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方瑞沒急著去方便，而是徑直進到院子裡，他往小黑居住的雜屋間一看，沒有小黑的身影。是不是小黑一夜都沒回來？方瑞的心裡頭頓時就像被什麼東西給堵住了，很難受，他試著呼喚了幾聲小黑的名字，但沒有任何的回應，有的只是豬圈裡那頭小白豬被擾了清夢發出的不耐煩的咕嚕聲。
“小瑞，別喊了，小黑沒回來。”這時老媽出現在院子連通屋子的門口，她腳上的鞋子沾著泥濘，髮梢掛著水霧，臉上則是深深的擔憂。
“媽你已經出去找了一圈？”
方瑞看到老媽疲憊憂愁的樣子，心裡愈發堵得慌。
“小黑徹夜沒回來，我這心裡頭不踏實啊！”
餘英紅深深地吸了口氣，又長長地吐納出來，看得出她的心裡一點都不平靜。
“媽你別擔心，小黑會回來的。”
方瑞安慰著母親，也是在自我安慰。
五年多前方瑞從老扁家把小黑抱了回來，小黑就在方瑞家生活了一千八百多個日日夜夜，方正平一家早就把小黑當成了家裡不可或缺的一員。而一直每日按時歸家的小黑突然來個徹夜不歸，這讓餘英紅母子如何不揪心？
小臺兒村的後面是儷山，儷山高深險峻，山脈之中生活著多種兇狠的野獸，雖然近些年鮮有人看到野獸的蹤跡，但不代表它們就滅絕了嗎，還有毒蛇巨蟒等物……而爭強好勝的小黑要是遭遇到它們，後果真的不堪設想。
…………………………
早餐熱了些剩飯剩菜。
母子倆各自草草地吃了一碗。
吃完飯後，餘英紅默默地拾掇著桌上的碗筷，然後去了廚房裡。
屋子裡的空氣很沉悶，方瑞就搬了條椅子坐到坪裡柳樹下去，呆呆坐在那裡，任由思緒漫天飛舞。這一坐就是兩個多鍾。到十點多鐘，小黑還是沒回來，方瑞心裡堵得實在是受不了了。
必須得找點事做發洩下才行了。
方瑞扛了把寬而薄的板鋤，挑了擔單筒的簸箕，到池塘裡挑泥巴去了。池塘有幾年沒清過底，稀泥都有膝蓋那麼深了，既然要用來養黃鱔，就應該好好清理清理。
方瑞先把池塘的碼頭那裡挖了幾個梯子，不然挑著滿是泥巴的沉重簸箕不好行走不是？接著又把池塘四周亂七八糟的雜草什麼地給清理了一遍，完了之後就開始挖稀泥上到簸箕裡，然後挑出去倒在池塘旁邊自家暫時還沒種菜的空地上。
塘泥很肥沃的，在挑泥巴的當兒，方瑞琢磨著是不是過些天在塘泥地裡種點什麼？
光陰隨著揮舞的鋤頭與臉頰上的汗水悄然流逝，一上午方瑞除了挑了幾十擔塘泥外，還收穫了一斤多黃鱔，跟一斤左右的泥鰍，都是用板鋤挖出來的。
方瑞把黃鱔泥鰍倒入後院子的水泥缸子裡，檢查了下里面的黃鱔，沒有異樣，而那條巨鱔也是獨自守著一個角落，安安靜靜的，方瑞用手撥弄了幾下，它只是略微地扭動了一下身子，很快又恢復安靜。
方瑞也沒在意，用水瓢把缸子裡變得有些渾濁的水舀出來，換上乾淨的井水。心裡琢磨著，黃鱔養在這水泥缸子裡不是個辦法，得加把勁把池塘清理出來才行。
…………………………
到吃中午飯時，還是沒見小黑的蹤影。
沉悶地扒了兩碗飯，方瑞對老媽道，“下午我去儷山找找小黑。”
餘英紅正夾菜的筷子頓住，看著兒子搖了搖頭，“儷山那麼大，你怎麼找？”
聽老媽這樣說，方瑞沉默起來，是啊，去儷山找小黑，先不說危不危險的事情，就那找著的機率與大海撈針又有什麼兩樣？而且就算找到小黑，或許它已經是……方瑞不敢想下去。