183年6月份，天氣開始變得酷熱乾燥。波才雖然武勇卻不懂得軍事戰術，他們依草結營被曹操發現，曹操於是建議朱雋皇甫嵩用火攻火燒黃巾。
這夜月黑風高，非常適合火攻之計，朱雋皇甫嵩遂命令手下將士悄悄出城使用火攻之計。火焰在大風的鼓動下瘋狂肆虐，波才大軍在睡夢中被大火驚醒，大火吞噬還有皇甫嵩大軍的襲擊，如噩夢般衝擊在波才的八萬大軍心頭。黃巾軍們被火攻襲擊陣形雜亂，再加上孫堅，曹洪，曹仁，夏侯淵，夏侯惇，紀靈等將士的勇猛砍殺，紛紛潰散逃跑。波才見大勢已去，只好率領殘軍朝汝南逃跑。
長社之戰大勝。
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第三十六章 張角率兵圍困張飛
朱雋，皇甫嵩，孫堅，曹操，袁術等將領帶著大軍追擊逃往汝南的波才。
長社一戰火攻之計燒死波才大軍足足四萬多人，斬殺俘虜兩萬餘黃巾士卒。波才只好率領著一萬多殘軍往汝南和彭脫的人馬匯合。
長社之戰以少勝多，足足斬殺六萬餘黃巾，震動天下朝野，汝南潁川地區的豪傑士族看得黃巾之亂漸漸被朝廷鎮壓，紛紛加入朝廷征剿黃巾的大軍。潁川朱雋，皇甫嵩得到士族們的支援，士卒已經增加到六萬餘人，再加上孫堅，曹操，袁術等將的帶領下，與彭脫，波才的黃巾軍在汝南作戰。
一個月後，波才與彭脫六萬大軍與朱雋皇甫嵩交戰數次，只剩下三萬多人，在汝南被朱雋皇甫嵩大軍圍困著，波才與彭脫只能等待南陽張曼成的救援。
南陽張曼成與宛城的劉闢龔都等小渠帥聯合在一起也才八萬大軍。波才長社之戰沒被打敗之前擁有八萬士卒，是黃巾軍中最大的一方渠帥，張曼成，劉闢龔都的黃巾軍都受他的命令，如今波才與彭脫被圍困在汝南，加上冀州方面張角，張寶，張梁三兄弟與朝廷左中郎將盧植，安平將軍公孫瓚，涼州刺史董卓，幷州呂布，鎮北將軍張飛，虎賁中郎將袁紹六路大軍相互僵持，還未分出勝負。
不過在張曼成看來，黃巾起義已經長達四個多月了，雖然按照天公將軍張角所言，冀北，冀州，潁川三路大軍圍攻洛陽，但也派出朱雋，皇甫嵩，盧植統兵阻擊，再加上張飛，曹操，袁紹，董卓，公孫瓚等將的支援，如今冀州和潁川的黃巾軍都已遭受朝廷軍隊的剿殺，看似黃巾眾多的起義軍，其實已經快到擊潰的邊緣了。
張曼成與劉闢龔都接到波才彭脫的求援後商議：“劉闢，龔都，波才大渠與彭脫被朱雋皇甫嵩圍困在汝南向我們求援，你們怎麼看？”張曼成問向劉闢龔都。
劉闢龔都想了想回答：“波才大渠三萬人馬被朱雋皇甫嵩圍困在汝南，若沒有我們的支援只能等死，到底要不要支援我們全聽曼成渠帥的決定。”他劉闢龔都兩人只有三萬人馬，張曼成卻有五萬士卒，所以劉闢很清楚自己的分量，一切以張曼成為首是瞻。
張曼成對劉闢龔都說道：“既然汝二人這麼相信本渠帥，我就對你們說說心裡話好了。我觀此次起義馬上就要失敗了。張角，張寶，張梁三位賢師在鉅鹿與朝廷的六路人馬抗衡，朝廷兵馬精銳，兵多將廣，那鎮北將軍張飛已經連敗我們黃巾軍，渠帥鄧茂，雷公，張牛角，於羝根都紛紛死於他的手下，而且那幷州呂布，被匈奴們稱為草原狼神，一身本領武藝如天神下凡，殺得匈奴們不敢進入幷州界內一步，還有那董卓帶領手下武將率領三萬涼州鐵騎虎視眈眈。天公將軍率領的黃巾軍們久戰不下必定心慌意亂，到時決戰恐會被朝廷所擊敗。所以我勸二位兄弟還是給自己留條後路，此番波才大渠的求援，我們就不要去了，讓他與朱雋皇甫嵩拼個兩敗俱傷，到時汝二人趁機佔領汝南，我佔據南陽，我們兩方互為依靠，也好在這亂世之中有一安息之地。”
劉