其中“彌勒再生”就是指的彌勒佛。中國佛教寺廟中關於彌勒佛的塑像,是模仿五代時期一個著名的遊俠高僧布袋和尚的形象塑造的。佛教認為兜率天是欲界第四天。在兜率天中過二個晝夜,相當於在人間過四百年。《彌勒下生經》中說,皈依彌勒並念其名號,死後可往生此天界之中。
在場的五個人,都知道佛教——彌勒教的這個教義,可是,天下有誰真的到過兜率天?就算一個佛教徒十分認真地相信這一點,也相信那是死後的事,而不會在活著時遇到什麼兜率天一類的神說之事。
五個人盡皆沉默了,那年輕女子猶其顯得失魂落魄。
沉默半晌,郭念鳳從懷中摸出一根玉鳳釵道:“你……老可認識這個?”
那年輕女子一見,頓時跪拜下去,然後起身說:“這是家母生前之物,怎會在你手中?”
郭念鳳道:“祖姑母郭玉英去世後,傳了……我。我是郭念鳳。”
年輕女子大叫:“怪了!真過了六十年?”
白茜珠道:“你若是郭鳳老祖宗,怎會如此年輕?可否讓我查查是否戴了人皮面具?”
那年輕女子道:“可以。”
白茜珠走過去,檢查了那女子的耳根髮際脖子等處,說:“奇怪少這人真的沒戴人皮面具。”
郭念鳳聽後道:“你老……從兜率洞中出來,這……這……”她不知怎麼表達自己的意思。
白茜珠介面道:“你這位年輕的老人家,究竟是真郭鳳,跟著彭教主進洞後有什麼奇遇,所以駐顏不老?還是玉鳳門的敵人玩了什麼詭計?或者是長像相同之人來此冒充曾祖母,想圖謀什麼?所以剛才我問你和彭教主進洞後做了些什麼。你若說出來合情合理,豈不可以冰釋誤會?”
年輕女子聽後讚道:“好個聰明姑娘!你叫什麼?”
“我叫白茜珠,是掌門祖母的孫女兒。”
那年輕女子道:“好吧,我告訴你們,兩個時辰前,我與師父彭瑩玉教主一起離家進了兜率洞,彭教主帶我走到洞中那尊彌勒佛神像面前,對我說:‘你跪好,對彌勒佛的神像叩四十九個響頭,將我傳你的《彌勒上生經》背誦七遍,再將《彌勒下生經》背頌七遍,為師將一身內力盡度於你,你就可以出去尋找崔子健和大內五邪魔為懷遠報仇了。當時我一個心思全放在為常懷遠報仇那件事上。正是為了要替懷遠報仇,我才沒有尋死,才熬到生下念鳳兒,又熬了半年,產後血虛調理好了,才隨師父進洞,接受度化。在生下念鳳的半年之內,師父已將武技盡授於我,而內力的打熬卻是沒有奇遇不能速成的。我要以死殉懷遠,師父不要我死,他是以盡度內力與我、助我報仇為條件,我才答應不尋短見的。我要殺了崔子健才雪心頭之恨。那天我熬著對洞中的彌勒像叩了四十九個響頭,又熬著將二部經文各背了七遍。師父說背這兩部經書可通經脈,我才熬著背頌的。哪知最後一遍背完,那尊石像前面,我膝下的泥土地上,突然開了一條裂口,轟地一聲就將我落了—下去。我本來想施展輕功借石壁彈回來的,可是那股吸力好強好強,我根本無法反抗。於是我直落下了地底。’”
白茜珠驚叫道:“你直落下了地底,彭老祖呢?”
“我當時也不知道。我落下去不久,就看見一群大雁,一群數也數不清的大雁,從四面八方飛來,許多大雁用嘴叼著我的衣角、頭髮,於是,我的身子不再往下落了。我開始被這許多大雁叼著託著向遠處的一個大湖飛去。”
白茜珠冷笑道:“你老人家大概是飛上天去了吧?不然,你怎麼會落入了地底深淵,還看得見大雁啦大湖什麼的?地底下哪來的天光?”
那姑娘一聽,頓時贊同道:“是呀!我也這麼想。可是,我是落下去的嘛!地一裂開,我就落下去了。當時嚇昏