悄然浮現。
“來了！”趙大才輕聲說著，有一點緊張，帶一絲顫抖。這是他離開參謀室，下放軍中後地第一次戰鬥。還在參謀室的時候，他跟他那些差不多年歲的同僚，依著兵書上的戰例，對著地圖、沙盤，指點江山，揮斥方遒，彷彿天地都在他們的指掌中。但戰鬥現在真正降臨到眼前，他當初的氣魄卻不知消失在何處，一陣陣的心悸牽扯在胸腔中。手心冒汗，嘴裡發乾。
打仗不是靠嘴！趙大才現在終於明白，為什麼文頭領每次在參謀室的兵棋推演之後，做總結時，都要這麼說上一句。透過遮天蔽日的雨幕，他望向他的同事——野戰一營的正副指揮使，朱正剛表情鄭重，陸賈則嘴隱笑容，卻沒有一個像他這般緊張。他用力捏緊了拳頭，臉色也由泛白變得發赤，心中的一點緊張無蹤，他只覺得滿腔的恥辱。
渾沒在意身邊幕佐官的表情變幻，陸賈盯著前方，沉聲下令：“全軍起立，準備迎戰！”
營鼓響起。鼓車上，鼓手的雙臂和胸口上的肌肉高高隆起。他把鼓槌舉過頭頂，又重重落下，鼓身內傳出的重音，衝擊著每一個東海軍卒的耳鼓和臟腑。鼓聲震盪，破開風雨，徹底壓倒響徹天際的雷音，把營官的命令傳向全軍。
山坡下，戰陣中，甲葉的碰撞聲連綿不絕。受到鼓聲的指揮，六百人齊齊站起。雨水從甲冑的縫隙中流下，侵透了內中的衣裳，但所有人都混而不覺，只聽著都頭們的命令，舉槍持弩，把佇列重新排列整齊。
一列列長槍槍刃豎起，就算在暴風雨下，東海的長槍兵佇列依然直如一線，從側面望去，只能看到一叢並在一起的槍影。而所有的重弩也上好了弦，弩弓手們挺立在長槍兵之後，雙手穩穩把住弩身，靜待都頭們的命令。
步兵佇列成型，營鼓便停止了敲擊。而分屬六個步兵都的隊鼓卻接下去響了起來。這是仿製廣西的靜江腰鼓，前大後小的鼓身掛在鼓手腰側，蟒蛇皮蒙制的鼓面不懼水浸，就算在雨中，聲音依然清越。緩速的鼓點潛移默化地調整著士兵們的呼吸和心跳，緩解著他們臨戰時的緊張。
“我去指揮炮隊！”徵得了陸賈同意，朱正剛向後面的炮兵陣地走去。他是炮兵軍官出身，也是東海第一組炮組的十名成員之一。野戰一營的炮隊從一開始就一直在他的指揮下作戰。
炮兵陣地上，依然混亂。三個炮組的輔兵在炮長們的吼叫下，手忙腳亂的重新搭著棚子，炮手則用身子和軍服把火門遮住，以防被雨水侵透。而其他三個雨棚依然完好的炮組也無法悠閒。雖然藥包、炮彈早已置入炮膛，而前面經過兩次試炮，炮口方向和角度也已調整到位，但炮手還是一而再，再而三的檢查炮口，觀瞄手們也不斷的透過手上的測距儀和炮身上的觀瞄裝置去打量遠處的敵軍。
“用不著那麼緊張！”朱正剛說道。他的聲音不大，卻穩定平和，如同佛家綸音，一下把瀰漫在空氣中的焦躁氛圍給擊碎。聽到老上司的聲音，本來有些慌亂的炮組都平靜下來，搭建雨棚的工作順利的進行著。幾個炮長轉頭對著朱副指使舉手示意，表示所有戰備都已完成。
朱正剛遙望越行越近的敵軍，官道上簇擁著十餘面大小戰旗，持槍而行的步兵，還有兩側隨行的象隊，他們的身影也越來越清晰。
三百步。
“各就各位！”他舉起手。
所有炮組都豎耳待命。
兩百五十步。
“預備！”他再次大喊。
火把靠近了引線。
兩百二十步。
“開火！”他吼叫
轟！轟！轟！一連串的巨響，交織在雲間的雷鳴中，數顆鐵球脫膛而出，呼嘯著向交趾的佇列�