「妹妹。」姜海棠蒼白的臉上綻放出一抹溫柔的笑容，「你走吧，來看我這個罪人，對你不好，你快快離去，你的心意，姐姐知道。」
「姐姐寬心，我來這兒是皇上恩准了的。」姜芙蕖一管嗓子清脆如鍾馨，又帶了幾分江南水鄉的甜糯，令人沉溺其中。
姜海棠精神微振，就像是枯敗的老樹被注入玉淨瓶裡的甘露，重新煥發出生機：「那就好，就好。可見皇上對妹妹有多愛重，如此，我就放心了，幸好沒有因為我拖累你。」
姜海棠的笑容裡有欣慰也有絲絲縷縷的酸澀，曾經，她也這般被愛重過，可帝王懷裡的人，今日來，明日去。姜海棠荒涼一笑，惟願芙蕖能在帝王懷中停留得久一點，為姜家養下一位皇子。
姜海棠伸出骨瘦如柴的手，姜芙蕖接住，她的手白皙柔滑戴著精緻琺瑯指套，姐妹倆的手握在一塊觸目驚心。
「咳咳，」姜海棠按著胸口，虛弱道，「我快不行了，不能再陪著你，以後這宮裡就只剩下你一個人了。你切記要小心謹慎，莫要著了皇后、舒妃、寧妃她們的道。你也不必懼怕她們，在內你有皇上恩寵，在外你有姜家為後盾，便是皇后也輕易不敢動你。」
姜海棠喘了一口氣，殷殷囑託：「只妹妹子嗣艱難，在這後宮，有寵無子亦是艱難。妹妹且聽姐姐一句勸，讓家裡送個人進來，借腹生子。妹妹日後有皇子傍身還有姜家扶持，再以你美貌性情，後宮無人可奪你鋒芒。」
「姐姐不愧是嫡長女，油盡燈枯之際還念念不忘姜家。」姜芙蕖語氣慢悠悠笑盈盈，「為了姜家，姐姐當真是鞠躬盡瘁死而後已。」
姜海棠怔住：「芙蕖？」
姜芙蕖抽出自己手，冷硬的琺瑯指套刺痛姜海棠手心，她卻渾然無所覺，愣愣望著反常的姜芙蕖，一顆心瞬間提到喉嚨口：「芙蕖，你怎麼了？你我都是姜氏女，和姜氏一榮俱榮一損俱損。我誠然是為了姜氏考慮，可也是為了你著想。」
紅唇微翹，姜芙蕖眼含嘲弄，緩緩搖頭：「姐姐考慮的從來都只有姜氏只有你自己，沒有我。」
姜海棠張口欲反駁，卻被姜芙蕖用琺瑯指套輕輕抵住唇，冰冷刺骨的寒意霎時襲遍全身，她忍不住打了一個寒顫。
「姐姐但凡為我考慮過，怎麼會讓斷我姻緣迫我入宮。」姜芙蕖漂亮的杏眸裹著冷冽寒意。
「玉蘭嫁給穆世子是陰差陽錯，妹妹進宮是皇上旨意，彼時我雖是貴妃，可有心無力。自妹妹進宮來，我自問處處照拂你，萬不想你會這般想我。」姜海棠傷心落淚，因為情緒激動劇烈咳嗽，彷佛要將五臟六腑都咳出來。
姜芙蕖無動於衷地看著咳得撕心裂肺的姜海棠，眉目之間一片冷漠。
「曾經我是信你的，畢竟從小你就很是照顧無依無靠的我，進了宮也處處為我張目。所以我心甘情願為你所用，替你爭寵替你籠絡聖心替你扶持五皇子。」姜芙蕖臉上漸起荒蕪之色，「後來我才知道，自己是天下第一號大傻子。我進宮是你處心積慮的安排，你色衰愛弛，新人強勢崛起，為了五皇子為了你自己為了姜家，你故意讓皇帝遇見我。一道聖旨，就這麼把我抬進了皇宮，成為你的棋子。就連我姨娘和弟弟，也因你母親而死。」
不知何時止住咳嗽的姜海棠眼淚滾滾不絕：「不是這樣的，一切都是陰差陽錯，芙蕖，你怎麼會這般想我，在你眼裡我就是這樣不擇手段的人嗎？」
「你就是！」姜芙蕖狠狠掐住姜海棠的下巴，沉沉目光直視她含淚的雙眸，「你想讓我替你爭寵，又怕我生子威脅到五皇子，你就剝奪了我當母親的權利。」
姜海棠瞳孔劇烈一縮，悲聲，「是皇后下的毒手。」
「是你!真正毀了我身體的那碗藥是你的手筆！紫蘇親口承認的，我知道你又要說