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這日傍晚，陳江玲從外邊親自抓了幾副草藥回來，還沒進府門，就見兩個白衣少年立在門外，其中一個披著羽絨大氅的正是弟弟陳江明。陳江玲也顧不上體面了，一把抱住弟弟，放聲大哭。窘的陳江明手足無措。旁邊的少年之吃吃的笑，推著陳江明道：“快回家吧，我不進去了。”說完轉身繞過牆角就不見了。
陳江明和姐姐江玲一同回了府，陳郡守見兒子回來，老淚縱橫，連拖帶拽的到了後邊老伴兒的房裡。陳老夫人正躺在病榻上流淚，忽然見到活生生的兒子，高興的一下子坐了起來，叫著兒子的名字，又哭又笑。陳江明拿出莫夫人給的明月沾道：“這個是團圓時吃的，請二姐一起來吃。”忽然全家都沉默了起來，原來經過陳郡守和陳江蕙夫家幾天的上下打點，陳江蕙雖沒有押送到長安，但也不能被釋放，怕是要在牢裡被關一陣子了。陳江明聽了心裡難過，卻也無可奈何，只說要去探監。陳江玲點頭道：“這就去安排，這探監是有時候的，今天一定是不成了，等明天吧。”陳江明陪父母說了會兒話，便退了出來。陳江玲跟在後邊，將陳江明拖在一邊悄悄問：“天元教有傳言說你死在長安了，到底是怎麼一回事？這一陣子做的夢也不好，嚇死人了，真以為你沒了呢。”那陳江明聽這話，忽然覺得心裡惶惶忽忽有什麼東西要破壁而出，盯著江玲不說話。
“幹嗎這樣看我，讓人心裡毛毛的。”
“長安的事情，我記不太清了，彷彿我從未到過長安。姐姐做什麼夢了？”
陳江玲皺了皺眉頭，只說記不清了，推搪過去，其實是實在不願提起自己的夢境。陳江明便不再追問，只說累了，去後邊休息。發現家裡有幾個信奉天元教的僕人如同見了鬼似地躲他，不由笑笑，看來大姐的訊息是準確的，天元教確有關於他已死了的傳聞。當日到底發生的什麼事？為何自己醒來時，只有一個人？王胖子和其他教眾都去了哪裡？陳江明想了又想，理不出個頭緒來，看著窗外明月，忽然覺得只要活著回到親人身邊，其他的都無所謂了。
天亮後，陳江明匆匆洗漱收拾停當，帶了些銀兩，披上那輕羽大氅出了門，他想去看看牢裡的二姐。這兩天天寒，這大氅又輕又暖，真是禦寒的好東西呢。到了女監，陳江明用了好多銀兩，才能遠遠的看二姐陳江蕙一眼。那陳江蕙挽著個棒槌髻，穿著粗布的衣服，低著頭出來，一看到陳江明就撲在牢門上大哭，喚著江明的小名兒，只說蒼天有眼，江明果然成了神仙了。陳江明哽咽著看二姐被女獄卒帶走，心裡慘然。離開女牢，穿過男監時，忽然看到黑黢黢的牢門後邊有一張熟悉的面孔，正是當日和自己一同去長安的一個教徒。正要詢問，那教徒大叫一聲，先是縮在牆角，連叫有鬼，過了一會兒又做恍然大悟狀，就地磕頭如搗蒜，喃喃的反覆念著陳真仙三個字。獄卒聽到動靜，過來這牢門上提了一腳，恨恨的道：“鬧什麼叫，還見鬼見神呢。多虧你那神教保佑啊，從長安逃回來還能被抓。告訴你，不久你就可以到長安見你的那些同夥了，什麼胖的瘦的，高的矮的，將來統統都要掉腦袋。”陳江明盯著那人的臉，看著他滿眼的崇拜，聽他吶吶念著天元教義，忽然想起了什麼，霎那間臉色發白，踉踉蹌蹌的出了天牢。
獄外空氣清新，不再汙濁發臭，陽光暖暖的照在身上，陳江明緩緩的伸出了自己的雙手。那雙手在陽光下漸漸透明，開始逐漸消失。正在這時，一個懶洋洋的聲音傳來：
“想起來了？”話音才落，阿寶便立在了眼前。
“我死了麼？”陳江明目光發直。
“已經兩個月了。夫人用明月沾保持了你的魂魄形體，但這不是長久之計。你的同夥們在你死不久就被官府捉住，判了重罪。一方面是由於天元