部尚書，品秩是一品或者是從一品。
雖然品秩低，杜授田卻有自己的優勢。一是可以專心致志，反正教導人是他的主業；二是他比較有經驗，而且家傳的老成持重；尤其重要的是第三點，他有一位志同道合的老友：曾國藩。
關於爭儲的策略，二人一起秘密研討過。二人一致認為，如果憑能力，四皇子沒有半點勝利的可能。一個頂多是高於常人，文武稀鬆；另一個天資聰明，文武雙全。
二人制定的策略就是把一些最基本的素質當作武器，拙中藏巧，利用人心，出奇制勝。結果在杜授田這位出名的忠實古板之人的耐心等候中，機會終於出現，並被充分地利用了。
一日，四皇子到上書房請假，適值左右無人，只有杜授田在那裡堅守崗位。四皇子便向他長揖，並說請假一日。杜老先生問他何事？皇四子答稱奉父皇命，赴南宛校獵。
像獵豹一樣等待時機的老杜馬上敏銳地感覺到時機來了！老杜便對他面授機宜，與他耳語道：“四阿哥至圍場中，但坐觀他人馳射，萬不可發一槍一矢！而且還要約束從人，不得捕一生物。”
四皇子不懂，誠實地問道：“照這麼說，如何覆命？”
老杜進一步指導這個笨苯的學生：“覆命時，四阿哥須如此如此，定能上邀聖眷。這是一生榮枯關頭，須要切記。”
四皇子似懂非懂，但是他的優點是尊師重道，決不違背老師的要求，因此答應而去，準備完全照老師所說去做。
行到圍場，諸皇子包括六阿哥全都興高采烈，爭先馳逐，獨他一人呆呆坐著，諸從人也遵照四皇子的要，束手侍立。
諸皇子各來問道：“今日校獵，四阿哥為什麼不出手？”四皇子只說是身體微恙，所以不敢馳逐。就此敷衍過去。
獵了一日，各回宮覆命。諸皇子皆有所收穫，六皇子奕訢獵得禽獸，比別人更多。入報時，尚露出一種得意模樣。偏偏四皇子兩手空空，沒有一物。
道光帝見到潛在的儲君這樣不爭氣，不但沒有超群的表現，反而連一般的水平也沒有達到，不禁怒道：“你也去馳獵一整日，為何一物未得？”
預想中的驚慌和羞愧沒有看到，四皇子從容稟道：“兒臣雖是武功遜色，若馳獵一日，當不至一物不得。只因兒臣思念時當春和，鳥獸方在孕育，故而不忍傷害生命，致幹天和。且兒臣亦不願就一日弓馬，與諸弟爭勝。”
道光帝聽到此語，不覺轉怒為喜，暗暗沉吟，“看不出四阿哥這麼大度，將來以次為人君，我才放心得下。”
當下也不多言，對那些獲獵優勝者照常賞賜，鼓勵有加，都有所得。對四皇子雖然沒有懲罰，但是也沒有獎勵，依然兩手空空。只是立儲的心意已經極重地偏向了四皇子。
接著又發生了一件事情，道光皇帝欲進一步考察二人的心性和能力，就把四阿哥和六阿哥一同召來，要聽他們對詢問的回答，作為根據確定最後皇儲誰屬。
其實，道光皇帝一直對六皇子的出眾能力特別欣賞，期待自己百年以後能中興滿清帝國。但他又擔心自己一生兢兢業業守成的滿清天下被兒子丟失，不願意冒險行事，而趨向於穩重守成。其實這也是所有老人的普遍心理。
這個事實也是兩位針鋒相對的帝師制定策略的基礎。是銳意進取，還是老實守成，沒有一定，端看皇帝的心情更傾向於那個方向。或者說要估計，皇帝更有可能向哪裡傾斜。
接到召見的諭旨以後，二人又分別請教了自己的授業恩師。卓秉恬給六阿哥支招說，如果皇上有所垂詢，當知無不言，言無不盡。
其實，這也是堂堂正正的招數，就是以己之長，克敵之短。如果正常交兵，文武雙全的六阿哥當立於不敗之地。
而另一方呢，