靖宜公主朝趙世幀調皮一笑，道：“我以為三哥娶了嫂子忘了我這個小妹。”
“你都成婚了，還是從前的沒正行。”趙世幀笑著，寵溺地說。
靖宜公主拉住沈綰貞，真誠地道：“嫂嫂大婚當日，我原想進京來著，可有事耽擱了，今日才得見嫂嫂，嫂嫂和我三哥真是郎才女貌，天生一對。”
“看看這嘴，到哀家這裡，就說個不停，總算這二年你嫁人，哀家得以清淨幾日。”郭太后寵溺語氣，慈愛地笑看著公主。
“我帶嫂嫂宮裡轉轉，三哥不會不答應吧？”靖宜公主朝趙世幀擠擠眼，狡黠地一笑，她看出來沈綰貞在太后面前不自在，沈綰貞暗想，這真是個聰慧的女子，二人就出去，留下王爺母子單獨說話。
靖宜公主拉著她去御花園，御花園冬季，古樹的枝杈上有殘留薄薄的雪，整個園林建築厚重古樸。
靖宜公主挎著她手臂，親熱指點她每一處，亭臺樓閣，年三十，宮中太監、侍女都忙活晚宴，園子裡無人。
二人邊走邊聊，沈綰貞從她口中知道，襄陽侯脾氣急躁，可他唯一的嫡子性情溫和，仁義厚道，大概隨了襄陽侯夫人，沈綰貞看靖宜公主神態就知道她小夫妻和睦幸福。
這時，沈綰貞發現前面不遠處，太液池邊立著一女子，她盯著看了好半天也沒見她動，寒冷冬天，水面卻未結冰，緩緩流淌，她兀自一個人站著，不知望向何處，靖宜公主悄聲道：“那是失寵的方妃。”
沈綰貞感嘆，宮中的女子，都有苦楚。
轉了一圈，時候差不多了，二人回去，郭太后一見二人進宮門，就忙吩咐道：“快把炭火盆端過來，讓她二人暖和暖和。”
太監顛顛的忙搬過來炭火盆，讓二人烤火。
郭太后對靖宜公主道：“方才你二皇兄和二皇嫂來了，剛走。”
靖宜公主道：“二皇兄聽說昨兒回來的？”聽她語氣似乎很疏遠，不太親熱。
“昨兒早上到京城的，今兒進宮，又去閔貴太妃宮裡，見他母妃去了。”
“閔貴太妃唸叨兒子，終於盼回來了。”太后淡淡地說。
倆夫妻和靖宜公主留在慈寧宮陪太后用了午膳，太后按慣例晌飯後迷瞪一會，靖宜公主去皇后坤寧宮，二人也略做歇息，待太后醒了，閒聊一會，就告退出來。
趙世幀和沈綰貞剛剛走出慈寧宮門，一個太監跑出來，“王爺，太后娘娘想起一宗事，讓王爺回去。”
趙世幀怕天冷，她凍著，對她道：“你先去轎子裡等我，我一會就出來。”趙世幀是皇帝特許直接乘轎入宮。
沈綰貞點頭答應，先去大轎子裡坐等，黃昏時分，高大厚重的宮牆遮擋，宮中提早暗下來，太監點亮一排排大紅宮燈，節日氣氛濃厚。
沈綰貞坐了一會，突然聽見宮門口太監一聲高喊：“四王爺求見太后娘娘。”
沈綰貞好奇，撩起轎簾，朝宮門口看，看一眼，手卻抖了一下，眼神定住，一個挺拔落寞男子的背影進了宮門，這背影很熟悉，這不是在桃溪鎮的吳玉蓮家住的蕭公子，沈綰貞仔細看，沒錯，就是蕭公子，他是四王爺、平王，沈綰貞恍然明白了，她為何第一眼看他就覺得眼熟，皇家的兄弟，長相不同，可眼神卻有相似之處，還有他與生俱來的尊貴血統，讓他拒人於千里之外。
沈綰貞心緒煩亂，平王給她的感覺，神秘莫測，吳玉蓮是發現了他的身份？或者還發現了別的。
沈綰貞正尋思，趙世幀掀開大紅猩猩氈轎簾，上轎來，道；“等久了，剛才四皇弟突然回來，說了會說。”
沈綰貞像是不經意地問：“平王平常不在京城？”
“他閒散性子，不理政務，不受拘束，遊歷山水，平常神龍不見尾，走了小半年