堅決否認自己是美國共產黨黨員，他們仍不以為然。
當時，正處於冷戰的嚴峻歲月。1950年2月9日，威斯康星州的共和黨參議員麥卡錫在西弗吉尼亞威靈市的共和黨婦女團體*上，發表了驚人的演說，矛頭直指*黨人、國務卿艾奇遜。麥卡錫揚言，手中握有“一份205人的名單”，“這些人全都是共產黨和間諜網的成員”，“國務卿知道名單上這些人都是共產黨員，但這些人至今仍在草擬和制定國務院的政策。”麥卡錫的演說，如同一顆猛烈的炸彈在美國政壇爆炸。儘管麥卡錫誇大其辭，在人們的追問下把“秘密名單”上的共產黨員從205人減到81人，最後減到57人。然而，在麥卡錫的大聲鼓譟之下，美國開始了一場聲勢浩大的“清共運動”，從美國國務院擴大到方方面面，尤其是軍事機要部門。麥卡錫因此一舉成名，他的*排外的政治主張被稱為“麥卡錫主義”。美國著名的物理學家愛因斯坦、原子彈之父奧本海墨，也都被列進了黑名單。
“懷疑的烏雲掃過我的頭上”（2）
黑名單不斷擴大，聯邦調查局把目光投向了錢學森。錢學森在美國參與研製導彈、制定美軍尖端武器發展規劃等，均屬美國國防，而錢學森的好友之中，馬林納、威因鮑姆等都是美*員。馬林納是錢學森多年的老朋友，擔任加州理工學院噴氣推進實驗室執行主任，而威因鮑姆是噴氣推進實驗室的研究員。錢學森曾經參加過威因鮑姆領導的學習小組，一起學習了恩格斯的《反杜林論》。儘管那個學習小組並非美共組織，錢學森卻被認定是美*員。
就在聯邦調查局派員盤問錢學森的當天，加州理工學院校方接到美國第六軍團本部的秘密信件，要求校方從此嚴禁錢學森從事任何與美國軍事機密相關的研究工作，吊銷了錢學森的安全認可證。錢學森是在1942年經他的導師馮·卡門的推薦、經過美國憲兵總司令部人事安全主管巴陀上校的安全稽核，於該年12月1日獲得安全認可證。這樣，錢學森從事美國軍事機密研究工作已經長達八年。到了1950年，錢學森所從事的研究工作大部分與美國軍事有關，沒有安全認可證，意味著錢學森再也無法做他已經從事多年、駕輕就熟、成績斐然的工作。
馮·卡門在晚年所寫的*中，曾經專門寫了一章《中國的錢學森博士》①，他清楚地說出了錢學森遭到*的起因：
麥卡錫*浪潮席捲了美國，掀起一股懷疑政府僱員是否忠誠的歇斯底里狂熱症。對大學、軍事部門和其機構幾乎天天進行審查或威脅性審查。在這種情況下，素以聚集古怪而獨立不羈的科學家著稱的小小加州學府，不可避免地要受到注意。凡是1936 ~1939年間在加州理工學院工作過的人，都有可能被視為40年代中的不可靠分子。後來，很多好人不得不透過令人困窘而可惡的審查程式證明自己的清白。
有一天，懷疑終於落到錢的身上。事情可能是這樣開始的：當局要錢揭發一個名叫西尼·溫朋①的化學家，此人因在涉及一件共產黨案件中提供偽證，當時正在帕沙迪納②受審。錢和溫朋本是泛泛之交，只是替他介紹過職業，還不時去他家欣賞欣賞古典音樂。
我聽說，由於錢拒絕揭發自己的朋友，引起了聯邦調查局對他的懷疑。這事是1950年7月③，軍事當局突然吊銷了他從事機密研究工作的安全執照④。
別以為只有在中國“*”時期有那麼多的冤假錯案，在美國也有冤假錯案。作為一位正直的科學家，平白蒙冤，錢學森深感人格遭到莫大的侮辱，自尊心蒙受極大傷害。這促使錢學森下定決心，馬上離開美國，回到自己的祖國。
山雨欲來風滿樓。6月16日，威因鮑姆在家中被捕，而馬林納由於已經在1947年遠赴法國巴黎工作，聯邦調查局鞭長莫及。由於威因鮑姆進