喊了她一聲，聲音有著異乎尋常的沙啞。
“嗯？”帶著疑問的鼻音微微上揚。
蔡大虎的臉在林曉霜眼前放大，唇上溫熱的觸感，讓她有一瞬間的失神，等回過神來，面前是他愉悅的笑容，像足了偷腥的貓兒。
“啊！你剛才做了什麼！還以為你很老實，看來都是裝的，裝的……”林曉霜揚起拳頭，向他擂去，蔡大虎呵呵笑著，也不閃躲，任那小拳頭一捶捶地敲在胸膛上，只覺心裡漲得滿滿的。
她打了半天，看他根本就沒感覺到痛，氣鼓鼓地瞪他一眼，甩開頭：“哼，大騙子，不理你！”
“霜兒，好霜兒，你別不理我啊！隨你打隨你罵都行，只是別不理我……”
星星一眨一眨地看著草垛上的兩個人影，原先沉默不多話的少年嘴巴一直動一直動，賠盡了小心，直到他拿出一個袋子遞過去，抓住少女的手開啟來，彷彿有千萬顆星星從少女手中飛出，將草垛上的兩人包圍起來，少女的嘴角方才重新翹起。
“啊！螢火蟲，好漂亮！”
“霜兒，念祖說你唱歌很好聽，我卻從來沒聽過。”
“想聽嗎？”
“想！”
“那好，”清了清喉嚨，輕柔的歌聲響起，“九九那個豔陽天來哎喲，十八歲的哥哥呀坐在那河邊……”
歌詞稍稍作了些改動，歌中之意卻依舊相同。
蔡大虎將她摟在懷中，一起抬頭看著滿天繁星，他原本想說，讓她一定要等著他，這一刻卻只是微笑，什麼都不必說了，原來他的小霜兒什麼都明白。
談花說畫
在請示了張氏後，林曉霜得到允許隨蔡家人送蔡大虎進城，林念祖也跟了去。
“對了，你記得去趟孟府，把這幾樣東西交給蓮兒姑娘。”張氏取出幾樣繡活交給林曉霜，想來是上回那府中的丫頭請她繡的。
林曉霜接過繡品，想起了孟三小姐的交待，說道：“正好，娘不說我還差點忘了，孟三小姐上次說，要送花種給我，我順道去看看，有些什麼好的。”
與孟三小姐見面的事，她跟張氏說過。
“辦完事趕緊回來，別呆得太久，你那性子得拘著些，在外面可不比家裡，城裡也不比鄉下，可別失了禮數。”張氏交待。
“娘，我省得！”林曉霜答道。
她拉了弟弟跟著蔡家母子出了村，坐的還是王二寶的牛車。
到了車上，大虎就將念祖接了過去抱著，對著林曉霜傻樂呵。林曉霜面上一紅，趁著蔡大嬸不注意，橫了他一眼，蔡大虎笑得更開心了。
蔡大嬸的嘴幾乎就沒有停過，一路上絮絮叨叨，還不時用帕子蘸蘸眼角湧出的淚，想到兒子又要離家，去那惡苦的西北邊關，她心中難過萬分。
“嬸兒，好男兒志在四方，大虎哥這是去奔前程呢，您就別難過了，沒準過幾年，就給您掙個大將軍回來，到時候您就是將軍府的老夫人了。”林曉霜笑著安慰。
“我只要他平平安安就好，最好早些給我娶媳婦，給我生個大胖孫子，我也對得起他那早死的爹。”一邊說，蔡大嬸一邊看了看林曉霜，她不想兒子離得太遠，對於蔡大虎堅持要去守這，她是不同意的，可惜兒大不由娘，說服不了他。
段大人看中蔡大虎的事，蔡大嬸從二虎口中聽說了，心裡有些遺憾，如果蔡大虎娶了那段小姐的話，也就不用去邊關吃苦了。雖然她喜歡林曉霜，但是更心疼兒子，林曉霜沒有和她同一陣線，攔著蔡大虎不讓他去邊關，這讓她的心裡多多少少有了那麼一絲隔閡，對林曉霜也就沒有先前那麼親熱。
林曉霜要職場打拼多年，察顏觀色的本事一流，又怎麼會不知道蔡大嬸的變化，所以她才會向張氏肯求親自送大虎一程，也是