婦倆雖不知道縣試是啥，但也聽得娃兒們解釋說這是考秀才的第一關，還有第二關第三關，考過了第三關才算是真正的秀才相公了。
“噯，照地就是聰明，咱縣這麼多學子，竟能考個第三名，噯，祖先顯靈了哩，明兒再多拜拜。”沈丘山笑紋成壑，不住說起重話來。
章氏作為一家之主到底穩著些，笑道：“照地，過了第一關也莫要輕心哩，後面還有兩關，可得再加把勁才行。”
“是，娘。”照地抱著她的脖子撒起嬌來。
晚飯，家裡殺了一隻大公雞慶賀，四五碗菜往桌上一擺，香噴噴的，連照人也歡喜得忍不住喝了些米酒，七分玲瓏淺淺眉，八分醉意眼微燻。
村裡同透過縣試的，還有池容赫李小海等五六個娃兒。
沈家每日裡都有人上門，或來道賀的，或來打探沈家買山作啥用的，章氏除了應付這些人就沒空兒做別的事了，直到將家搬到了山上的房子裡後，才總算得了些清靜。
接下來的日子，照地仍舊日夜苦讀，沈丘山夫婦忙著田裡地裡，照天照人便照看著扁草催芽及種植地的打理。
扁草種子萌芽到長成小值株的時候，已到三月中旬了，照人對於芽棵子能全部萌發並不抱太多希望，讓她驚喜的是卻也萌發了有兩千來株幼苗，近三分之一的萌發率呢。種植的場也一天天擴寬，直至將整個坳子裡都整了出來，不然種不下哩。
挑了個陽光暖和的日子，沈家開始種扁草秧子，四五棵幼苗一窩，用小線繩固定在礫石上，以免被風吹倒或雨刮倒，然後在礫石上撒上腐熟殺過菌的茶餅、豆渣、牛糞、豬糞、肥泥等混合攪拌均勻的農家肥。
照人將扁草的栽種法試與爹孃看，她小心翼翼地分著圓形枝節的苗株，綁好，再撒上一層較厚的肥粒子。沈丘山夫婦都是田裡地裡一把手的，閨女一說他們就懂了，手上試了兩把就嫻熟起來。這等細緻活，忙了兩日也就才種了一半面積。
這日，王老爺跟三個年輕公子尋路來了村裡，向村人打聽後，才知道沈家搬到山上去住了。他去過那兩片山，自是知道路的，領著兩名年約二十左右年歲的公子及隨從輕車熟路的到了入山口，一路說說笑笑，欣賞著這春日裡的美景。
待見到山腳邊一條高高的圍牆蜿蜒著進了山林深處，他微笑著點了點頭，輕釦門扉，卻是良久無人應答。
“爹，人家住在山腰上，哪能聽得到敲門聲。”一個白衣玉帶的清秀公子看著自家老爺子，不禁揶揄道。
王老爺沒好氣地瞪了他一眼，卻也沒再敲門，抬頭向山腰上望去，視線卻被門內兩株高大的李子樹擋住了，再一偏移，卻又是綠木重重，連房子的屋頂都望不見。
沈家的房子能俯瞰山下面的情景，但在山腳上往上望卻是望不見的，山上蔥蔥郁郁的綠木將山腰上的房子遮了個完全。
白衣玉帶公子也不管院牆上髒不髒，閒閒地往後一靠，看向另一位玄色裳子俊逸昂藏的公子，笑語道：“李祈，這裡景緻如何？不枉此行吧？”
李祈神色淡然，不置可否地道：“還行。”惜字如金。
白衣玉帶公子嘴角擒著一抹促狹地笑，聽他老爺子說沈家能培植出扁草來，他便跟了老爺子過來看看，想著路上未免會有些無聊，總不能找老爺子解悶吧，他便將好友騙了過來，若不是他說此地風景可觀，這傢伙還不來呢。
他聳聳肩，繼而笑意不減地等著他老爹出主意進門討午飯吃，他肚子可是真餓了。
此時，照地下學堂回來吃午飯，遠遠地就見了幾個人守在他家的院門口，他心生一絲警惕，快步走近，當認出了王老爺時，疑慮打消驚喜起來，“王老爺，你過來了。”
四個人齊齊看向這名年約十三四歲模樣的小少年，面龐清秀