個典型的困難戶。都說〃窮人的孩子早當家〃，管仲確實年紀輕輕就出外謀生了。所謂〃人不經磨難不成材〃，就在他為了生活而四處奔波之時，社會這所大學的門已經不知不覺地為他敞開了。各種課程紛至沓來，比如〃公共關係與禮儀〃、〃市場營銷〃等等，設想如果管仲家裡很有錢，從小衣食無憂，整天六經六藝。就算才高八斗，學富五車，也未必能像下文所說的那樣不羞小節，以成大事。因為歷來讀書人相對來說都是比較愛面子的，常被人奚落為〃迂腐〃、或者〃書呆子氣〃。這還多虧了社會大學教了他許多在學堂裡學不到的東西。
大概得益於社會這所大學的持續薰染，管仲已全然沒有那股子〃書呆子氣〃他積極地投入了社會的懷抱，收穫了這一生最重要的朋友——鮑叔牙。據說鮑叔牙是山東臨淄人，有著山東大漢的共同特點：身材魁梧，相貌堂堂，豪爽仗義，正直豁達。除此之外，他個人還十分懂得經商之道，又會掙錢又會理財？並且獨具慧眼，善識豪傑，能於眾婢女中點出秋香。可謂上得廳堂，入得銀行。為什麼說〃入得銀行〃呢？想想他擁有大筆存款時，銀行自然對他格外歡迎。學才，身材，錢財，一個都不能少，這簡直就是女人心目中的完美男人。鮑叔牙那是一個了得。
管仲初與他在南陽見面時，便擦出了火花。當然不是男女之間的愛情火花，而是英雄之間的惺惺相惜之情。兩個都是二十出頭的年輕人，一個來自潁上，一個來自臨淄。背井離鄉到了南陽，都是為了做生意。在這個過程中，他們有許多機會互相接觸，彼此往來。但主要是管仲向鮑叔牙嘆苦經。什麼家裡沒錢啦，上有老母啦，懷才不遇啦。當然他也得到了鮑叔牙的十二分同情。管仲決不是現在流行的那種假裝可憐以騙取人家同情，誘使人家掏腰包的乞丐一族。他好歹受其顯赫一時的家族史的影響，內心隱藏著無比的驕傲，實非等閒之輩。不過，這可不代表他的人格就十分完美。
人都有點欺軟怕硬的時候。和鮑叔牙在一起，管仲會自覺不自覺地佔些他的小便宜。這不是鮑叔牙軟弱，而是他太好說話了。
他們倆在南陽就開始合夥做生意。合夥做生意可不是件容易。做不好要互相埋怨。做好了就要單飛。若是合夥人是朋友，不但可能掙不了錢，還有傷害感情的危險。幸而鮑叔牙大方得很，每次有底下人私自向他告狀〃管仲又私挪咱們的合夥資金了〃時，他只是笑笑。要是說的人多來了幾個，他反而要不高興，為管仲辯解道：〃人家比我更需要錢！我最看不起的就是錢，錢是個烏龜王八蛋，哪裡比得上朋友重要？我就是想幫他，你們以後別管這事了。〃管仲知道了，心裡十分感謝這位朋友，但也沒有就此收斂。他仍然一如既往地需要錢，於是他在年底分紅的時候，又一如既往地多拿了一些錢。
這兩個好朋友不但一起出入商場，而且還一起馳騁戰場。誰知在這樣一片全新的領域裡，管仲的行為又受到了指摘甚至是恥笑。每次大家衝鋒陷陣，吶喊拼殺，與敵人短兵相接的時候。他卻躲躲閃閃，跟一隻怕見到光的老鼠似的，只是這〃光〃是劍光。而每次撤兵的時候，他又是第一個溜的，活像飛鼠。士兵們笑話他，領兵的被他氣了個半死，想要殺了他來警戒那些同樣貪生怕死計程車兵。幸而鮑叔牙又在關鍵時刻挺身而出，替管仲喊冤道：〃小管決不是膽小如鼠之輩。他只是顧慮到家裡還有一個與他相依為命的80多歲的老母親。他若戰死了，恐怕他母親也活不下去了。事關兩條性命，非同兒戲。〃於是大家也生出了幾份同情心。再說不看僧面也要看佛面。鮑叔牙當時已經是軍中的一個小官，更重要的是他人緣極好。那帶兵的為了不讓他面子上過不去，也就饒過了管仲。
第三部分 第59節：管仲：相國中的極品（3）
這樣，鮑叔牙就不僅只是管仲的〃鐵哥們