他是誰？”
“我不敢肯定，他好像……有點愛管閒事。也許是個警察或者……是軍隊上的。”
“你看他們會不會知道……？”我朝那個熟睡中的吸血鬼點了點頭。
“那他們不會只派一個人來……如果他們知道的話。”哈克特答道。
我想了一會兒，有了主意。“我去看看他到底想幹什麼。除非萬不得已，我不會讓他進來的——暮先生休息時，我不想讓人在這兒亂轉。”
“我就待在這兒嗎？”哈克特問。
“對，但就待在門這兒，別鎖上——碰上麻煩我就喊。”
哈克特去拿他的斧子，我趕忙提上褲子，穿上襯衣，去看看走廊裡的那個傢伙究竟想幹什麼。我在門口停了一會兒，沒開門，清了清嗓子，跟他裝糊塗：“誰呀？”
立刻傳來了迴音，像只小狗在叫，那個帶公文包的傢伙問：“霍斯頓先生嗎？”
“不是。”我答道，輕輕鬆了口氣，“你找錯房間了。”
“哦？”走廊裡的傢伙好像感到很奇怪，“這難道不是封·霍斯頓先生的房間嗎？”
“不是，這兒是——”我把話咽回了肚子。我忘了我們登記時留的假名字！暮先生登記的是封·霍斯頓，我是他的兒子。（哈克特悄沒聲兒地溜了進來。）“我是說，”我又開了口，“這是我的房間，不是我爸的。我叫達倫·霍斯頓，是他兒子。”
“啊。”我隔著門都能感到他笑了，“好極了。我來這裡的目的就是找你。你父親跟你在一起嗎？”
“他……”我猶豫著，“你問這個幹嗎？你是誰？”
“你先開門讓我進去，我再跟你解釋。”
“我得先知道你是誰，”我說，“這陣子太危險。他們不讓我給陌生人開門。”
“啊。好極了，”小個子接著說，“我當然不指望你給不速之客開門。請原諒。我是布勞斯先生。”
“不老實？”
“布勞斯。”他說，然後耐心地拼了一遍自己的名字。
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“你想幹嗎，布勞斯先生？”我問。
“我是督學，”他答道，“我來看看你為什麼不上學。”
我的嘴巴張開了足足有一千公里。
“我可以進來嗎，達倫？”布勞斯先生問道。我沒有回答，他又敲起了門。大聲叫出了我的名字：“達——倫——？”
“嗯，請等一下。”我咕噥道，然後轉身輕輕靠在門上，飛速盤算著該怎麼辦。
如果我不理這個督學，他會帶幫手再來，所以我最後還是開門讓他進來了。旅館經理看到人找到了，就轉身走了，把我一個人扔給了這個相貌嚴肅的布勞斯先生。希勞斯先生先把公文包放在地上，然後摘下圓頂禮帽。左手拿著背到身後，用右手和我握手。他仔細地打量著我。我的腮邊長出了一層薄薄的胡茬，頭髮又長又髒，臉上還帶著七年前入會測試時留下的疤痕和燒傷痕跡。
“你看上去挺大的，”布勞斯先生說道，一屁股坐了下去，也不管我同意不同意，“早熟得不像十五歲啊。也許是頭髮的緣故吧。你該剪剪頭，刮刮鬍子了。”
“我想……”我不明白他為什麼認為我是十五歲，我心裡太慌亂了，也沒糾正他。
“是這樣！”他大喊一聲，把圓頂禮帽擱在一邊，把他那大大的公文包橫在膝蓋上，“你父親——霍斯頓先生——他在嗎？”
“嗯……在。他在……睡覺呢。”我發覺把每個字串成句子變得困難起來。
“噢，當然。我忘了他是上夜班的。也許我該找個更合適的時候來……”他的聲音低了下去，拇指一按，彈開了公文包，翻出一張紙，仔細看了看，彷彿在看一份