務。隨後就是聯合考察隊在地下失蹤，與洞道內測站的通訊完全中斷，又正值中蘇關係出現裂痕，整個行動被迫凍結。到現在為止，還沒有任何一個人知道這個事件的全部真相。
考古隊在地底收到的“摩爾斯電碼”訊號，如果確實為明碼發報，又沒有使用加密暗語，那就應該來自於那艘失蹤的“Z…615潛艇”，但它好像是一段特殊的“警告”，而不是什麼“求救訊號”，也許蘇軍潛艇就迷失在這片沙海深處。
不過司馬灰等人都無法判斷，這個定位訊號是不是“陷阱”，因為“綠色墳墓”地下組織的特務，已經在當時滲透到了“羅布泊望遠鏡”內部。倘若真是“Z…615潛艇”在發出警告，也說明他們遭遇了意想不到的危險，知道生還無望，才會在死神降臨之前，透過短波發射機告知搜救分隊放棄任務，不要試圖接近。
可既然在地底收到了這個神秘的訊號，就很難讓人忽略掉它的存在，何況搜尋失蹤的“Z…615枚艇”、尋找遇難的聯合考察隊、探明滅火古國的起源以及地下神廟的謎團，原本都在考古隊制定的計劃之內，所以司馬灰得知這一情況後，立刻向通訊班長劉江河，詳細詢問了搜尋短波訊號的方法。
通訊班長劉江河此時僅知道訊號的大致方位，距離還不清楚，但訊號的來源，與導航大鐵人永恆凝望的方位一致。
現在考古隊還無法預測，地下沙海盡頭的黑暗中存在著什麼，但即使收到了來自蘇軍潛艇的短波訊號，眾人也很難相信它當真會出現在這個地方，畢竟羅布泊荒漠深處內陸，受到地底隕冰爆炸影響產生的時間裂縫，好像也未曾波及到羅布泊以外的區域，根本無法想象遠在太平洋海域失蹤的Z…615潛艇怎麼到了此處。
司馬灰對眾人說：“連尼克松都訪華了，這年頭還有什麼事不可能發生？至於短波訊號的來源究竟是不是失蹤的蘇軍潛艇，必須直接偵察過才見分曉，但我對它有種很不好的預感，咱們到時候還是要謹慎行事，千萬大意不得。”
其餘三人都說正該如此，畢竟這次行動的主要任務，還是探尋地下古國的起源，實在找不到Z…615潛艇也不用過於勉強。
眾人隨即透過測繪儀器和羅盤確認方位，背上PPS衝鋒槍，拖拽著沙撬，繼續向沙海深處進發。
考古隊在地下漸行漸深，周圍始終漆黑一團，只覺沙海起伏，漫無邊際，寂靜的空間和單調的地形，很容易使人感到心神疲憊，昏昏欲睡。
通訊班長劉江河幾天來情緒緊張焦慮，休整的時候幾乎沒怎麼合過眼，這時走著走著竟然睡著了，連滾下沙坡都毫無知覺，多虧被司馬灰等人及時發現，才沒把他丟下，這種情況下一旦掉隊失散，也就意味著死亡。
先前搜尋補給艙的時候，已經耽擱了不少時間，而且地下危機四伏，在沙海中宿營十分兇險，所以司馬灰不敢讓眾人止步，連吃東西都要繼續走，直到遇上風暴才能停下，他現在只能一邊提防著周圍的動靜，一邊讓眾人都跟通訊班長說話，免得他再次掉隊。
考古隊在找到空投下的物資裝備之後，原本絕望悲觀的情緒有所好轉，好像在黑霧中看到了一線光明，甚至覺得也許有機會成功完成任務，然後活著回去，這些天經歷了這麼多事，每個人不都在潛意識中，審視著自己的人生觀，所以不知不覺間，就說到如果能活下來，今後將會何去何從？
羅大舌頭沒什麼太大的心願，無非就是報了仇，找到Z…615潛艇和地下神廟，像馬王堆女屍一樣能在《光明日報》頭版頭條露回臉，若是再混個一官半職的賺上十七級工資，那就算對得起他爹羅萬山了。
勝香鄰父母都已故去，剛得知英國還有個表姐，可面都沒見過就已經不在了，身邊也沒有什麼牽掛，要是能活下來，應該還是要回到測