王三官都笑，現在看到王保長都躲，再來硬的，非把“好人王三官”的名聲丟光了不可。
俞二算盤的意思是“來軟的”，把官鹽的價格抬高，逼著村民多交錢。十六保的官鹽都在王三官的手裡，可他還是不同意這麼辦。
“這也不行那也不行。不得罪人還想辦事？想怎麼做，你自己看著辦吧！”文管事武管事都火了，拍屁股一走了之，王保長只好宣佈散會。
晌午，王三官正在吃飯，家裡突然衝進來一個國軍中尉和七八個小兵，氣勢洶洶的。
春節過後，13軍89師開走了，換成89軍新1 師到舞陽縣駐防，十六保這裡住著一個營部和一個工兵連。
領頭的這位國軍中尉是個副官，四十歲左右，南方人。一進門就問：“派給你們的慰勞品怎麼還沒送來？”
“已經送了呀？年前就送去的”，王保長趕緊找出捐獻軍需慰問品的收條。
“放屁！這是給八十九師的，我們是新一師！”中尉副官把飯桌子掀翻了：“你們只顧自己吃得好，當兵的受苦受罪就不管了，我看你像個漢奸。”
旁邊的幾個士兵也跟著嚷嚷：“把好東西都藏著，難道要留給日本人嗎？”
“我們流血賣命保國家，你們還不知道擁護，真是敗類！”
說著就砸屋裡的桌椅板凳。
王三官趕緊鞠躬作揖說好話，又拿了幾百塊“茶水錢”，國軍將士們這才和氣了一些。這時，院子外面跑過一條狗，當兵的看見了，“啪、啪”兩槍，然後拖著死狗揚長而去。
這槍聲震得王三官的腿發軟、心直跳。他看看手裡的“捐獻自願書”：大米、白麵、豬肉、羊肉、蔬菜、食油、香菸、柴草……林林總總列了一大張單子，限定第二天交齊。
無奈之下，只好再找兩位管事商議。俞二算盤不吭聲，羅小扁擔板著臉問保長：“你說怎麼辦？”
王三官嘆了口氣：“能咋辦就咋辦吧。不湊齊這些東西，大家都要成楊黑驢。”
於是，羅小扁擔就帶著一夥保丁“來硬的”，翻箱倒櫃、抓豬牽羊。慰勞品收齊了、人也得罪光了，村裡的老頭老太太堵在大門口罵：“天下烏鴉一般黑，王三官當了保長也是個作孽的貨色！”
王三官自己也覺得灰溜溜的，躲在屋裡不敢出門。他對燒香拜佛流眼淚的老孃說：“這是最後一次，以後再不敢這樣了。”
是不是最後一次，不由王三官說了算。
慰勞品“捐獻”之後沒兩天，師管區的兵役通知書下來了——保和鄉十六保，限七日內徵召十名“甲級壯丁”（二十至二十五歲男丁）送舞陽縣分編服役。並且說“如不足徵額，得適當延伸年次”、“壯丁應徵入營，不得逃避榮譽，如敢不遵法令，按逃避兵役罪從重判刑，刑滿後仍須應徵服役”……
王保長一見通知就傻了眼——十名壯丁，這麼多！
照規矩，徵召壯丁是“三丁抽一”，此外還有應徵、緩徵、免徵等一系列條款，這樣算下來，十六保的五個村每年最多隻出一兩個壯丁。可事實上，師管區根本不看戶籍編制、全是硬性分派，說多少就是多少。去年是每個村攤一個、五個村五個，今年更不得了，每個甲派一個，總共十個！
村裡每年都收“壯丁費”，下至剛出生的男孩、上至沒嚥氣的老頭都要交錢。這筆費用也叫“歡送基金”，最初的目的是在壯丁服役時提供安家費、在壯丁陣亡時支付家屬撫卹金，可隨著逃避兵役的人越來越多，這筆錢就變成“買壯丁”的款項了。
十六保今年的“壯丁費”只收上來三成，滿打滿算也只夠買一兩個壯丁的。眼下，這十個服兵役的名額讓誰去填？王保長真是抓了瞎。
保甲長和文武管事都屬於“公職人員”，可以免