先欠著，等年景好一點，咱們再補收！”
“那是當然，那是當然”，王三官趕緊遞上一根菸，感覺像是鬆了口氣。
王保長沒有收禮錢，卻有人給他送禮物來。
天擦黑的時候，王三官的姐姐回孃家來了。姐姐比他大著十多歲，早就嫁到了縣城裡，姐夫也是保和鄉人，在縣政府做科長。鬧饑荒的年月，餓死了百姓也餓不著當官的，鄉下人家斷了頓，城裡的縣長、主任和各位局長、科長們卻照樣有白米有白麵，於是，他姐姐就時常帶些吃食回來。
大窪村在縣城西北三十里地，王家姐姐上午得到弟弟“當官”的訊息，傍晚就趕回了家。
在舞陽這地方，出門走親戚都挎著個籃子，裡面裝著禮品。所謂“親不親，籃裡分”，對不同分量的親戚，籃子裡的貨色不一樣，閨女回門看親孃，籃子裡當然裝得是又滿又實在。那時候，最好的禮物就是大饅頭，所以俗話說：“閨女是孃的饅頭籃兒。”能幹的女子回孃家，一年四季都挎著饅頭籃。
姐姐來到家，就有饅頭吃了，可姐姐這次還帶了兩雙洋襪子和一根黑皮帶。王三官從小到大穿的都是土布襪子、系的是褲腰帶，這回可算是開了洋葷。
對於王三官當保長的事，當姐姐的比弟弟還開心，孃家有人“出息”了，她在婆家也覺得趾高氣揚。整個晚上，姐姐都在說“場面上”的人應該怎麼打扮、怎麼行事，還把姐夫的那一套做官的理論拿出來開導弟弟。
王三官笑嘻嘻地聽她講完，最後才說：“大家選我當保長，是因為我待人和氣。反正別的我也不會，能客客氣氣的替大夥求個太平就是了。”
“阿彌陀佛，但願如此”，老孃對他的這個觀點很是贊同。
第二天，保和鄉第十六保的新任保長王緣道正式上任了。
村公所的一切都沒變，只在大門口貼了副新對聯，上聯是：事事讓三分，海闊天空；下聯是：心田培一點，子種孫收——這就是王保長的“執政方針”。
說來也巧，就在這一天，大窪村迎來了一場大雨，這可是十幾個月來的頭一場透雨。鄉親們欣喜若狂，都說：“託王三官的福，好人當保長，老天爺也開眼了！”
大雨中，王保長拱手作揖、謙虛地點頭微笑著。好像這場大雨真的和他有什麼關係似的。
第十五章
一場透雨之後，旱災結束了，但饑荒卻並沒有過去。
十六保的夏糧基本絕收了。
開春時種下的麥子，由於沒有雨水，長勢本來就不好，誰知四月的時候又遇到了蝗災。那麼多的蝗蟲，老輩人都沒見過。飛起來遮天蔽日，像是一片黃色的幔帳，黃雲掠過的地方，綠色的莊稼全都沒了蹤影，老百姓連哭都哭不出來。
蝗蟲們掃蕩一空之後就飛走了。農民們只好想盡辦法、籌措種子再進行補種。過了一個月，新苗長起來了，可蝗蟲的卵也長成了幼蝻，比先前的數量更多，爬滿了莊稼、爬滿了樹葉。
有天早晨，王三官到廟裡去，剛走到村口，就看見無數的蝗蝻排著隊伍向村裡開來。路面上滿是翅膀還沒長好的蝻蟲，連個落腳的地方也沒有，一隻挨著一隻的蟲子，密密麻麻、重重疊疊、一眼望不到頭，看得人渾身直起雞皮疙瘩。
村子裡的人發瘋似地衝出來，哭呀、罵呀、踩呀、打呀、拍呀、掃呀……可是沒有用。
前面的蝗蝻屍體堆積成山，後面的隊伍卻依然無窮無盡，一如既往地蹦過來、跳過來……人們的耳朵裡滿是“沙沙沙、沙沙沙”的響聲、眼前全是暗綠色的蟲子。
無奈的人們終於投降了，紛紛跪下來磕頭：“蟲神爺爺行行好，蟲神爺爺，行行好吧，給我們留口吃的。”——那些小小的蝗蟲就從人們的身上和臉上跳過去，把村裡的樹葉