在案上。父親伸手，將盛藥的陶盂端到身前，用勺匕攪動，點頭輕輕吹涼，再遞給母親。
母親看看站在一旁的我，面色微窘，猶豫了一下，接過陶盂。她淺啜一口，擰擰眉頭，然後下定決心似地一飲而盡。
父親隨即又把水遞上，讓母親漱口。
母親喝過水，面色稍緩，含著一絲抱怨地說：“如今吾病已近痊癒，湯藥卻仍舊苦澀難嚥。”
父親撫須微笑道：“醫師言此症重在調理，須緩緩圖之，夫人不可心急。”
母親微微頷首，淡笑不語。
兩人又說了會話，這時，一名寺人進來，說陳媯遣人來見父親，正在宮外候見。
母親臉上的笑意微微凝住，父親訝然起身，對母親說去去就來，走出室外。
不久，他回到室內，面帶憂色，沉吟片刻，望向榻上的母親，對她說：“宮人來報，陳媯昨日受寒，今晨高熱不止，請我過去。”
母親的眼中的光彩黯下，笑容卻更加深刻，聲音雍容地說道：“既如此，國君當往探視。”
父親的目光中透著歉意，道：“夫人體恙未愈，且安心休息，我哺時再來。”
母親端莊一笑：“勞國君牽掛，妾感激不盡。”
父親深深望了母親一眼，轉而看向一邊的我，溫聲說：“姮好生服侍。”
我躬身禮道：“諾。”
父親點頭，披上大裘，轉身離去。
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門上的帷簾掀起放下，一陣寒風從屋外灌入，炭火的熱氣被微微驅散。
母親坐在榻上，一動不動，側著臉，眼簾微垂，看不清表情。
室中寂靜得只餘木炭燃燒的噼啪聲，侍立眾人無不垂首，大氣不敢出。
突然，她的手往案上一拂，器具“砰”地全落翻在地，陶盂摔得四分五裂。
旁邊的寺人噤若寒蟬，忙上前七手八腳地收拾。
待旁人匆匆退盡，我走到母親身旁，手輕輕覆在她的手背上，喚道：“母親……”
母親仍然坐在那裡，身體微微僵硬，冰涼的手指反握住我的手，抓得緊緊的。
良久，她轉過頭來，看著我，蒼白的臉上自嘲的一笑，道：“姮，你看，這便是婚姻，不管你心意如何，終是一樣結局。”
我不明白她話裡的意思，疑惑地望著她：“母親……”
母親鬆開我的手，將它執起，低頭看著上面的紅印，輕柔地撫摸，問我：“可疼了？”
我搖搖頭：“不疼。”
母親抬頭，仔細端詳著我的臉，忽而道：“姮可還記得去年你自成周返國後，母親說與你的話？”
我怔了怔，低聲道：“記得。母親說，情之於男子，不過消遣之物耳，最不可靠，為女子者，萬不可用情，一旦付之真心，將來必受其累……”
母親看著我，笑笑說：“姮記得甚是清楚，卻從未往心裡去，可對？”
我低頭不語。
母親嘆道：“吾女今年十四，來年八月即可及笄嫁人，若晉侯到時來聘，當是許他無疑。婚後如何，姮可想好了？”
我抬頭望她：“母親何意？”
母親把視線移到地上，一塊藥漬未清理去，顯眼地殘留在那裡。她緩緩開口道：“母親知道姮心裡戀著晉侯，將來嫁他必心滿意足。然，女子出嫁後，餘下一生，惟系夫君，若恩情有變，姮當如何？”
我詫異地看著母親。
母親淡淡一笑：“姮勿要再說晉侯必不負你之類的話，我且問你，將來晉侯婚後，定有頗多側室，你與他縱然情堅如金，到時也不過眾女之一。晉侯乃賢