一棵樹從根上發出四五個枝，圍出一個小小的空間。楚言讓水靈藏身進去蹲下身，自己從周圍拖過來些樹枝稍稍掩蓋：“水靈，呆在裡面，不要出來！等我們來找你。如果火燒過來，往湖邊跑。不要出聲。”
聽到水靈答應，楚言這才退開幾步，往湖邊跑。她得看看來的是什麼人，雖然不象，萬一是清軍，她越早出面越好。
嗖——一隻利箭化空而來，紮在她肩上。楚言吃痛，摔了一跤，咬著牙爬起來，繼續往湖邊跑。
嗖——她的腿上也中了一箭。兩箭射進都不深，目的不在殺她，而在阻止她逃跑。
馬蹄聲靠近，放慢了。一個粗野的聲音放肆地大笑：“公主嫂子，你也有今天！”
楚言勉強直起身子，淡淡地對上無法理喻的強盜親戚：“看來，你們還是沒學會做客該有的規矩。”
巴爾斯和阿拉布的目標不是烏倫古湖行宮，而是楚言母子。阿格策望日朗夫婦積蓄的財富在南疆，遠不止他們庫房裡那點黃金珠玉。控制這母子倆，就得到了數不清的財富，也把阿格策望日朗抓在了手心，弄得好還能和清國皇帝作交易，還有誰敢不把他們放在眼裡？他們要讓世人知道，羞辱他們的人會是什麼下場。策妄阿拉布坦，索多爾扎布，大策凌敦多卜，噶爾丹策零……看哪個還敢給他們臉色看？
雖然策妄阿拉布坦從沒認真教養他們，身體裡流著的好歹也是綽羅斯家的血液，避實就虛，聲東擊西，還是會的。利用那幫被蠱惑的蠢貨正面與侍衛衝突，他二人穿過茂密的樹林，悄悄闖進來，想趁行宮內部空虛，搶先制住楚言母子。可行宮裡已經空無一人。
看見湖面遠方的小船，懊喪地以為撲了個空，發覺樹林裡有女人奔跑的身影，也不過是不肯空手而歸，想好歹撈點什麼，沒想到竟撈到最大的一條魚。看來，神佛還是眷顧著他們的！
巴爾斯正得意非常，聽見楚言又提起讓他們不堪的舊事，怒從心頭起，惡狠狠地揮出一鞭打在她面前的地上：“該死的女人！閉上你的嘴。”
楚言冷冷一笑：“巴爾斯，阿拉布，作為親戚，我有必要警告你們——我的醫藥費很貴的，你們兩加起來，論斤賣了，也賠不起！索多爾扎佈會替你們賠嗎？”
巴爾斯氣得七竅生煙，高高舉起了鞭子：“臭女人，別以為我怕了你！”
阿拉布制止住雙胞胎弟弟：“別理她，先把她抓回去。有她在手，那幫人就老實了。”他得好好想想，怎麼才能最好地利用這個女俘虜。
她絕對不能活著落到他們手裡！不管是為了丈夫，為了兒子，還是為她自己！楚言仰起頭，輕蔑地從眼睛下方看著他們：“阿拉布，你和那個蠢蛋還真是一胎生出來的！他沒有腦子。你的腦子也不比老鼠大。阿曼是在老鼠窩裡生出你們來的嗎？是不是誤把老鼠當作了自己的兒子？當作了綽羅斯家的骨肉？怪不得綽羅斯家族其他人都希望你們不存在！索多爾扎布當你們是癩皮狗撿回去，給你們兩口吃的，放你們出來咬人。可她錯了！你們比狗還不如！只配藏在土裡，縮頭縮腦，偷偷摸摸。除了偶然東偷一下，西咬一口，什麼也不會！
“你們為什麼總在一起？不敢分開？是因為再沒人肯與你們為伍？是為了互相壯膽？哦，我忘了！老鼠不但沒腦子，也沒膽子！我勸你們還是趁早躲回你們的老鼠窩去，免得落得個屍骨無存。策妄阿拉布坦看在索諾木阿拉布坦的份上，留著你們的性命。阿格策望日朗怕你們的血髒了他的靴子，懶得殺你們。在阿格斯冷和哈爾濟朗眼裡，你們就是兩隻老鼠，唯一的價值就是拿來喂貓——”
含諷帶刺的冷言冷語，他們不是沒聽過，可幾曾被人這麼惡毒地攻擊過？這女人怎麼能這麼輕視他們？怎麼能說出這麼毒辣的話？句句直指他們的痛處！