宇文殤頓了頓，緩緩開口：“這些日子，娘娘在京畿一代設了多少國舍佛寺？”
張經闔迅速回答：“泰陽城兩座國舍，一座在白馬寺附近，一座是將以前的九王府西府劃了出來改建的；此外還有小型‘孤兒院’四十所，廣佈於京竹一線；新建佛寺佛院十座，京郊善濟寺、慈恩寺，不過，說是佛寺，倒也跟國舍差不多，收了遠近不少戰亂孤兒，溟滄一代流民聽聞，也蜂擁而至。娘娘前些日子還在唸叨，說要讓他們自食其力，這國舍便得往更北的地方設。奴才還聽說，溟滄侯也開始支援皇后娘娘的做法，在白兼溪一代陸續設定國舍佛院……”
宇文殤不經意掃過張經闔。他知道，張經闔決非一個多嘴多話的人，可這次卻不問自答……他也不言語，徑直登輦出宮。
京郊善濟寺，形制乾淨簡潔，相較於白馬寺這類佛教大寺而言，不過算得上個小院，卻是是廉寵壓榨楚憐興修的第一座佛寺，始落成不足一月。寺前一條長坡，兩邊並排參天古樹，枝葉遮天蔽日，在地上灑下斑駁點點陽光。馬車徐徐馳上緩坡，時微風拂面，葉聲沙沙，間聞鳥啼，愈顯寧靜。行至一半，宇文殤便令人停了馬車，獨自步行向前。
在林翳間漫步，耳聞遠處佛院中孩童稚氣學語，朗朗清頌，夾雜著佛門木魚咚咚，黃鸝翠鶯鬧枝，宇文殤心底那股冷煞之氣莫名緩解，前所未有的祥和安寧。似乎很久沒有享受過這樣片刻的與世隔絕般的心靜，他駐足閉目，任由零星暖意灑在臉上，沉浸天籟。
張經闔令人離得遠遠的，看著這個他自幼侍奉照顧的帝王暖洋洋的背影，略帶皺紋的眼角莫名閃爍淚花。
宇文殤以一個普通香客身份捐了筆香火錢給寺廟，也不讓主持款待，獨自在佛堂周圍散步。
不知不覺走入大雄寶殿更後的一座小殿，殿上銅像菩薩頭戴寶冠，身披天衣，飾以瓔珞，一手持錫杖，一手持蓮花，上面匾額刻著“大願地藏”。案桌上除卻香火外僅放置著一個願牌。且不說如此特殊的存在昭示著許願人的身份，光掃過那筆跡，宇文殤便知是誰所寫。當即欲取，卻被一旁僧人制止，只道：
“施主，此乃當今皇后御筆，切勿擅動。”
宇文殤收回手，目光落在許願牌上“平安”二字，負手而立，似作不經意道：“皇后既以心經揚佛法，普濟寺主供的又是觀音，為何皇后不在大雄寶殿，卻在這樣一座小殿裡留字許願。”
那僧人見宇文殤衣衫華貴，俊美非常，談吐不俗，遂道：“貧僧不知，不過寺廟建成后皇後便來過一次，徑直到了這裡。貧僧聽雲遊僧友提起，近半年，皇后無論到哪座佛寺，都會在大願地藏王前請平安。”
“大願地藏？”宇文殤對佛教所知甚少，廉寵懷孕後出宮的走動不是去國舍就是去佛寺，他幾乎都派人嚴密保護，卻從未注意到這一細節，“何謂大願地藏？”
那和尚雙手合十，沉靜回答：
“地藏，安忍不動如大地，靜慮深密如秘藏。據《地藏本願經》，釋迦佛召地藏大士，令其為幽明怙主，使世人有親者，皆得極本薦親，共登極樂世界，地藏受此重託，遂在佛前立下宏大誓願：‘為是罪苦六道眾生廣設方便，盡令解脫，而我自身方成佛道。’所謂‘地獄不空，誓不成佛，眾生度盡，方正菩提’！地藏於釋迦滅度後、彌勒佛降生前的無佛之世，留住世間，教化眾生度脫沉淪於地獄、餓鬼、畜生、阿修羅、人、天諸六道中的眾生。”
“又傳過去不可思議阿僧祇劫，有佛號覺華定自在王如來。地藏為婆羅門女，其母不信三寶，修習邪道，死後墮入地獄受苦。此婆羅門女賣掉家宅財產，廣求香華，於佛塔寺，大興供養。以至誠恭敬，摒息雜念，一心稱念佛號。其母承孝順女所作功德，得以離地獄而生天。”