裡又餓得睡不著，就跑來廚房找東西吃，見到我剛弄了個東西就順手拿去了……”
東門慶哦了一聲道：“結果一吃就上癮了？”
“嗯。”張月娥道：“他第一口吃下去大叫：‘這什麼東西！’就要扔，但回味了一下，又吃第二口，然後就整盤都吃下去了，還就著這菜吃了兩碗冷飯。這菜雖然是做給你的，可他要吃，我也沒辦法，回來之後就沒和你說，不想惹你煩。不想昨晚寨主沒說什麼，今天卻忽然把我叫去，要我掌勺，管他的飯了。”
東門慶笑道：“這叫善因有善報！”
張月娥道：“善報是有了，可善因在哪裡？”
東門慶笑道：“你惦記著你老公，這不就是善因了？”說得張月娥低頭含羞。東門慶又道：“明天你要是做了菜，最好找個藉口自己端上去。”
張月娥問為什麼，東門慶道：“這是接近他的好機會啊！這支船隊他最大！有了一個能隨時在他跟前露臉、說話的機會，十分有用。”頓了頓又笑道：“不過你最好打扮得樸素一些，可別讓他給看上了。萬一他要給我戴綠帽，我可沒法子對付了。”
張月娥啐了他一聲，笑罵道：“你啊！沒個正經！”
海上行走，一般都不帶女傭女工，搭船的富商有時候會帶著家眷，但作為有職司的人則一般不帶女人，像張昌毅那樣帶著張月娥已屬破例。許棟能容張月娥在女俘艙做事，一來因為這是近海航行，對他來說沒什麼風險，二來他也正準備回去，所以不怕帶多一個女人，就當多一個女俘而已。至於後來張月娥被安排去廚房做事，那就都是底下人的暗箱操作了。這時許棟喜歡上了張月娥的辣菜，他要她掌勺，誰敢二話？
在這個時代辣椒傳入中國未久，擅長用辣椒的中國廚師還不多。張月娥在大海商家做使女，經常有機會接觸這種新的調味料，竟而無師自通，創制出許多以辣椒為佐的菜式來。辣能開胃，所以這些菜式正中許棟的胃口，他吃得高興了，便賞了張月娥些東西，這倒罷了，由於張月娥有機會在許棟跟前說話，所以無形中她便得到了一種權力，眾海賊再見到她也改了姿態。
周大富受不了搖櫓的辛苦，便來找張月娥，請她想個辦法把自己調入廚房。張月娥也憐惜丈夫搖櫓辛苦，便答應了，周大富問：“你打算怎麼跟寨主說？”
張月娥道：“我做個好菜式，若他吃的開心，我便開口求他。”
“嗨！那不行！”周大富道：“你得做一道好吃的菜，但不要直接求他，而要等他吃得正好，就說這菜還差兩分火候，他若問你為什麼，你就說：‘廚房裡的人不熟手，配合不好，要是有我老公和周大富在，那多半會順手很多，以前在廣昌平張老舶主的飯菜，都是我們三個管的’——這樣一來多半就成。”
張月娥問東門慶，東門慶心道：“整日搖櫓，接觸不了多少人，不如在廚房裡行走，能看到、聽到許多有用的事情，見到許多有用的人。”便點頭道：“可以試試。”
第二日張月娥上菜時依計行事，許棟果然許了她，讓她管整個小廚房，原來的大廚跑來叫苦說廚房用不了那麼多人，許棟怒道：“那你就滾，替她老公劃櫓去！”
如此一來，小廚房班底大換，東門慶和周大富都順利進入。他們進入廚房之後，端菜的事情就不用張月娥了，換了東門慶和周大富輪流上，東門慶言行得體，周大富善於奉承，吃飯時有妙人在旁伺候，再加上菜也的確做得不錯，這胃口便更開了。廚房的事，素來是曹固安在兼管，他見東門慶一系漸得信任，便尋了個空隙找到他道：“假啞巴，你行啊！當初只說讓你老婆進去洗碗，現在不但她升了掌勺，還帶了兩個進去，很有一套嘛！”
東門慶忙道：“雖說賤內是得寨主提拔，但飲水思源，她畢竟是曹司庫引薦進