加完美，還請周君莫要介意啊。”
周慕筠心中冷笑，貨比三家？呵，真當週家是他可以挑挑揀揀的不成！
起身行禮，“慕筠自知比不得兄長，德川先生也不必貨比三家精挑細選了，我退出。”
德川此時看向他決然離開的背影，方感到微有惶然，出聲叫住他，“周君難道不想知道，德川與令兄當時還達成了何種協議嗎？”
周慕筠並未回頭，“那時先生與兄長的契約。慕筠不便得知，告辭。”
十三聽得他聲音中的不容置疑，一路小跑跟著他出了靈鎖樓，直至上了馬車才敢開口詢問，“二爺怎麼知道，那德川先前見過大少爺？”
周慕筠溢位一聲冷笑，“德川狂妄至極，選在離開前見我不過是走個過場，擺明了是覺得自己已有最好的選擇。先頭那些個嘲諷試探也只不過是想要我知難而退的幌子，打的是我顏面盡失自動推出的主意！他篤定那人是最好的合作者，能給他這般信心的，只有周慕贏。”
“可他後來，為何又擺出想同咱們合作的樣子來？”
“合作？德川想要合作的，從來不是我和周慕贏，而是周家。他費盡心思精挑細選，也只是想找一個更對胃口的合作者。顯然他剛才已經意識到之前的決定過於草率了。”
周慕贏向來看不起如今朝廷的作為，一心只想取而代之，但並無這能力，的確更適合捏在手心裡，但卻絕不是他想要藉助周家力量更好的途徑！
十三更不懂了，“既然如此，二爺為何不趁機拿下最終的合作，而是放棄了？”
周慕筠轉而閉目養神，輕輕呼氣，“他知道我與周慕贏如今的形勢，一旦看出端倪立刻捨棄之前的契約轉而想要與我合作，這般薄義之人。同他合作，無異與虎謀皮！”
十三著急，“可聽他最後的話，那德川與大少爺之間的協議似乎於我們不益？您拒絕了他，日後他與大少爺一道算計您，那如何是好？”
“德川是個聰明人，此刻周家尚未當權，他不會輕舉妄動。”
外頭趕車的管事聽到他們的交談，插話道：“那東瀛人忒目中無人，瞧他開始說的都是什麼話！二爺您真該好好羞辱羞辱他！”
周慕筠睜開眼，墨黑的瞳仁裡泛出些許無奈，“說到底，如今大清國力衰微，哪個不是趁機多踩幾腳，再不是當年聖祖爺創下的盛世了。。。。。。”
十三無言，二爺眼裡難得的落寞令他心悸，每回看到大街上那些個洋人高高在上的模樣，便對這個本就多災卻麻木隱忍的民族，更多上幾分無力！
※※※
回府已是晚膳時分，十三守在清平齋門口，對著迎面而來的二少奶奶深鞠了一躬。
“少奶奶您去看看二爺吧。”
子虛端著桂花糕，瞧見他臉上的肅穆，皺了皺眉，“怎的，今日生意不順？”
十三抓抓頭，不止如何回答，便聽得裡面傳出聲音來，“梅兒進來，別聽他的。”
門外二人對視，十三低下頭替她拉開門。
子虛進門便瞧見他背對著立在桌前，看著牆上新掛上的清泉淺井圖，還是出門時的衣服，背影有些僵直，矗立在搖曳的燭光下，突生一種孤獨而疲憊的氣息。
子虛驀地有些心疼，壓下原本要同他說的事。掛上笑，放下糕點繞到他身前，替他寬衣。
“新做的桂花糕，嚐嚐嗎？”
周慕筠周慕筠分明看見她眼裡的關切，終於浮起笑，“不是你親手做的我不吃。”
子虛將他褪下的外衫掛上衣架，不去問他今日的事，只順著他的話道，“給阿槿做的是孩子吃的，這桂花糕是我親手做給你吃的。二少爺可賞臉嚐嚐？”
周慕筠捏起一塊放進嘴裡，食不知味的口