吃的是翻花水，燒得是五湖四海柴”……
兩個日本大佬和遲殿文不同路，卻和濟寧“安青道義會”的會長劉裕泰是一個幫的，這可是遲殿文的冤家。
劉裕泰也是“通”字輩。他是個苦出身，早先是掃地的，後來給當鋪做“小子”。
當鋪的幌子是“見物質當”，可要是遇到那種窮急了的人，跑到櫃檯前把胳膊一伸：“我把拳頭當了！拿錢來吧。”當經理的還真沒有辦法。這時候就需要請外面的“小子”來頂著，打架打官司，把當鋪的麻煩攬過去——劉裕泰乾的就是這個營生，所以雖然吃得白白胖胖的，做買賣出生的遲殿文卻對他一點兒也看不起。
有一次，倆人在賭場上打起來了。
賭博的時候，有的賭徒本錢不多，輸光了以後想扳本就只有把衣服當了再接著幹。於是，劉裕泰就搞“上門服務”。這小子自己不上場，專在賭桌邊上守著，一會兒勸這個把衣服脫了當掉、一會兒又勸那個把衣服贖回去穿上，他倒不嫌麻煩，因為人家每贖當一次都要算利錢，折騰得越多他就越發財。
遲殿文當時正是黴莊、十幾把沒有開胡，被這亂七八糟的場面搞得火冒三丈，掀翻桌子揪住劉裕泰就是一頓胖揍。倆人從此就解下了樑子。
山田本一、執印省等也（這名字真怪）掌管運河之後，劉裕泰就開辦了“裕泰行”糧行，當上了濟寧第二任“安青道義會”會長，他還在兩個日本同門師兄弟的支援下不斷插手河運業務，硬是把遲殿文擠兌出了河防隊。
說起來，1945年的遲殿文真夠倒黴的。國民黨的朋友被打跑了、日偽政府的肥缺被青幫會長搶走了、徒弟又帶著隊伍投奔了八路軍，把這個先前呼風喚雨的“通”字輩老大搞得裡外不是人。
心裡一著急，老遲就下狠手了。
1945年的端午節，劉裕泰在濟寧宴請幾位“通”字輩的大佬，山田本一、執印省等也和遲殿文都在受邀之列。遲殿文稱病沒去，他想借這個機會殺掉兩個日本人。
遲殿文委派的殺手姓溫，天津人，是個“空子”。
所謂“空子”，是指流浪在外的青幫子弟。那時候在酒肆旅館，時常會遇到這麼一類人：帽子翻開、倒放在桌子上，左膝壓住右膝，左手撮起三個手指、壓在右手上，這表明他是流落到此的青幫弟子，想請幫裡的三老四少幫個忙。一般情況下，這類人回答問題的“切口”是不會錯的，但你卻無法證實他說的是不是實話，也不能確定他師門和字輩的真假，所以就稱為“空子”（據說，黃金榮也是以空子的身份混進青幫的）。
遲殿文要殺幫內的大佬，當然不能派自己的徒弟，請一個心狠手辣不怕死的“空子”當殺手正合適。
端午節是與河水有關的節日，漕運出身的青幫照例要進行一些禮儀性的祭祀活動。按一般情況，去吃飯的人都不會帶槍，而且這幾個通字輩大佬的年紀也不小了、腿腳功夫有限，所以，只要預先知道宴席的時間和地點，幹掉他們不會是太難的事。
姓溫的“空子”事先把手槍藏在酒店包間的大座鐘後面，開席的時候再裝作送熱水毛巾的夥計混進去，悄悄摸出槍來就開打。
這計劃原本不錯，可惜，那天的飯桌上來了一位不速之客——山東特務機關的政務班長小野正爾少佐（他也是“通”字輩的），這可是個厲害角色，反行刺的經驗豐富。溫“空子”還沒來得及開火，就被小野摁在地上了。
於是，抓住刺客、嚴加審訊，姓溫的“空子”不怕死卻怕疼，被打了一頓就把遲殿文招出來了。接著，憲兵隊又到遲老大的家裡搜查，找到八路軍朱道南政委寫給他的信……
當天晚上，遲殿文被砍了頭，屍體丟進了運河裡。
就這樣，遲殿文死了，他的“通”