如緞黑髮整整齊齊束在紫金冠內，修眉微揚，鳳眸狹長，面若冠玉。
氣質溫潤清冷，周身氣勢強勢又不會過於尖銳。
這個少年，身上的一切都展現得恰到好處。
與他的行事手段大相逕庭。
但能斬盡殺絕，他絕不會收手給人留下活路。
宏元帝看著越走越近的少年，眼底恍惚，不自禁想起他剛回宮時的那一次見面。
彼時，他已得知魏青在杏花村被迫自裁謝罪。
他詢問的時候，少年沒有作任何解釋，只道了一句，「我對他心軟，誰又對我心軟。」
是啊，沒人會對他心軟。所以婉容才死得那麼委屈，那麼慘烈。
他們生活的世界，本就人吃人，一旦有了婦人之仁，就只有被人吃掉的份。
恍神間，少年已經走入殿內。
老太監跪地的身子略偏了偏，「奴才見過王爺。」
帝王回神，朝少年笑道，「你來了。」
視線，落在那張還有著稚嫩稜角的臉上，右臉原本盤橫錯落的疤痕已經平復消失，豐朗俊俏，三分似婉容，七分更像他。
「我來只是想知道一個答案。」少年站定殿中央，遠遠看著挨靠龍床的帝王，「你的寵愛，讓我娘親萬劫不復，讓我屢屢陷入絕地。父皇，有時候我甚至懷疑，你並非愛我，而是用你的愛，把我推上風口浪尖，吸引明刀暗箭，去保護你真正想保護的人。我猜的對嗎？」
帝王凝噎，看著不肯靠近的少年，沒有立即回答，而是喚了老太監餵藥。
良久，才開口。
「朕為君，處在這個位置，做的每一個決定都會出現極端的兩面性。
朕寵愛你，你即是天之驕子，但背後會有無數人想置你於死地。
朕不寵愛你，你便是地底爛泥，就連宮中最低等的丫鬟，都能明著欺負你，踐踏你。
所以朕寧願你帶著光環站在高處，面對冷刀。至少你還有優勢能抗衡一二，而不是我為魚俎任人宰割。
生在帝王家，你的命運就已經註定，沒得選擇，要麼踩著他人的屍骨往上爬，要麼，被他人踩著你的屍骨往上爬。
朕護不了你一輩子。想要在這個地方活下去，你唯有自己成長，靠自己的本事。若你能爬上最高那個位置，這天下，還有什麼你做不得。」
「所以我小時候被那些人囚禁了整整兩年，你明知道，卻無動於衷？」
帝王沒有說話。依舊伏跪在地上的老太監嘴唇動了動，欲言又止。
「我那時候還是個孩子！」
「你是帝王家的孩子。」這聲低語，讓整個大殿陷入沉寂。
晚風盪起殿內垂掛的簾幔，清清冷冷，宏元帝緩緩從龍床上坐起，老太監忙爬起來扶著他走到置在室內的小餐桌旁就坐。
「陪朕吃一頓團圓飯吧，以後，或許再沒有這個機會。你縱是恨我，也只忍耐這一次。」
少年移目小桌。
卻見桌上，沒有大魚大肉，沒有琳琅滿目的各式菜色，擺著的竟是幾碟家常菜，很尋常很簡單。偏生是這幾個簡單的菜色，讓這冷寂宮殿染上了幾絲溫暖的煙火氣息。
讓他神情微滯。
中秋佳節，宮中本應大擺宴席，後宮嬪妃與天子同樂。因帝王龍體欠安，才免了宴席。
看著那簡簡單單的飯菜，少年眸光隱隱波動，複雜晦暗。
這個中秋，只有他跟他兩個人一起過。他是真的愛他，還是在演戲。
不管是哪一種，這一夜過後，他都會再次被推上風口浪尖。
「在想什麼？」
「在想你這樣做的目的。」
帝王臉色有一瞬間