“喏！” 麾下兵卒領命，隨即有人返回蒲津渡橋以西去報訊，調集兵馬，餘者分出十餘騎，沿著官道向北追逐著蕭瑀一行人的蹤跡而去。留下來的人則下馬打掃戰場，將袍澤屍體拾掇起來，歸置於一處。 此地乃由河北等地進出關中之要道，關隴勢力並不足以一手遮天，萬一被來往商旅見到此地慘狀，未免驚世駭俗…… ***** 長安。 龍首原上。 夜半三更，先是一場春雨忽如其來，冰涼的雨水淅淅瀝瀝隨風飄蕩，使得天地間清冷溼潤。然而沒過一會兒，細密的雨點便成了密密麻麻的冰粒子，噼裡啪啦的敲打著房舍、營帳。 雨水融化積雪，繼而冰凍，塬上已經完工亦或正在施工的亭臺殿宇、花樹樓閣皆蒙上一層晶瑩剔透的薄冰，橘黃的燈籠光芒照耀之下，恍若天上宮闕，寒冷徹骨。 貞觀八年，太上皇年事漸高，所居住之大安宮狹窄逼仄，故而時任監察御史的馬週上奏請為太上皇新建一座“以備清暑”的新宮，以求“稱萬方之望則大，孝昭乎天下”。 為表孝心，李二陛下欣然批准，命人勘尋宮址，擇定龍首原。堪輿完畢，浩大的新宮拔地而起，取名為“永安宮”。 次年，更名為“大明宮”，由將作監負責建設，集全國之能工巧匠，各地之精粹建材，耗資巨大，極盡奢華。 直至去歲舉國東征，國庫空虛，工程才予以暫停…… 黑沉沉的雨幕之下，一支騎兵於黑暗之中陡然出現，慢慢靠近大明宮的東側城牆。 東內苑駐紮著一隊右屯衛兵卒，一方面拱衛大明宮，一方面扼守整個長安城東前往繞路渭水河畔西進玄武門的必經之路。 燈籠掛在城頭，昏黃的光暈在雨幕冰粒之下搖搖晃晃，一片昏暗。 那支馬蹄上裹著棉布、馬嘴帶著嚼子的騎兵鬼鬼祟祟來到城門不遠處，紛紛勒著韁繩，等候在冰雨之中。 未幾，城門緩緩洞開。 為首一名身著明光鎧的武將抽出雪亮的橫刀，高高舉起，而後一夾馬腹，向前衝去。 身後千餘騎兵沉默無言，卻趕緊催動戰馬，緊隨其後殺到城牆之下，自洞開的城門蜂擁而入。 巡城的右屯衛兵卒立即發現了這股意欲偷襲的敵軍，在城頭瘋狂的敲響銅鑼，呼喊著“敵襲”，雨夜之中沉寂的兵營瞬間沸騰起來。 然而城門被內奸開啟，敵騎長驅直入，兵營內的兵卒剛剛爬起，便縱慾狂猛衝殺…… …… 一個時辰之後。 房俊帶著軍隊策騎而來，鎧甲外面套著蓑衣，面色陰沉的看著營地內被歸置一處的屍體，一言不發，掉轉馬頭返回玄武門外營地，而後叫開玄武門，直入內重門，覲見太子殿下。 堂內燃起燈燭，內侍將熱茶放在房俊手邊，躬身退後。 李承乾被人從被窩叫醒，聽聞是大明宮的駐軍半夜受到偷襲，傷亡慘重，登時驚得所有瞌睡不翼而飛。 “二郎，情況如何？” 房俊面色陰鬱，壓抑著憤怒，沉聲道：“傷亡倒是不大，但是如今和談之際，叛軍卻驟然突襲，簡直欺人太甚！岑文字他們到底在幹什麼？一味的鼓吹和談，時至今日卻始終未能有所進展，反而任由叛軍恣意欺凌！他們將兵卒性命置於何地？將殿下威嚴置於何地？簡直廢物！” 說到憤懣之初，手掌狠狠拍了一下身邊案几，茶具“噹啷”一聲，嚇得門口的內侍心裡一跳。 李承乾亦是無奈，搓搓臉，問道：“二郎意欲何為？” 房俊忿然道：“來而不往非禮也！叛軍既然無視和談，在此等時候偷襲吾軍，顯然是想要以此來給岑文字等人施壓，迫使其在談判桌上予以讓步。這些文官耍嘴皮子的時候頭頭是道，但是到了這個時候，卻軟塌塌一無是處！微臣懇請殿下允准，調集五千精兵，擇機突襲叛軍於通化門外的軍營，以牙還牙！” “這個……” 李承乾踟躕一番，為難道：“二郎之心情，孤感同身受。只不過眼下正值和談緊要之時，若是如此，恐怕文官們不會答應。” 以蕭瑀、岑文字為首的文官們極力促進和談，不眠不休的商議對策，試圖在最短的時間內將和談完成，止息兵戈，使朝堂恢復如常，然後進行戰後救治，