癱軟的妃子很快就被人拉了下去，臉色死灰，眼睛裡全是絕望。
群臣不敢求情。
整個宴場雅雀無聲。
這一幕，在場的人像是見過很多次很多次了，對皇上的反應沒有一點驚奇。顯然，這些年裡，北倉皇的冷酷暴虐已經深入人心。
右手輕輕捻轉酒杯，風青柏面上笑意淡淡的，長睫遮掩下，眸光晦暗莫測。
「來，繼續喝酒，別為小事掃了大家的興致！」
群臣立即應和，「喝酒喝酒，臣等敬皇上一杯。」
宴場很快就恢復熱鬧，言笑晏晏，觥籌交錯，好像剛才什麼都沒發生過。
事不關己的時候，人心涼薄。
「朕記得南陵王上次來我北倉，還是六年前的事情了，一別六年，南陵王依舊年輕，朕卻老了啊。」回過群臣敬酒，北倉皇舉杯，看向風青柏，笑容裡帶著意味。
風青柏微微一笑，「薑老辣，人老精，何況皇上算不得老，該說老當益壯才是。有皇上掌政，北倉一定會越來越好。」
「哈哈哈！那朕就借南陵王吉言了，請！」
段廷在旁嘆為觀止，這世上的東西，果然沒有之最，只有更。
一個比一個更會演戲，一個比一個更虛偽。
這點上他尤其佩服風青柏，哪怕身居那麼高的位置，掌那麼大的權利，他依舊能放下身段，見人說人話，見鬼說鬼話。該囂張的時候囂張，該裝的時候裝。
這種人，天生適合朝堂。
一場宴席，到月上中天方結束。
這次再來北倉，跟北倉皇的第一面，雙方什麼都沒談。各自都在隱晦試探。
「跟你走這一趟，我這些年的低調算是徒勞了，估計這次回去，我廷王府裡被人安插進來的眼線會更多。」回去路上，段廷似真似假說著玩笑話。
「便是今天你不走這一趟，你府上的眼線也不見得少。除了你身邊那兩個侍女，這些年你在自己府上，可有心腹？」
男子的話讓段廷啞口無言。
如何培養心腹？全是別人的人。
培養起來了，便是在自己身邊放一把更鋒利的刀子。
「何況你去接本王，可不是本王要求的。」風青柏抬眸，淡淡睨著對方，「你也不想再繼續裝下去了吧。私下去接南陵王，將南陵王一行安排住在廷王府，你能不知道會引來你父皇注目跟懷疑？」
沉默好一會後，段廷笑著嘆息，「是啊，不想再裝下去了。誠如王爺所說，當今暴政，已經弄得我北倉上下苦不堪言，朝臣、百姓皆敢怒不敢言，若是繼續放任下去，我北倉要亡了吧。」
「你沒那個悲天憫人的心，無需在本王面前裝模作樣，虛偽。」
「……」他真的很不喜歡跟風青柏打交道，尤其是在政事上。
這個男人心思太深，太通透，什麼都很難瞞過他的眼睛。
「我不想死。」最後，段廷輕輕道出一句。
回到廷王府已經夜深，整個府邸靜的很。風青柏回到客院廂房的時候，柳玉笙帶著三個孩子已經睡下了。
坐在床邊，看著一大三小香甜睡顏，男子眼裡的冷清方散去，浮上柔柔暖暖霧靄。
他從不懼怕與人博弈，與人鬥。因為不管是從前還是現在，他心中都有想要守護的東西。
妻，子女，家，親朋。
於他風青柏而言，皆是珍寶。
「風青柏，你回來了？快睡吧……」為女子撥開碎發的手被握住，女子聲音迷迷瞪瞪，像是在說囈語。
風青柏不自覺翹了唇，「嗯，就歇了。」
手輕撫，將想要醒來的女子繼續哄睡過去。
給女兒掖了下被角