來使一看，差點氣歪鼻子，木箱裡裝著幾條鹹魚，這玩意在大海邊隨處可見，居然被朱元璋當成寶貝，真是個上不得檯面的窮叫花子。來使心中暗暗鄙視，面上不動聲色，待出了應天府，順手就把鹹魚扔進臭水溝。
朱元璋和張士誠這邊打得如火如荼，元廷、劉福通、徐壽輝那邊同樣沒有閒著。
元廷最恨的人就是號稱宋徽宗九世孫的韓林兒，元朝奪取的就是宋朝的江山，現在宋朝餘孽尚存，不打他打誰？聽到劉福通、韓林兒移駐汴梁，定為國都，元朝廷便派察罕帖木兒、孛羅帖木兒進兵汴梁。
汴梁很快陷落，劉福通護著韓林兒衝出重圍，逃奔安豐。韓林兒妻及諸官員家屬數萬人、官兵五千人被俘，符璽、印章、官庫被奪，宋政權遭到嚴重破壞。
此時龍鳳宋國大勢已去，各路起義軍皆不再應承韓林兒的地位，唯有朱元璋派兵支援安豐，並送糧過去。小明王韓林兒感激不盡，升朱元璋為儀同三司、江南等處行中書省左丞相。
徐壽輝比韓林兒更可憐，他在圻水建都，國號“天完”，可是等天完國幾番遷都到漢陽時，徐壽輝本人已受丞相倪文俊操縱，虛有帝名。後來倪文俊造反失敗被部下陳友諒殺死，天完國的實權又轉歸陳友諒掌握。可憐徐壽輝這個傀儡皇帝命運多桀，幾次想擺脫陳友諒的控制都不能如願。
此時陳友諒已掌管著軍政大權，便權慾薰心，自稱漢王，設定王府官屬，並在徐壽輝又一次反抗中，派人伏兵城外，盡殺其左右部屬，徹底架空徐壽輝，一攬大權。
馬秀英聽完遜影的彙報後，微微一笑，“這個陳友諒果然不簡單，這麼快就奪取了徐壽輝的勢力。”
遜影慚愧地說道：“我們的人無法接近陳友諒獲取他的信任，他的疑心病很重，身邊的心腹都是跟他一起起義的幾個人。”
“無妨，民間不是說‘友諒最桀，士誠最富’，此人若是像張士誠那麼好對付，也不會成為國公的勁敵了。不過我猜他萬萬想不到瑜素雪用生命換來的部署圖竟然是假圖紙，這些假圖紙會在關鍵的時候要了他的命。”
遜影略微迷惑，明明現在和朱元璋打得最厲害的是張士誠，為什麼馬秀英卻說陳友諒是朱元璋的勁敵呢，陳友諒再厲害能和有元廷支援的張士誠相比嗎？
馬秀英把髮絲撩到耳後，悠悠說道：“張士誠此人心底不壞，能夠善待百姓，他起義是想改善百姓的生活，可是跟他起義的人不一定這樣想。偏生他耳根子軟，沒有主見，常被人利用，成了反覆投靠元廷的小人。此人胸無大志，不足為慮。但是陳友諒卻不一樣，數年前我曾和他打過一次交道，那時他才帶領幾人就敢截殺我們數十人的大部隊，足見此人多麼膽大妄為，而且他心狠手辣，做事不顧道義，只為達到目的，他在短短几年從一個小頭目成為天完國實際掌權人不是沒有道理的。如果我是國公，更願意先把這個還沒完全成熟的對手提前幹掉。可惜國公忙著和張士誠作戰，現在抽不開人手啊……”
遜影恍然大悟，“這就是主子常說的看得見的危險不一定危險，潛在的危險才是真正的危險？”
“是啊，所以我們要防範於未然。”馬秀英抿了一口茶，話鋒一轉，“劉基現在情況如何？”
遜影早聽她形容過劉基的厲害，所以恭恭敬敬地說道：“劉先生還是和宋濂他們閒雲野鶴，有時在山中飲茶，有時在溪邊釣魚……”
馬秀英輕笑一聲，“這劉基休閒的時間差不多了，也該讓他給國公出出力了。”
“可是國公忙著征戰，哪有時間去青田請劉先生？”
“誰說讓國公去青田了？我要親自去會會這個劉基，如果他只是徒有虛名，這樣的人不請也罷。”
“主子！”遜影驚呼一聲，“您去青田那三位公