。西門憬元喃喃道：“父親，您來了。”葉孤城也不出聲，走到桌前將托盤放下，用筷子依樣夾了些菜放進粥碗裡，然後到床前坐了，面上淡淡，只拿勺子舀了粥，道：“。。。張嘴。”西門憬元依言張口，無聲地吃了粥，葉孤城一口一口喂女兒吃過飯，然後便道：“。。。還疼？”西門憬元聽了，再也忍耐不住，猛然偎進葉孤城懷裡，緊緊擁住對方：“父親，你不要惱我。。。”葉孤城微微垂目，撫摩著女兒的秀髮，道：“。。。父女之間，並無隔夜仇，我自不會惱你。”西門憬元自記事起，就再不曾流過淚，但此刻卻不禁哽咽出聲，眼中亦是漸漸蒙上水霧：“孩兒不孝，如今年紀已大，還要令父親和爹憂心煩惱。。。”葉孤城輕拍著她的後頸：“。。。有我與你爹一日，自然會護你兄妹終生。”西門憬元再也忍耐不住，眼中淚珠滾了滾，終於直流了下來，葉孤城摟她在懷，柔聲安慰道：“。。。是我不好，那日將你打得重了。”西門憬元泣淚而下，將臉埋在男人的懷裡，低低叫了一聲‘父親’之後，便哽咽難言，半晌，忍著背上的疼痛，下床跪在了地上，泣道：“女兒這幾日臥床靜思，知道自己縱誕無狀，一時鹵莽，行此大錯，因一己之私，置他人於不顧，實是不忠不孝不仁不義之極，若非爹擒我回來，或許便會害了寧寧一生。。。”葉孤城見女兒這般，忽然間便依稀想起多年前在雨中說‘願與君，雙劍不相離’的西門吹雪，那樣一往無前的堅持，不管不顧的頑傲，何其相似。。。葉孤城伸手扶住女兒：“。。。起來。”西門憬元仍舊堅持跪著，道：“女兒已想過了，求父親和爹爹成全。”葉孤城道：“你說。”西門憬元咬一咬牙，慘然道：“女兒如今不敢以一己之私，再行錯事，自此只遊歷天下，再不去見寧寧就是。。。若是，若是。。。即便我私下瞧她一面，也不會讓她知道，只盼她從此一生安泰喜樂，女兒就已滿心足夠。。。”葉孤城靜然看了她一陣，半晌，才道：“。。。你又何必。”西門憬元也不回答，只重重將頭叩在地面上，力道之大，直磕得砰然作響：“。。。女兒只求父親一事。寧寧是大姑母之女，身為翁主，婚姻不可自專，自有皇家為其做主，那日父親說要令皇兄廣擇青年俊傑，為寧兒選一名出眾夫婿，女兒但求父親收回成命，寧寧她。。。寧寧她若不願，哪怕是天下間最好的男子，也不要配與她，而若是她。。。若是她真心喜愛，就聽憑她自己做主，女兒不敢再想其他，只求寧寧她能夠，一生快活無憂。。。求父親成全！”
葉孤城沉默片刻，既而微微開口道：“。。。罷了。元兒，你起來。”西門憬元聽他這樣說，就知道父親是答應了，直至此時，這才覺得背上疼痛難當，既而慢慢站起身來。葉孤城把她抱回床上，看著女兒淚痕斑駁的蒼白麵容，微微喟嘆道：“。。。傻孩子。”西門憬元陡然心頭大痛，哇地一聲吐出一口血來，隨即緊緊抱住葉孤城，嘶聲道：“父親，我難受！女兒心裡。。。好難受！”葉孤城見狀，也知此刻沒有什麼言語可以安慰女兒，因此只輕輕撫摩著西門憬元的頭髮，任憑她像小時候還不懂事時那般，在自己懷中，痛痛快快地哭得像個孩子一樣。。。
夜涼如水，燈火悽悽。
楚伊寧靜坐在梳妝檯前，神情怔怔地梳理著長髮，象牙的梳子滑過漆亮的髮絲，黑白分明。
她還記得那一日在園子裡面，那個人曾對她說過些什麼，當時她失手打碎了手裡的水晶魚缸，兩尾金魚掉在地上撲騰著掙扎，一如她震驚無已，彷彿被一雙大手緊緊絞勒住的的心臟。
後來她閉門不出，再不肯見她，再後來，就有那人在一個夜晚潛進她的房中，留下一封書信之後，將她悄悄擄走。。。
楚伊寧手間不由得一顫，掌中的象牙梳子便掉在了妝臺上。她和她，畢竟都是女子啊。。。
妝臺上放著一塊絲帕，