調均，以適主心，子不若我也。子何以不歸耕乎？吾將為子游。”沈尹莖遊於郢五年，荊王欲以為令尹，沈尹莖辭曰：“期思之鄙人有孫叔敖者，聖人也。王必用之，臣不若也。”荊王於是使人以王輿迎叔敖，以為令尹，十二年而莊王霸。此沈尹莖之力也。功無大乎進賢。”
一說為虞丘子。
司馬遷《史記·循吏列傳》：虞丘相進之於楚莊王，以自代也。
劉向《新序·雜事》載：“樊姬，楚國之夫人也。楚莊王罷朝而晏，問其故，莊王曰：‘今旦與賢相語，不知日之晏也。’樊姬曰：‘賢相為誰？’王曰：‘為虞丘子。’樊姬掩口而笑。王問其故，曰：‘妾幸得執巾櫛以侍王，非不欲專貴擅愛也，以為傷王之義，故所進與妾同位者數人矣。今虞丘子為相數十年，未嘗進一賢。知而不進，是不忠也；不知，是不知也。安得為賢？’明日朝，王以樊姬之言告虞丘子。虞丘子稽首曰：‘如樊姬之言。’於是辭位而進孫叔敖。孫叔敖相楚，莊王卒以霸，樊姬與有力焉。”
劉向《說苑·至公》另載：“楚令尹虞丘子復於莊王曰：‘……臣竊選國俊下里之士，曰孫叔敖，秀贏多能，其性無慾。君舉而授之政，則國可使治，而士民可使附。’莊王曰：‘子輔寡人，寡人得以長於中國，令行於絕域，遂霸諸侯，非子而何？’虞丘子曰：‘久固祿位者，貪也；不進賢達者，誣也；不讓以位者，不廉也。不能三者，不忠也。為人臣不忠君王，又何以為臣？願固辭。’莊王從之。賜虞丘子采地三百，號曰國老。以孫叔敖為令尹。”
孫叔敖治楚，主要體現在以下二個方面：
一是“施教導民，上下和合。”這是儒家德主刑輔的治國模式，注重教化，注重修身，注重垂，。《說苑》所記載可以為證：：“孫叔敖為令尹，一國吏民皆來賀。有一老父衣粗衣，冠白冠，後來，吊曰：‘有身貴而驕人者，民亡之；位已高而擅權者，君惡之；祿已厚而不知足者，患處之。’叔敖再拜，敬受命，原聞餘教。父曰：‘位已高而意益下，官益大而心益小，祿已厚而慎不取。君謹守此三者，足以治楚。’”
二是“奉職循理，恤人體國。”《史記》將孫叔敖列為“循吏列傳”之首，在其首，太史公曰：“法令所以導民也，刑罰所以禁奸也。文武不備，良民懼然身修者，官未曾亂也。奉職循理，亦可以為治，何必威嚴哉？”《循吏列傳·索隱述贊》：“奉職循理，為政之先；恤人體國，良史述焉！”這說明，這是司馬遷所認定的循吏治國。這在《左傳·宣公十二年》隨武子（士會）言：“蒍敖為宰，擇楚國之令典，軍行，右轅，左追蓐，前茅慮無，中權，後勁，百官象物而動，軍政不戒而備，能用典矣。”何謂循吏？就是循法之吏。按現在的話說，就是以法治國，但這個法，不是法家那種重刑罰，輕德教的治國模式，而是健全國家的典章制度，法令規矩，治民治軍，治農治商治吏皆有其法。簡單說來，就是健全法制，穩定執行，吏司其職，民知其為。
他的政績主要體現在，在他的治理下，楚國內部實力得到了增強，很快強大起來，使楚莊王成為一代霸主。同時人民生活和樂安定。《史記》載：三月為楚相，施教導民，上下和合，世俗盛美，政緩禁止，吏無奸邪，盜賊不起。秋冬則勸民山採，春夏以水，各得其所便，民皆樂其生。”漢王延壽《孫叔敖廟碑記》載：“及其為相，佈政以道，考文象之度，敬授民時。聚藏於山，殖物於藪。宣導川穀，波障源沃，溉灌氵泉澤，堤防湖浦，以為池沼。鍾天地之美，收九澤之利，以殷潤國家，家富人喜，優遊樂業。拭序在朝，野無螟蜮，豐年蕃庶，人有曾、閔貞孝之行，四民美好，從容中節，高��改幣，一朝而化。” “孫叔敖治楚三年，而楚國遂霸。”劉向《新序·雜事》：“孫叔敖相楚，莊王卒以霸”。tx