不多或者觸及其中一點兩點的證詞。這讓後世研究大火起因的人非常不解。
當然，大火全面燃燒起來之後，那就完全不同了。藉助來自西南的大暑焚風，火勢以驚人的速度逼近了人口最稠密的中心區。火星由天而降，高大的太平洋飯店房頂首先起火。遠遠望去，這幢大樓就象一把巨大的火炬。
這一座座的逐漸燃燒起來的高樓又成了新的火焰播撒器，那些炙熱的火星天女撒花般隨著幾乎能直接點燃木料的氣流向各個地方飛去，隨即引燃了更多的房屋。
芝加哥的消防隊已經不管近在咫尺的地方就駐紮著可怕的中**隊，他們試圖奮力營救他們的城市，奮力營救他們的家。
可此時已經沒了辦法，商業大廈和芝加哥商會大廈也燒著了。在燃燒著的大樓下，人們瘋狂地奔逃著，擁擠著，烈火下彙整合一條人流。緊接著，芝加哥歌劇院、第一國家銀行也燒著了。隨之，芝加哥郵政總局大樓也成了巨大的火炬。在市中心區的法院塔上，一消防員看見了大火，卻錯誤地判斷了火場的中心位置。他向夜班報務員叫道：“大火已經從運河港和赫爾斯特德街燒過來了！”報務員通知了消防總部。總部立刻將所有消防隊員派往距火場一英里遠的角落，等到消防員們看清整個火場時，已沒有什麼火場中心位置，芝加哥已陷入一片火海。
僅僅40分鐘後，遠處的芝加哥水廠也開始冒起大火，全城的供水系統中斷，供水隨即停止。此時，許多人正跳入水廠的巨大水池，以躲過被燒死的命運。大火燒到水廠時，呆在水中的人們開始驚慌起來，一些人開始跳出水池，然後向遠處的伊利諾伊河奔去。大火步步進逼下，芝加哥許多消防隊員不得不放棄救火，因為他們已無救火的水源。
中**人並沒有接著這個機會對芝加哥民眾實施殺戮，實際上全軍四五萬人目瞪口呆的看著燃燒的芝加哥。當大批不得不哭喊著逃離這座燃燒著的城市的美國民眾抵達鐵絲網前的時候，光復軍迅速移開路障，接納了這些人。
而那些帶著攝影器材的軍人自發的開始拍照，記錄下了大量的資料。透過文字記載以及照片記錄，人們得以判斷出無情的大火又吞掉了兩個主要中心街區之後，熱浪很快形成一股時速達70英里的颶風。
已經不需要什麼明火來引燃，這股颶風自身的溫度就超過木料自燃的溫度。芝加哥與普通美國城市一樣，都是木頭建成的。颶風所到之處，先是棉布窗簾與屋外的易燃品燃燒起來，接著木質房屋開始冒煙，不用多久就生騰出熊熊烈焰。
芝加哥處在一片混亂驚恐之中。隨著火勢分兩股向北蔓延，形成了一片火海。十一點三十分，火勢已蔓延過大河，吞沒了剛剛竣工的帕美利公共馬車馬棚。在滾滾濃煙下，空中飛起的無數木削火星不斷濺落，所到之處無不播下新火種。幾英里外的男人和小孩都無視戰爭趕來助戰，但效果越來越小。
人們完全低估了這場火災的破壞力。兇狠的烈焰已將火車的車箱、車輪燒變形，如一條條巨龍的殘骸一樣坍塌下去，醜陋不堪。附近一大堆生鐵已熔化成一灘紅色的鐵水。半夜時分，芝加哥煤氣站爆炸，隨之引起附近的彈藥庫和下水道里洩出的甲烷氣體一連串爆炸。法院塔燃燒起來，上面的大鐘也被震得叮哨響，隨之倒塌。
在晚上十點之前，炙熱的颶風還與此時的西南風保持風向的一致性。到了十點之後，這股颶風突然就從四面八方吹來，同時又吹向四面八方。颶風變成了一道令人震驚的龍捲，火場中央的天空本該是空蕩蕩的，然而烈焰就在空氣中憑空燃燒，數以百計的照片都記錄下這恐怖的一幕。一道火柱直通天際，彷彿是末日之前從天空降下了神靈的巨刃。與這通天的巨刃相比，火場中的建築和試圖救火的人群渺小到微不足道。
而且遠處的很