四阿哥蹤影。
婉寧在那府裡獨居一個小院，與她自己家裡的差不多大小，但與其他院子離得有些遠。府裡給她配了兩個婆子和兩個丫頭，都是極懂規矩又老實可靠地。一應吃穿用度，都與另一位側室李氏相差無幾，只是李氏才生了女兒，所以會有些額外地貼補。婉寧日子還算過得，只是天天悶在院子裡，想要出門，必須先獲得福晉玉敏的准許，要是偷偷溜出來，離了院門不到一丈，就會有人請她回去。也沒人上門來作客，連宋格格那樣從前與她不和地人，都沒來說過一句話，見了面，只是輕輕點頭便罷。昔日的好友玉敏，雖然態度很是客氣，但已不復當年的親密。
四阿哥一直不去她房中，也不見她，事事都由玉敏出面。婉寧想要見他，回覆的卻是玉敏一句“後院婦人，只該在院中靜候貝勒爺駕臨，斷無糾纏強求的道理”，讓她鬱悶不已。她也曾試過賄賂下人，送東西到四阿哥面前去，但無人肯收她的銀子，好不容易收買了一個，還不等東西送出便被調走了。
值得慶幸的是，雖然她明顯不得四阿哥歡心，也沒有正式的名分，但正常的吃穿用度上並沒有受到虧待，下人們也沒有故意欺辱。只是她這樣，實在與被養在籠中的金絲雀沒什麼區別。那雀兒還有主人來瞧兩眼，她卻只能對著院子與下人們發呆。
那拉氏聽到家人的回報時，心中很是心酸的，但知道她衣食無缺，又有人照管。並且無人跟紅頂白，心下也寬慰了些，只能隔上十天八天便打發家人送些東西去。陪著聊會兒天，讓女兒不至於太無聊。其實她心裡。也未嘗沒有希望女兒就此變得安份懂事的意思。
當日為婉寧準備的嫁妝，真正陪送過去地只有十之三四，比如那六十四盒首飾，送往四貝勒府的便只有二十盒。剩下的四十四盒，那拉氏重新分配了一下。給眾妯娌們、兒媳婦們、侄女兒、侄媳婦們各送了一盒，連索綽羅氏、媛寧、他他拉氏、絮絮以及芳寧都沒落下。但媛寧那盒卻被退了回來，那拉氏也不在意，收下來後，重新撿了一盒差些地，叫人送到準備出嫁的大妞家，算是給她添妝。
其餘地首飾、衣裳、衣料、古董什麼的，她通通交給佟氏去挑，隨便對方愛拿什麼拿什麼。佟氏道了聲謝。便毫不客氣地帶著女兒去了放東西的屋子。結果，首飾裡頭她只挑了各色簪子與鳳釵、項圈、佩飾等物，還有些珊瑚珠子、蜜珀與東珠。衣料只挑大紅或相近的顏色，倒是古董字畫挑走了大半。她心裡還有些惋惜。藥材香料之類的都陪送掉了。自己只好另
她帶著女兒媳婦將這些都收進槐院地庫房裡，上了三道鎖。鑰匙一份自己收著，另一份交給二嫫，然後便吩咐家人收拾行李，準備回房山。
這次離開，真珍也要隨行，原因是她嫁進這個家後，還不曾到三房真正的產業上看過，並過問賬務，不太妥當。畢竟原本負責房山大半家務的淑寧已經定了親事，真珍作為年輕一輩的新女主人，也該接手這些事了。
佟氏臨行前私下召喚真珍面授機宜，結果真珍四個陪嫁的丫頭，只有七喜八福九兒跟她去，而比較老實本份的六如則留下與茶香等人一起侍候端寧起居。佟氏還特地交待馬三家的要多用些心，近來兵部又開始忙碌，端寧幾乎天天都要過了酉時才能到家。
出發那天，她們一大早便與端寧告別，送他出門，然後前往竹院見那拉氏。不知是不是因為近來打擊太重，那拉氏整個人象老了十歲似的，頭上已經夾雜了幾根白髮。她對於三房的離開只是淡淡地表示知道了，還勸她們多回來。
似乎是因為親生愛女間接導致家中爵位