在又想失信於人，還要把人家殺了，也許這樣做會有一時的快感。但是，諸侯知道了，一定以為你是個不講信用的人。等你需要他們的時候，他們怎麼會站出來呢？切不可因小失大。〃於是，魯國曾三次敗給齊國，失掉的土地都收回了。諸侯們聽說了這件事，果然都很信服齊國，想要歸附他。齊國霎時猶如眾星捧月。
如上所述，管仲立下了不少功勞，可是他仍然謙虛謹慎。周襄王鄭五年（前647年），周襄王的弟弟勾結少數民族的野蠻人一起進攻自己的國都，想要篡位。當時情況十分緊急，齊桓公派管仲去幫助襄王平息內亂。管仲完成得非常好，受到了周王的讚賞。為了表示對管仲的感謝，也為了討好當時稱為霸主的桓公，周襄王準備用上卿的禮儀款待管仲，但是管仲沒有接受。這也算是明智之舉。做人太高調了，容易被人嫉妒，一不小心遭到暗算都是有可能的。
在這件事後，又過了兩年，管仲患了重病。當時，他十分懷念自己的好友甯戚曾經唱過的一支歌：〃浩浩白水，白水浩浩。男兒意氣，直衝雲霄。壯志未酬，難得逍遙。〃這只是他年輕時候的心聲了。現在年老多病了，回想自己的一生，也算是壯志已酬了。
古代的君臣之間，有許多相似的地方。漢初的蕭相國死前，皇上也去問他將來的人事怎麼安排。管仲也遭遇了同樣的情況。齊桓公趁探望他的時候，問他誰可以接替相位，他說：〃最瞭解臣子的應該是國君您啊。〃言下之意是怎麼來問我呢。不過，從這句話的使用頻率來看，八成是古代君臣之間的客套話。
齊桓公便說：〃那我任用鮑叔牙怎麼樣？我可是老早就想用他的啊。〃管仲誠懇地說：〃鮑叔牙確實很好，可是他太好了。他是一個君子，善惡過於分明。眼裡容不下沙子。要是某人做了惡被他看見，他能記一輩子，而且徹底把那人否定了。這個脾氣，是不善於管理國家的。〃
第三部分 第63節：伍子胥：亦怨毒，亦隱忍（1）
這可跟鮑叔牙之前推薦管仲形成了鮮明的對比。有人說：〃管仲未免太不夠義氣了吧。〃其實不然，管仲不是那種感情用事的人。他這樣做，對國家，對鮑叔牙都是負責任的表現。試想，鮑叔牙自己都說過了沒法擔任相國的職務。若是管仲這時傻傻地憑著哥們意氣，把這個肥缺讓給鮑叔牙。要是鮑叔牙做不好，豈不是自討沒趣？
齊桓公便問：〃那易牙怎麼樣呢？他對我可好了，為了我的身體，不惜把兒子煮了給我吃。這樣的人對我肯定很忠心吧？〃管仲說：〃他簡直沒有人性，這種人怎麼可以為相呢？為相之道，很重要的一點是可以體恤別人。〃
桓公又問：〃那開方如何？他放棄了做千乘之國太子的機會，屈奉於寡人15年。忠心可見一斑那。〃管仲答道：〃不可，他連父親死了都不回去奔喪，如此無情無義，如何能真心忠於國君？況且千乘之封地是許多人夢寐以求的，他卻放棄它，而俯就於您，可見這人野心不小。您應該疏遠這種人，更不能任他為相了。〃
如此一來，桓公心中的人選已經剩下豎刁一人了。這個人曾經自殘身體以表示對桓公的忠心，桓公很信任他。誰知，這最後一個人選還是被管仲這位鐵面評委給涮掉了。
齊桓公這時臉上露出了為難的表情。管仲便向他推薦忠厚老實，兢兢業業，只是不懂得溜鬚拍馬的隰朋。可一等管仲翹辮子，桓公還是按照自己的想法，重用了之前自己提過的三個人。從此小人當道，齊國不久便面臨窮途末路。桓公病死後，那三個人連他的屍體都不過問一下，蛆蟲居然都爬到了門外。
司馬遷便說：〃能夠承全君主的美德，又能夠糾正君主的錯誤。這說的就是管仲了。〃管仲以他的智慧之光，照亮了齊國一時。然而人生一世，草木一秋，管仲死後，舉國哀悼。這就是相國中的