李荃和洪英大為不滿和緊張。洪英親自潛入京城，設法聯絡上水笙，希望能從她這裡得到些支援。
水笙接見了打扮成內侍地洪英，一見面就嚴厲說道：“洪先生，你們的膽子也太大了！竟然敢就這麼潛入京城，萬一被人發現我們可全都完了！”
洪英不卑不亢地說道：“娘娘恕罪，草民這也是無可奈何之舉。要知道我家公子的事業剛剛有點起色，便受到外來壓力，要去打一場明顯對我們毫無益處的仗。如今除了娘娘，我們想不出還有什麼人能阻止這件事情的發生。”
“阻止？”水笙詭秘一笑，“我為什麼要阻止？”
洪英心頭一緊。聲音頓時也有些僵硬了：“草民以為，娘娘既然出手幫了我家公子。就不該看著他往絕路上走才對。”
“誰讓他走絕路了？”水笙抿嘴笑道。“洪先生，為什麼你們會認為這件事對你們有害無益呢？”洪英愣了一下：“娘娘地意思是……”
水笙嘆息著搖了搖頭。畢竟是不習慣帶兵的人哪，思維仍然不夠變通：“洪先生，我且問你，你認為如果在一般的情況下，要想掌握整個西方兵團需要多長時間？”
洪英皺起了眉頭，說：“據草民和公子的測算，大致需要三至五年吧！”
水笙點了點頭，又問：“那我再問先生，這三至五年裡，你們的敵人又會發展成什麼樣子呢？”
洪英頓時語塞。
水笙笑道：“其實有更快的方法可以達到這個目標，只是洪先生和你家公子一時沒有想到而已。你且再想想，為何當日仍是皇子的當今皇上那麼熱衷於戰爭呢？”
洪英低頭沉思著，猛然間，若有所悟，抬起頭來看著她。水笙讚許地點點頭，說：“看來，洪先生是悟到了。其實，戰爭是最可以鍛鍊人，也最可以快速實現野心的一種方法。只要是戰爭就難免死人，而如果那些反對自己的人都死了，我們又可以怎麼做呢？”
洪英心頭彷彿被重重地敲了一錘，疑慮蓋過了心動：“可是……這種方法未免太冒險了！”
水笙撇了撇嘴，說：“所謂富貴險中求，如果不捨得冒險，又怎麼會有回報？如果連這種險都不敢冒、這種事情都無法做到，那恕我直言，你們再奮鬥十年也未必能有所成就。”
洪英不由得有些動搖了。
水笙看了看他，再在他地身上放上一根稻草，徹底壓垮了駱駝的脊背：“難道洪先生忘了，當今皇上是怎麼取得皇位的嗎？”洪英地臉色頓時變得蒼白，身體搖晃了一下，咬緊了牙關。
潞州，寧襄王府裡，傅天鑫正在跟其父商量著計劃的細節。
“父親，為何你要答應姓陰地要求？”傅天鑫問道。
“怎麼，你不同意？”寧襄王細長地眼睛裡，閃動著外人無法懂得的光芒。
“倒不是不同意，只是覺得姓陰地那人野心太大，以後怕是不好控制。”傅天鑫笑道。
“確實，他的野心很大，而且人也很本事，否則不會被皇后看重。”寧襄王平靜地說，“但是對我們來說，最重要的並不是控制他，而是要借他和李荃的手來打破李家的統治，只有天下大亂起來，我們才能渾水摸魚！”
“所以父親才提出條件，要讓我們在事成之後成為真正的自治領嗎？”傅天鑫仍是笑眯眯的樣子，眼中卻露出難以遏制的野心。
“這只不過是我們的第一步。”寧襄王平靜的話語聲中也忍不住出現了一絲波紋，“先名正言順地稱為自治領，然後再謀求真正意義上的獨立！這個江山是我們的先祖合力打下來的，本就應該平分才是，讓他們李家的人坐了那麼多年龍椅，我們已經仁至義盡了！”
傅天鑫點了點頭，附和道：“沒錯，我們是時候該拿回我們應有的東西了！”城收