這就是他父王在病倒前，說得最後一句話。自那一天起，趙師弘的生活就變了一個模樣。父王猝死，母妃也因憂傷過度而去世，二弟很快也夭折，原本幸福的家族，於瞬間傾覆。只剩下三弟與他相伴。
西面的皇宮中，高聳巍峨的紫宸殿，正反射著燦金色的光芒。而東宮的綠色琉璃瓦便顯得黯淡了許多。天子居中，兩任太子都沒能入主帝國中心的殿堂。
在洪武天子的眾多皇子中，如今還活著的也只剩八人。不過趙師弘如今二十八歲，而是他的皇爺爺已經七十三歲。趙師弘相信，他肯定能熬過他的祖父。
“太孫，該去拜見官家了！”一名內侍提醒著。
趙師弘點了點頭，又看了東宮一眼，轉身向西走去。
右手緊緊握拳，大宋的未來，在我的手中！
第二十七章 帝國（中）
大宋洪武五十三年二月初一。丙寅。【西元1178年2月20日】
渤海。
紫蘇號蒸汽輪船。
冬季的海風凌冽如刀，溼寒濃重。只要沒有人走動，在甲板上，很快就能凝出一層薄冰。打滑的冰層讓船上的水手們深惡痛絕，最底層的雜役們不得不在寒風中，吃力的鏟著碎冰。不過躲在高聳的煙囪之後，揹著寒風，就能感受到從煙囪中傳來的一點暖意。
熊伯達就背kao著溫暖的煙囪，躲避著一陣陣的寒風。熊伯達濃眉大眼，方面大耳，身材魁梧，是個標準的北方壯漢。他身高六尺許，穿著厚厚的雙層熊皮夾襖，看起來腰圍也有六尺，如同一頭冬眠前的熊羆。唯獨面板甚為白皙，大約更像頭北極白熊。
王大海用眼角的餘光看著並坐在身邊的同伴，心底腹誹著。對於熊伯達端正的相貌和健碩的身材，矮個大臉的王大海還是些微有些嫉妒的。
“還是這裡舒服。王大哥，你果然找了個好地方！”
“俺也是聽船員們說的！算不得什麼……”
“坐在這裡沒關係嗎？不到三等艙上甲板放風的時間啊！”
“怕什麼，我們是軍學的學生。只要不惡了船長，一點特權還是有的。”
熊伯達看起來身高體壯。其實才剛滿十五歲，說起話來還帶著稚氣。王大海個頭雖矮，不過也與一樣壯實。他已經滿十六歲，家世不比熊伯達，並非嬌生慣養，比起熊伯達來要老道世故一點。
兩人都是考上了軍學，是今年的新生。一個是吉林桓州人氏，一個則是遼寧保州人氏。不過桓州、保州都是在鴨綠江邊。要去京師，最快的一條路，不是翻山越嶺到遼陽或鹹州去坐火車，而是直接沿鴨淥江順流而下，在保州乘蒸汽輪船，橫穿渤海。
熊伯達和王大海年歲相當，又即將是同窗學友，上船後便很快熟絡了起來。兩人同吃同行，熊伯達甚至還將自己的二等艙位換到了王大海身邊的三等艙。三五天的時間，就已經好得像十幾年的老交情了。
在避風處坐了許久，王大海和熊伯達在冰冷的三等艙中凍得發僵的身體終於暖和了起來。
熊伯達縮著身子，雙手抱著肩膊，抱怨道：“還是這裡舒服。待在三等艙裡要凍死了。船票比五年前漲了兩倍還多，跟過去的二等艙一個價位了。真是不值！”
“船票沒漲，漲得是餐費！不包三餐的票價，反而降了兩成。平安船行，安順船行，”王大海又指了指掛在煙囪上旗號標誌，“還有我們現在坐的同濟船行。這些跑近海的船行，互相拼得很兇。船價只會跌，不會漲。”
熊伯達笑道。“不愧是王大哥，這些事都知道！”
王大海搖頭苦笑，只要是自己去買船票，就不可能不知道。他這個出身世家的小兄弟，什麼都不懂，竟然是孤身入京，真虧他家裡放心得下。
輪槳