茹荷這幾日無暇他顧，但是同她住一個房間的其他參賽者時不時會討論其他的繡娘作品，其中談論最多的就是尹葳蕤。
不論是選材，還是紡織的功夫，尹葳蕤都算是這群人中的佼佼，上等的緙絲織出來的綢緞觸手溫潤細膩，瑩瑩月白的一塊，聖潔無比。
與之對比，茹荷選的粗布麻布哪怕是功夫再好，在底布色澤上就差人一截。與茹荷同為錦衣齋的繡娘們私底下皆笑話她土氣。
茹荷自然是知道的，這麼些年，她就是在這些人或嘲弄或驚艷或嫉妒的目光中生活的，沒有一個同齡的姑娘能說得上話，茹荷愈發孤僻，在這近乎孤獨的時光裡，唯有餘染，能給她帶來一點出乎意料的喜悅，也許是天寒地凍中的一包熱饅頭，也許是不小心睡著後醒來披在肩上的外衣……點點滴滴堆砌起來的，是一個雖然並不十全十美，可卻細緻體貼入微的愛人。
這天夜裡，等到眾人紛紛入睡，茹荷才躡手躡腳走到窗邊桌前，燃起一盞燭火，細讀今天的來信。
那本是一張淡青色手帕，被人當做傳遞情書的紙張，在夭夭燭火中透著溫馨的粉。
&ldo;小巷一別，十日虛度，贈帕馨香黯淡，可否再次賜香。染字留。&rdo;
餘染乃是餘家二公子，平日要打點家中廠房上下事務，兩人時常十天半月才得以見上一面，更多時候都是書信往來。餘染擅寫一些煽情的小文字來逗她，而她則習慣性的把自己最近遇見的所有感到有趣的東西寫上去。兩人的事情之所以被尹葳蕤發現，就是因為傳書約定見面時被截。
距離今日，已有十日未書信往來，加之同屋人又都睡了……
茹荷深吸口氣，抽出紙張，慢慢書寫。寫完後，將手帕翻了一面，寫上六個字，在角落畫了一朵徐徐盛開的荷花。
放下筆後，茹荷捂了捂臉，感覺臉上的溫度透過掌心一點點傳到心裡，暖融融的。
信鴿飛走，茹荷靠在窗邊站了一會兒，靜靜的注視著信鴿飛向她愛人所在地。
就在她關窗吹滅燭火後，一支暗箭冷不丁瞄準了夜空飛行的鴿子。
暗處，一侍衛將鴿子腿上綁著的信件呈上：&ldo;大帥，截下來了。&rdo;
全身沉浸在黑暗中的男人低低應了聲，&ldo;筆墨給我。&rdo;
男人匆匆添了幾筆，然後將鴿子放飛。
&ldo;一隻青魚上鉤來，嘿喲，又一隻黃魚躥了上來。&rdo;他輕輕哼著不成調的曲子，閒庭漫步走在樹蔭下。
侍衛疑惑的開口道：&ldo;大帥，江南的捕魚歌好像不是這麼唱的。&rdo;
男人唱曲兒的聲音一頓，&ldo;我自創的，好聽嗎?&rdo;
侍衛嘿嘿一笑，道：&ldo;大帥您開心就好。&rdo;
兩人的身影逐漸消失在陰影裡。
空谷山臨江某處，兩艘大貨船停靠在岸，不斷有人搬運貨物上船。船板上，餘染和西格瑪迎風而立，一隻信鴿破開夜色飛來，緩緩降落到餘染手中。
西格瑪側目而笑：&ldo;怎麼，這種時候了還要跟你那小情人情書往來?&rdo;
餘染苦笑一聲：&ldo;公主，您先前說在下在秀坊裡有眼線，現在可不就來了麼。&rdo;說著取下信紙和纏在信鴿腿上的手帕。他把手帕攥在手裡，給一眼都嫌多餘，只將紙條開啟。囫圇看完後，臉上的笑意頓時變了味，&ldo;那傻子每次都給我寫流水帳，不過這次倒是還有點兒用處。&rdo;
他把信紙折了兩折，只擷取關鍵資訊拿給西格瑪看。
只見上面赫然寫著&ldo;公主