十月中，豫州城下起不大不小秋雨。
燕尾巷古樸厚重的大宅院裡，明眸女子倚坐廂房窗前，看著窗外漫天雨幕，黛眉蹙起，隱見擔憂。
有腳步聲從房門處傳來，緊接是隔斷珠簾被人撩起放下的碰撞聲響。
「薔兒，下雨了怎的還坐在那裡，秋裡雨涼，寒著了可如何是好？」婦人聲音無奈，快步過來將大開的窗戶關上，「這麼大人了還是一點不懂得照顧自己，日後嫁進夫家，叫為娘如何放心？」
數落完女兒，婦人又轉頭斥身後跟進來的丫鬟，「你們也是，怎麼照顧小姐的？就由她坐在這兒吹風淋雨？」
關起的窗戶，隔絕了雨幕帶來的水汽，也隔掉了秋的寒涼。
樂薔收回心神，纖白素手握上婦人，淺笑道，「娘，不關她們的事，是我想看看雨。」
「你呀，就護著這些丫頭吧！」她這般說，婦人還能如何，只能佯怒啐了句。
跟進來的倆丫鬟面上也不見懼色，夫人跟小姐對她們這些下人素來心好，只要不犯大錯，從來不會責罰，遂笑嘻嘻道，「夫人，奴婢們日後一定改正，下次再要下雨，奴婢先就把窗戶關了！」
「你們幾個，哼，合起夥來糊弄我的時候還少了？就仗著我不會罰你們！」
房中嬉笑聲一片。
樂薔面上也帶笑，只是外面雨聲隔窗不斷傳來，她眼裡的憂色也褪不下去。
咬了下粉色唇瓣，樂薔問婦人，「娘，現在正是秋收，下這麼大的雨，莊戶人家的稻子……能收得過來嗎？若不能，當如何是好？」
聽她突然問起這個，婦人怔了下後好笑道，「怎的擔憂起這些來了？可是擔心咱府中幾個莊子的收成？放心吧，莊子裡老把式看天氣有一手，早在下雨前，各個莊子的莊稼都收回來了。」
樂薔垂眸，手指輕輕絞在一起。
清風書院三日前才放的農忙假，只三天時間，能收完家裡的稻子嗎？
以前曾聽他說過，他家中長輩，最是珍惜莊稼，要是被這雨水糟蹋了，該傷心的。
「你呀別操心那些有的沒的，有時間好好打扮一下，過幾日楊府就要上門提定親的事了，到時候你可不能再像以前一樣對人不假辭色。」婦人把話題拉了回來，一臉的不放心，「這兩年該任性的也任性夠了，你已經二十歲了，真不能再挑了！」
婦人到底沒忍心把老姑娘三個字說出來，可愁死她一顆老母心了。
「娘，並非女兒挑剔，只是以前那些，都非良人。」她女兒沒抬頭，但是說的話也是不帶猶豫的。
把婦人給氣得一口氣堵在心口出不來，自己生的孩子自己知道，看著是個柔弱的，但是她要堅持的事情十頭牛也拉不回來，不然也不能讓她跑去清風書院當了兩年女夫子。
深吸一口氣，婦人講道理，「怎麼就不是良人了，大前年張侍郎家公子——」
「張家公子十六歲就已納了三個通房，好女色。」
「……那還有祁太尉的小孫子——」
「祁太尉小孫兒恃寵跋扈，不敬長輩。」
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