。婚後，賈覃虎以自己穩重、勇於擔當和勤勞幹練贏得了眾鄉親的好評，也得到了賈紅兵之妻——楊靜涵的青睞。賈紅英出車禍死後沒幾年，賈覃虎的岳父賈天來昭雪*，賈覃虎當了“頂班子女”，吃了商品糧。他所在的食堂垮臺後，他自己辦起了小食堂，又抓住機遇，辦起了秦隴飯店。賈紅兵有了外遇後，楊靜涵憤然離婚，在創辦秦隴飯店的過程中，賈覃虎和楊靜涵的感情不斷升溫，終於結為秦晉之好。金銀花死後，賈覃虎兩次前去墳頭寄以哀思，第二次因心臟病突發，猝死於金銀花的墳邊，兒女們將其父葬於金銀花的墳側。
小說以自然界的植物金銀花為主人公金銀花的象徵物，擷取了上世紀五十年代初至世紀末中國農民生存狀況的歷史斷面作為時代背景，透過一個普通小人物的坎坷命運，折射出國計民生的陰晴圓缺，藉以告誡人們應珍惜今天“以人為本”的社會生活。以甘肅隴東地區和陝西關中地區為典型環境，再現兩地的風土人情和歷史沉澱，致力於揭示人性的複雜、矛盾和因環境、條件的變化而發生的蛻變。 電子書 分享網站
楔子
在我的印象裡，和眾多男人有著性關係的女人就是*，而這*必然是輕薄無行、搔首弄姿的婬物。如果把*和勤勞樸實、寬厚仁愛聯絡起來，是一種不可思議的荒謬。自從認識了金銀花以後，我方知自己的這種認識過於片面和形而上學，世界上的事物總是千差萬別、形形色色的，不能一概而論。
我和她萍水相逢，在採訪中我得知她是隴東人，而我的祖籍也是甘肅人，也算是零點幾個鄉黨。我到她那兒一共去了三回，前兩回見到了她本人，第三回看到了她的墳丘。
那是上世紀八十年代的中期，我隨著澳洲一家慈善機構的考察人員，去大陸陝西中部一個地區採訪，當時我是澳洲幾家中文刊物的自由撰稿人，也是當地女權運動的積極推行者，此行的主要目的是瞭解大陸改革開放以後婦女的生存狀況。採訪地是一個建成不久的養老院，這個養老院的領導和創始人是一個名叫金銀花的中年婦女，這個養老院是以她的名字命名的。她很拘束，見到我們後都有些手足無措，倒是她的一個兒子顯得隨和多了，侃侃而談，用英語回答了我們的很多提問。當我知道她有三個兒子、一個女兒，而這四個子女都不是同一個姓，我便感到奇怪，細問原因，她避而不談，我就從側面瞭解到她前後一共有四位丈夫，除出資幫她辦養老院的前夫和現任的丈夫外，還有兩位前夫就在養老院裡。我專門前去採訪他們，一個是傻子，只知道“嘿嘿”地笑，說不出啥名堂來；另一個患有嚴重的偏癱症，說話含混不清。我知道中國文化的主流派別是儒家思想，程朱理學近千年來一直是中國人道德標準最重要的構件，女人推崇備至“從一而終”，難道這種高懸於生命之上的清規戒律對她失去了約束？我感覺到，在她身上必然有著離奇的故事，遂產生了濃厚的興趣。
我住了下來，稱其為大姐，想從她嘴裡掏點什麼。我們相處的很融洽，但她嘴上防範的依然很嚴，當我問及她的過去時，她要麼把話題岔開；要麼擺弄個什麼東西，不回答我的提問；要麼就躺著眼淚，表現出十分痛苦神情。我知道，自己這樣做有些殘忍，等於用語言的鋼錐再次刺破她內心的傷疤。我改變了採訪的辦法，從她周圍的人入手，走訪瞭解她的過去，當我剛弄出點眉目的時候，我簽證的時間到了，必須離開中國大陸。
我回到澳洲以後，整理我的採訪筆記和照片，想寫點東西。但我驚奇地發現，金銀花個人困厄艱澀的經歷，從一個小人物的角度體現著中國大陸的一段歷史，典型地表現了西部農民近半個世紀以來求生圖存的踉蹌腳印，