太平興國四年（公元979年）三月，趙家老三親率大軍征討北漢。夏州的李繼筠為了配合趙二皇帝的軍事行動，命銀州刺史李可遠、綏州刺史李克憲率領蕃、漢軍隊數萬人渡過黃河，進入太原境內，為宋軍助威。要說北漢和中原王朝的關係，那可是有年頭了。自從後周太祖郭威殺了後漢末帝劉贇以後，後漢流亡政府——北漢就和中原王朝幹上了。後周的時候，北漢天天想奪回江山，後來後周叫宋給替了，趙匡胤當年也是後周伐漢的主力，所以北漢又把火撒在了宋朝的頭上。而北漢進攻宋的第一道大門就是夏州李家和府州佘家（就是佘老太君家），所以啊夏州李家還真的為宋抵抗北漢的侵擾立下了汗馬功勞。
太平興國五年（公元980年）十月，年紀不大的李繼筠意外地病故了，他的幼弟李繼捧繼位。關於李繼筠的死因，至今還是一個迷。不過據推斷，被人暗殺的可能性很大。李繼筠死後，考慮到他的兒子年紀尚幼，這才他弟弟李繼捧繼承了夏州的統治權。這樣的做法在夏州不是沒有先例的，當初李思恭死後，就是弟弟李思諫擔任留後，再把位子傳給李彝昌這樣才保住了夏州的一片江山。可是，李繼捧畢竟不是李思諫，他沒有李思諫那樣的威望，不足以服眾。於是就從李繼捧繼位的這一刻起，夏州，這片從李思恭封定難軍節度使（公元881年）打下來的李家苦心經營至今已逾百年的夏州的天空，這片在五代政權紛亂的年代裡夾縫求生不斷發展的夏州的天空，這片在北宋建國方興未艾時大表忠心以求生存的夏州的天空，這片党項羌人用鮮血好不容易守住的夏州的天空，這百年來雖有小亂卻巋然不動的夏州的天空就要變了。。 最好的txt下載網
第十一章 突現危機（3）給也不一定比拿光榮
出於眾所周知的原因，宋太祖趙匡胤自繼位之初，就採取各種手段全力以赴消滅地方藩鎮割據勢力。對內，採用“杯酒釋兵權”以及後來的一系列動作剝奪了地方藩鎮的兵權：對外，徵南逐北平定“十國”。這些措施趙匡胤都運用的得心應手，出了兩次攻打北漢因為準備不足不了了之以外，趙匡胤的“大一統”計劃進展的還算比較順利。可是如此順利的政策，到了西北卻碰了“軟釘子”。這是為什麼呢？第一，夏州李家雄踞西北幾百年了，党項拓跋氏在西北少數民族中具有極高的威望。本來党項有些人就已經開始看不起中央政權了，如果再在處理夏州政權的問題上出什麼差錯的話，有可能進一步激化宋王朝與黨項之間的民族矛盾，這是當時正處在“拓土”階段的趙匡胤不願意見到的。第二，夏州李家多年來擁兵自重，不斷地在一次次“勤王”和“反圍剿”中壯大自己的勢力，如果貿然出兵的話，也沒有必勝的把握。趙匡胤也不想除了垃圾北漢以外給自己在樹一強敵。第三點，這點尤為重要，因為夏州李家“世篤忠貞，雖為西北西北之捍，可為無負於宋者矣”。就憑這個，宋就找不到收拾夏州政府的口實，要想解決夏州問題就出師無名。
可是宋王朝是不可能總這麼放著夏州在那不理的，只不過是時機未到而已。如同趙匡胤有生之年都沒打進太原一樣，這個時機又落在了宋太宗趙光義的手裡了。宋太平興國四年（公元979年），宋太宗趙光義終於拔掉了北漢這根釘子，基本上算了實現了“大一統”的局面。伴隨著北漢的滅亡，宋、遼之間戰略緩衝地的消失，宋、遼以及夏州李家之間的關係就變得更加撲朔迷離了。而這個時候，夏州李家的內部又因為繼承權問題出現了自定難以來最大的危機，這下可是樂壞了趙家老三。
這是怎麼回事呢？這事還得從李繼筠的死說起。李繼筠死了以後，因為他的兒子尚且年幼，所有就由他弟弟李繼捧做起了夏州的留後。要說這兄終弟及之事，其實也不算什麼新鮮事，趙光義不就是剛接了哥哥的班嗎？再說了，想當初李思恭死了以後，也是