，朝身旁的人道：“今後不得再有人提及平瀾的舊事，如違此令，必得重罰！範階，就照太尉前兒提的意思擬旨。”
“是。”
我抹了抹眼淚，朝曾決看了眼，他明顯地縮了一縮。
柳州的事基本平息，我便被拔擢為翰林供奉，幾乎就是兼了內相之職。這是高位，但我無人，只靠太尉的扶持，極難有所施展，而要除掉崔長河一黨，必須先斷其爪牙如範階、曾決之流。可是解決這些人，我不能親手來。現在想來，唯一能用得上的就是蘭裘生了。我小小轉了個手腕，讓沙琪出面，將蘭裘生調到了吏部，成了吏部侍郎。如此，我的人脈便透過他，一一進入朝堂。
如今真的孤身作戰了，身在異地，我忽然就覺得凌州是那樣一個讓人溫馨的所在，即使那裡也有陰謀，也有為難，也有傷害……但卻是心之所繫，情之所鍾，縱然有著萬般不能回頭的理由，仍是如此的牽念。他……可好？前些日子有軍情說六爺已與豫王在洛州均水交鋒，小勝一場。他可是為著豫王的事煩心呢？還有燕巧……儒輝走了，她還會再笑出以往的快樂嗎？……還有……修月、張煙，閎兒、小嫻……原來恩怨也會因遠離異鄉而有所淡去……不能原諒，卻已是恨下不心。在神都，我見識到了真正的後宮，內相的職務與身份上的特殊讓我可以進出宮闈。也因此，我看到了那種帝王背後的辛酸與淒涼，成千上萬被埋入深宮的女人，有老有少，有陰險有單純，單無一例外地都帶著陰暗的氣息。這就是所謂的後宮生涯吧？
如今方知那曲宮人時常哼唱的小曲兒果真是情真意悲，不勝淒涼。“腐草舞螢火，垂楊只暮鴉。合歡枕畔苦憂煎，鴛鴦帳底難成眠；相思情無已，何堪紅顏老，春花秋月空妍麗，良辰美景實奈何，痴心一片甚堪憐。離宮恆絕曠，蘭艾苦摧藏，平生志念託東風，乞望頡頏不可得……”
今兒是既望，天邊一輪圓月，清暉朗照。心中忽然就閃入一個念頭，是不是，終有一日，六爺得坐朝堂，他的後宮也是這般陰暗淒涼？這個疑問就像蛛絲纏身，於心中留下一刻印記，抹之不去……
藉著後宮爭寵，我成功地讓崔長河與沙琪的矛盾激化，我與蘭裘生雖是太尉一黨，但因此時已稍有羽翼，所舉之人，所議之事反而更如我意。一切盡在掌握之中，而曾決這個叛徒也終於假著酷吏之手除去。
此時，神都西北的仲津與潼關均傳來簡書，羌蒙可汗率十五萬大軍急攻潼關與胡楊渡，已強佔五個重鎮，邊關告急。沙琪欲舉薦我為主帥，被我攔下。因為我知道，王上此人心胸狹窄，為人多疑，我若手掌兵權，只怕他會夜不安枕。但如果拜薛溫晉為主帥，他也擔心白白折了一員大將。畢竟我與薛溫晉不和的事，朝野上下皆知。所以，出征一事，我不能提，相信王上也還想試一試，是不是一定非我不可，如果真是朝中無將，那他也只有損一個薛溫晉來保他的寶座了。
又二日，即十月初三已入深秋，但前線的戰況卻是如火如荼，八百里加急的軍報頻傳，潼關已快守不住了。被遣赴前線的薛溫晉敗績連連，若不是念在崔長河的面子上，王上早就下令讓其自裁。但也因為薛溫晉如此不濟，王上對於崔黨也多有疏遠。
終於，在僵持了十二天之後的十月初八，王上又徵集了八萬兵馬，由趙黎佐領，我為軍師，速救潼關。
我連著幾夜不眠地與趙黎詳究著軍報中的所有情況：我軍何以會連戰皆敗？敵軍拿準了我軍的什麼弱點？
潼關，潼關，其南北長約六十里，東西約有四十五里，北臨華河，南依高原，關背別望溝，關左有山，關右是河，關隘當險而立。關東高原夾道，僅容單馬，行走五里，視力所及，只見一線青天，古人稱關前五里暗六，即指此地。其城高聳峭立，南面與東南一隅，是順山勢之高下，削成垛口