財產無數，便放縱手下士兵，實行所謂“收牢”運動。這些士兵到處殺人放火，*婦女，劫掠物資，把整個洛陽城鬧得雞犬不寧，怨聲載道。
控制中央政權後，董卓殘忍不仁的劣性更加膨脹。經常派遣手下士兵四處劫掠，殘暴百姓。漢獻帝初平元年（公元190年）二月，董卓部屬的羌兵在陽城搶劫正在鄉社集會的老百姓。士兵們殺死全部男子，兇殘地割下他們的頭顱，血淋淋地並排掛在車轅上，令人觸目驚心。此外，他們還趁機擄走大批婦女和大量財物。回到洛陽後，他的手下將領把頭顱集中起來加以焚燒，而把婦女和財物賞賜給士兵，卻對人宣稱是戰勝敵人所得。
一次，朝中許多官員被董卓邀請去赴宴。官員們都莫名其妙，不知董卓葫蘆裡到底賣的什麼藥。宴會上，董卓興致高昂，招呼大家不要顧忌，暢懷痛飲。酒過三巡，董卓突然起身，神秘地對在場的人說：“為了給大家助酒興，我將為各位獻上一個精彩的節目，請欣賞！”說完，擊掌示意，狂笑不已。頓時，整個宴席變成了肅殺的刑場。董卓把誘降俘虜的幾百名北方反叛者押到會場正中央，先命令士兵剪掉他們的舌頭，然後有的人被斬斷手腳，有的人被挖掉眼睛。其手段之殘忍，令所有在場官員不忍目睹，許多賓客手中的筷子都被嚇得抖落在地。董卓卻若無其事，仍然狂飲自如，臉上還流露出洋洋得意的神色。另有一次，董卓把俘虜來的數百名黃巾殘部先用布條纏綁全身，頭朝下倒立，然後澆上油膏，點火活活將他們燒死，可謂殘忍至極。
……
這一日，王允設宴後堂，與一班舊臣哭訴。坐中一人撫掌大笑曰：“滿朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，還能哭死董卓否？”允怒。操曰：“近日操屈身以事卓者，實欲乘間圖之耳。今卓頗信操，操因得時近卓。聞司徒有七寶刀一口，願借與操入相府刺殺之，雖死不恨！”允依計而行。
怎知天不遂人願。恰待要刺，不想董卓仰面看衣鏡中，照見曹操在背後拔刀，急回身問道：“孟德何為？”時呂布剛好牽馬至閣外。操惶遽，乃持刀跪下曰：“操有寶刀一口，獻上恩相。”董卓笑納了七星寶刀，然後引操出閣看馬。操謝曰：“願借試一騎。”卓就教與鞍轡。操牽馬出相府，加鞭望東南而去。
曹操逃至陳留，得商人衛弘相助，於是先發矯詔，馳報各道，然後招集義兵，豎起招兵白旗一面，上書“忠義”二字。不數日間，應募之士，如雨駢集。
時袁紹得操矯詔，乃聚麾下文武，引兵三萬，離渤海來與曹操會盟。操作檄文以達諸郡。檄文曰：“操等謹以大義佈告天下：董卓欺天罔地，滅國弒君；穢亂宮禁，殘害生靈；狼戾不仁，罪惡充積！今奉天子密詔，大集義兵，誓欲掃清華夏，剿戮群兇。望興義師，共洩公憤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！”
第二卷 第76章 釣幷州兵
十月，曹操獻刀，逃回陳留。正值秋收剛完，糧草充足，得商人衛弘相助，招兵買馬。矯詔，就是這個時候發出的。渤海元紹得到矯詔之後，率兵三萬趕到陳留，一去一來，已是十一月底。再向各地散發檄文。群雄趕來，關東諸侯聚集，已是來年的一月。
實際上，各地諸侯受到兩次催徵。矯詔一次，檄文一次。有一些諸侯，得到矯詔就來了。如廣陵太守張超、豫州刺史孔伷、兗州刺史喬瑁、東郡太守劉岱、陳留太守張邈、烏程侯長沙太守孫堅、山陽太守袁遺。另一些諸侯，在矯詔之後，再得檄文催徵，這才趕來。如：後將軍南陽太守袁術、冀州刺史韓馥、河內郡太守王匡、