佈局可以居住四個人。
這次醫療隊裡的女同志總共只有三人。林可歡是年齡最小，資歷也最淺的。和她同屋的另外兩個醫生分別來自市腫瘤醫院的陳主任醫師和市疾病預防控制中心的監測資訊中心劉主任。
林可歡自覺選擇了左手側的上鋪，抓緊時間開始料理床鋪和行李。儘管動作有點笨拙，但是好在動手早，總算在半個小時內完成了。
接下來就是院方籌備的歡迎會連帶晚餐。據說是已經算得上奢侈的西餐其實還遠不如飛機上吃的東西，味道也是更偏重當地人的口味。更可怕的是數十隻蒼蠅一直圍繞著他們嗡嗡作亂，而且旁若無人的幾隻一組的落到飯菜上，人們揮手趕都趕不走。當地人顯然早已習以為常，似乎覺得連同飯菜吃到嘴裡也沒什麼。林可歡幾乎一口也吃不下，打算完全放棄了。可是放下叉子的時候，又想到了蘇毅說過的話，林可歡重新拿起叉子，一口一口的小心擇選著把盤子裡的飯菜吃下了很少的一部分。
令人痛苦的晚飯終於結束了。當天的最後一項是工作安排。林可歡被通知第二天開始先到醫院進行了解性實習。對此她毫無異議，很高興的接受了。
這裡沒有電視沒有廣播，沒有一切文化娛樂活動。就連用電都是有時間限制的。經過長時間的遠途跋涉，林可歡也確實累了。所以回到宿舍，她只是拿著盆在宿舍後的水井裡學著其他人的樣子軋上一盆井水，粗略的清洗了一下就上床了。開始還很想念父母和蘇毅，想著想著就睡著了。
儘管來之前已經做好了充分的心理準備，可是現實的情況比預想的還要更艱苦，更糟糕。這裡缺水少電、醫用物資嚴重匱乏，很多在國內早已經絕跡的嚴重性傳染病還在這裡肆虐，威脅著病患的生命。
林可歡按照事前的安排，從第二天早上開始，就跟隨著醫院的醫生開始了正常的工作。從最初的每天查房、研究病歷、聽取介紹。到後來的獨自診斷、治療。箇中的辛苦和挑戰，幾次都臨近了林可歡所能承受的極限，整個兒人瘦了一大圈兒。
這裡的醫療條件異常惡劣，赤道天氣本來就悶熱難當，可病房裡卻沒有任何降溫裝置，當地人也許都已經適應了，可林可歡每次在房間裡停留都感覺象在“洗桑拿”，即使什麼都不做，都會大汗淋漓，感覺呼吸困難。更何況她要問診、診斷、治療、甚至手術。體力消耗非常嚴重，可是水和食物卻跟不上。這裡的水質很差；重金屬含量嚴重超標，每次飲用的量都有嚴格控制，遠遠無法達到身體的需要量。在這裡的最初兩個月，林可歡已經病了三次了。最嚴重的一次，連續腹瀉了三天。可是就算如此，林可歡也一天都沒有休息，帶病出診。她所表現出來的堅強和忍耐，不但感動了同事，也激勵了她自己：原來人在特殊環境下所能爆發的潛力和忍耐力是如此巨大。然而她也脆弱過，尤其是在夜晚躺在床上獨自忍受病痛折磨的時候，她心裡難受的無以復加，分外想念家人，想念蘇毅。
日子就在艱辛和忙碌中匆匆過去，林可歡也在一次又一次的考驗中迅速成長起來。轉瞬，就已經是林可歡在醫院工作的第四個月了。隨著病患痊癒出院，新病患入院的不斷更替，林可歡也逐漸發現了一個奇怪的現象，那就是這裡的病人男性明顯多於女性，而且幾乎都來自家境良好的家庭。林可歡開始揣測，這是否意味著這個地區的女性的免疫力會比男性強；另外，貧苦家庭的人們可能勞作較多，身體狀況也會相應比缺乏勞動鍛鍊的家庭成員要好。林可歡在忙碌之餘，在現有病患當中做了分年齡段、性別、以及生活習慣等的分類比較。得出的結論似乎跟她的揣測有些一致的地方，但是又好像有什麼地方�