械群毆之罪，結果稀裡糊塗就變成了私鬥。而對方不知怎地又好像當過綠林豪傑，江湖切口說得極其順溜。自己一接話，就等於把前面所有事情放開。打贏了劉弘基，頂多傷了他一個，唐公帳下那些無禮私鬥計程車卒自然不好再去追究。萬一輸了一招半式，非但今天的場子全丟，半生英名也隨之付與流水。
未戰，先機盡失。麥鐵杖手握成名兵器，心情一下子變得萬分沉重。
“此地甚窄，麥將軍何不去校場指點他！”宇文述非常體貼地給麥鐵杖出主意，一句話，封死了雙方可能的退路。
“也好，老夫久不活動筋骨，手都生了！”麥鐵杖仔細打量了宇文迷一番，森然回答。
無可奈何的李淵後退數步，拉起了自家的戰馬。他沒有力量再做任何事情了，如果被挑戰的人是宇文述，無論如何他也自重身份不會和一個小將計較。只需要一句以下犯上，就可以讓劉弘基到一邊去反省。
可惜劉弘基挑戰的偏偏是麥鐵杖。
可恨宇文述偏偏在旁邊敲磚釘角。
目光掃過那些義憤填膺的護糧兵，猛然，李淵明白了劉弘基的心思。他抬起頭，眼角里閃起了點點｛目光。
酒徒注1：麥鐵杖，大隋宿將。性子粗豪，講義氣。年少時為盜，被官府捉住後貶為奴隸，送給南陳皇帝當執傘奴隸。老麥白天給皇帝打傘，晚上跑到百里之外殺人。殺過認後再回來繼續打傘。被人認出來，告到官府，官府不信，因為他從不缺勤。後被人設圈套拆穿真相，陳後主捨不得殺他，貶到外地。陳亡後，入楊素軍中，累官升到大將軍，大業八年戰死在遼東。
第三章 何草 （三 上）
第二卷功名誤第三章何草（三上）
馬橙彷彿結了霜，李淵接連踩了兩次，靴子都從橙口裡滑了出來。有親兵快步上前相攙，卻被他一把推了個趟超。第三次他乾脆不踩馬橙，直揪著馬脖頸上的棕毛爬上了戰馬。那突厥來的良駒被主人揪得“味導黔：咆哮，原地打了大半個圈子才把身形穩住。羞憤交加地李淵一拍坐騎，跟在麥鐵杖等人身後衝向了城南校場。
“弟兄們，看大帥怎麼收拾這小子！”麥傑走上前，衝著府兵們大聲招呼。
“走了，看熱鬧去！”五百府兵齊聲鼓譟，氣勢洶洶地去校場為自家主帥助威。護糧兵們亦不肯示弱，列著隊伍緊緊相隨。兩相比較，他們整齊的軍容反而更顯齊整。大夥都知道劉弘基沒有任何勝算，但他挑戰麥鐵杖之舉純是為了替弟兄們出頭。所以護糧軍的弟兄們寧可看著他被麥鐵杖打下馬，也要為他長最後一次威風。
“仲堅兄，你說劉大哥能贏麼？”李世民追在李旭身後，不安地問。劉弘基是為了平息此事，所以才不惜冒險挑戰麥鐵杖，這一點他看得很清楚。