臨分別時，小石頭遞給張瀾一個包裹，道：“大哥哥，這是師傅給你準備的。你朝著西北方向走，不出二十里地，就能找到城鎮。師傅她有話叫我轉告你，她說她不喜歡你，你千萬千萬千萬千萬別再來了，來了也別進森林，進了森林也別去藥廬，去了草廬師傅也不待見你。”
東西給了，話帶到了，小石頭騎上白蛇回了森林。白蛇在林間穿行，就像風一樣，很快便消失在張瀾幾個的視線中。
張瀾開啟包裹，裡面有三套皮衣，幾個小瓶和一條紅繩。皮衣的大小，像是張瀾和文冰及凌白衣一人一套，小瓶子裡裝的是一些藥，藥效和用法瓶子上都有標註，其中有一瓶是生肌散。至於紅繩，就令人有些費解了，紅繩上打著三個結，不知道是什麼意思。
“小白衣，你說說，一條紅繩打三個結是什麼意思？”張瀾道。
凌白衣道：“依我看，三個結是指我們三人，紅色為兇，意思是警告我們再不要進瘴氣森林了。”
張瀾心中所想和凌白衣所想不同，他知道古時候一些部族結繩紀年，一條紅繩三個結，再加上那段話，大概是讓他三年後再來瘴氣森林找她。
文冰道：“別耽擱了，我們趕快趕路。如果我沒記錯，小石頭指給我們的城鎮應該是林海城，到了那裡，我們就有辦法回北雲了。”
張瀾道：“好，出。”
………………
林海城是南雲國西北一座重鎮，因它西鄰大海，南靠森林而得名，其擁有優質的碼頭，便利的交通，是南雲屈一指的港口城市。自古林海城在南雲一直籍籍無名，直到海運開始達，林海才漸漸興盛，各地客商雲集，每日都有船隻往返在碼頭間，為林海城帶來了繁榮。
張瀾三人天黑之前就到了林海城外圍，沒敢貿然進入，一直等到天黑才摸進去。
雖已入夜，臨海市各條主街道依舊如白晝般明亮，各處燈火通明，遊人如織。街道上，白日的叫賣聲大都換成了鶯歌燕舞之聲，男人們辛苦了一天，大都忙著尋花問柳，犒勞一下自己。張瀾和文冰及凌白衣也朝著一家青樓走去，他們去，當然不是找樂子，那裡，是北雲設在林海的一個探子窩點。
幾人人生地不熟，但林海也就那麼大，幾條主街道擺在那裡，他們兜了一圈，便找到了目的地所在。沒有走前門，三人繞道到後門，門口處有一個青衣小帽的小廝攔住他們，“三位，是不是走錯門兒了？”
文冰道：“我走的水路來的，不知道走沒走錯。”
小廝眼睛一亮，再問：“水路，哪條水路，黑水紅水？”
文冰道：“先走了半段紅水，又走了半段綠水，從沒走過黑水。”
暗號對上了，小廝連忙招呼張瀾幾個，“三位快請進。”
幾分鐘後，青樓內一個隱秘的房間，張瀾和文冰並排坐著，凌白衣站在文冰身後，幾個人拜倒在文冰腳下，為一個老頭兒道：“微臣參見公主殿下。”
文冰道：“無須多禮，平身。”
“謝公主殿下。”
老頭兒道謝起身，其餘幾個人也都跟著起身了，文冰給張瀾介紹：“張瀾，他叫老福，以前曾經伺候本宮母妃一段時日，是自己人。”
張瀾招呼了一聲：“福伯好。”
老福能做探子的頭子自不用說，張瀾其人氣度不俗，況且能和公主平起平坐，身份可見一斑，他不敢怠慢，趕忙道：“大人，使不得，折煞下官了，您還是叫我老福好了。”
張瀾點了點頭，他和人家不熟，也不用客套。文冰道：“老福，最近局勢如何？”
老福道：“回殿下，就我所知，兩軍在前線一直處於僵持狀態，我軍稍顯劣勢，戰事短期內尚不明朗。前些日聽聞殿下落難，老臣幾欲昏厥，幸得老天保佑，殿